两名候选人的竞争极其激烈，大部分选民在这最后阶段已然拿定主意，故此两人都集中全力鼓动自己的支持者出来投票，也用最后的努力争取几个摇摆州中间选民的支持。这七个摇摆州的投票结果，将决定特朗普、哈里斯谁胜谁负。
目前的民调普遍显示，两人所得的支持度非常接近，估计这次选举的投票率会非常高，决定性的环节，可能就是一个州的几万张票，甚至几千票的差别。
我们的学者及智库硏究员，对于谁会胜出的意见分歧相当大，但对这次选举的结果，即不论是特朗普抑或哈里斯当选，对中国的影响都不会有很大的分别，这个看法则非常普遍。不少外国的观察家也持同样的观点。
但我认为这种看法有偏差，基本上不正确。这样的判断，在某一层次上可能成立，但在一些具体的事务及范畴上，大选不同结果造成的后果会有很大的分。而这些差别对中国来说是重要的。在此，我们对选举结果对中国会带来什么影响，作一些不同层次及范畴的分析及评估。
在如何看待中国这个问题上，共和党和民主党、特朗普和哈里斯之间是有差异的，但他们的共同点仍是主要方面。双方的相同之处是都将中国视作头号对手，需要全力遏制、拖慢中国的发展，不能让中国超越美国。面对中国崛起，美国的领导层要争取在未来约十年左右的时间内，将中国的发展势头遏压下去，同时要利用这段时间壮大自己的实力。
这已成为美国精英阶层和不少民众中相当一致的看法。故此，不论谁当选总统，中国的日子都不会好过，这是普遍的看法。但在这基本的共识上，两名候选人也有一些差别，因为两人对美国自身的情况和在国际上的角色都有不同的看法，彼此的处理手法及态度则更为不同。
双方差异最基本的一点是，如果哈里斯当选，大致上会延续拜登政府的一套对华策略，出现变化的可能性很少。即使有调整，幅度也有限，中美关系的情况及形势会比较明确。然而，如果特朗普当选，美国对华的方向和目标虽然没有变，但手段、政策力度的变化会较大，也较难预测。
两党都将中国视作头号敌人，但民主党在表面上，更多是从意识形态出发，认为中国崛起将会挑战美国和西方的价值观，动摇美国的领导地位以及美西方建立的国际秩序，因而认为中美竞争的性质主要是两种制度、模式、价值观的竞争。
拜登在其四年任期内，就是根据这种思维，形成一套叙述及策略，并以此为基础，笼络美国的盟友连成一线，在高科技、军事、关键经济环节等方面，企图阻止中国进一步发展。哈里斯如果当选的话，大体也会沿这方向继续推进。
至于共和党，主要是指特朗普，则较多从实际利益出发，认为中国通过损害美国的经济利益（所谓“盗取”知识产权，“不公平”的贸易手段）得到发展，长远来看必将动摇美国的领导地位，故此需要将这势头打压下去，保住美国的利益。
特朗普当选的话，他会将打压的重点放在经济、贸易、关税等较为实际的手段，目标是令一些对经济增长、就业、税收有重要影响的产业回归美国。特朗普在其过往的总统任期内就推行这一套，他在今次竞选所鼓吹的主张，基本上也是一样。
虽然特朗普和哈里斯都将中国视作头号敌人，但由于两人处事态度、办事的基本原则不同，对中国而言，应付哈里斯比应付特朗普可能会艰难一些。从另一角度来看，对中国来说，与哈里斯谋求妥协的可能性较小，但与特朗普讨价还价的可能性则较大，因为特朗普自以为是个非常聪明的商人，精于做买卖，任何事情都可以议价交易。换言之，对付哈里斯比对付特朗普可能会艰难一些，这是我们的基本判断。当然，我们也不要忽视特朗普善变、原则性不强、偏激极端的性格，他会推出什么具体措施打压中国，不易预测。
特朗普当选的话，对中国较有利的因素是美国处理国际关系时可能出现的变化。特朗普的竞选口号“美国优先”、“让美国再伟大”，单从字面上看意思不大，毕竟任何美国总统都会将美国的利益放在首位，凌驾于任何其他考虑之上。但实际上，这些口号的真正意思是收缩及孤立主义，特朗普真正想做的是要收缩、减少美国在全球的负担及责任，将关注的重点及政策的重点放在美国内部。
同时，特朗普认为美国在全球各地的参与、介入是门亏本生意，被人坐了顺风车、占了便宜，对美国来说是负担，认为与这些盟友的关系对美国并不公平，伤害了美国自身的发展。
这是特朗普与哈里斯在国际关系上的重要分别，虽然共和党内不少人也不一定同意他这些观点。特朗普实际上是承认美国目前的国力有限，企图收缩美国在全球的担当，减少美国的负担，要求北约、日本、韩国等盟友，增加国防投入，向美国输送更多利益，以补偿美国的付出。
但这样做，会使美国与其盟友之间矛盾和分歧激化，团结和合作会减弱，欧盟已因应这可能出现的大变，成立专门委员会作应对。拜登任内拉拢盟国一起阻遏中国的努力，也会因此而变得功亏一篑，这将给予中国较大的空间去改善与欧洲、日韩的关系。
特朗普当选后对盟友和伙伴的影响，首先是对欧洲，其次是对日本、韩国，以及对台湾地区。首当其冲的就是俄乌战事。特朗普在竞选过程中已明确表示，他若当选会尽快结束这场战争。作为这个战事的最大支持者，美国绝对有叫停的能力。此举会对西欧带来巨大冲击，严重影响美国和欧洲的关系。
对于中东，由于美国内部犹太势力的影响，特朗普对以色列的政策反而变化不会很大。无论是特朗普还是哈里斯当选，这会是对中国的影响中最大及最重要的分别，因为如美国与上述盟友的关系出现恶化，这些国家就需要重新评估自己与美国的关系，及自己在国际关系中的定位，进而解决、舒缓中国与这些国家之间的很多问题，对中国是个很大的机遇。
如果特朗普当选，加上他自吹与普京的私人关系，美国与俄罗斯、朝鲜之间的关系也会出现变化，走向缓和甚至向好的大变。美俄关系可能会出现根本性的改善。而如果哈里斯当选，这样的情况绝对不可能发生。
美国有些人，如芝加哥大学的米尔斯海默教授认为，中国才是美国的最大威胁，美国应与俄罗斯联手对付中国，不应与俄罗斯为敌。因而有意见认为，如特朗普当选，美俄关系会出现根本的变化，美俄会联合对付中国。
但我认为这情况不会出现，因为俄罗斯经过北约的失信与强行“东扩”，以及乌克兰一役后，不会再真情地寄望重回西方，特别是回到美国的怀抱。中俄关系经过过去几年的发展，即使美俄恢复正常关系，都不会出现太大的倒退，毕竟普京不会这么笨，他也不是个短视的人。
对台湾这个我们非常关注的问题，哈里斯与特朗普的看法及政策分歧更为明显，对我们的影响更大。
拜登政府重视太平洋第一岛链的战略作用，以及如果台湾地位出现变化，对美国在东亚地缘政治地位与信誉的负面影响。民主党议员也乐于利用台湾来挑衅中国，如哈里斯当选，这些政策将会继续。
但特朗普完全不是这样看问题。他曾表示，台湾并不涉及美国的基本利益，他也并不重视台湾在地缘政治中的角色，这与他个人的国际关系观一致。特朗普甚至认为，台湾已盗取美国的芯片技术，还要美国的保护，因此台湾应多交保护费。这反映了特朗普对台政策的态度与民主党是南辕北辙的。
如果特朗普当选，他会从短期、眼前的实际利益出发，一方面要求台湾多购买武器，另一方面又会视台湾作为与中国讨价还价的谈判筹码。“台独”当局的挑衅举动也会因而稍为收敛。相近的变化也会出现在菲律宾，南海的紧张局势会因而有所缓和。
此外，由于各种不同的原因，下一届美国政府，无论是谁入主白宫，他/她的主要官员及幕僚，都会是重要、甚至是关键的政策决定因素。
对特朗普而言，他有强烈的主见，但很多是基于简单的理解、情绪的反应，对策也是多凭直觉出发，一定会引起幕僚的左右、制止。无论特朗普是个多么主观的人，他对自己的幕僚还是会有一定的尊重，在很多事情上都会尊重幕僚的意见。
对哈里斯而言，从竞选过程中可以看得很清楚，她是个缺乏内涵和深度的人，对政策只提出几条“白左”的原则与说法。哈里斯当政的白宫实际上会是官员及幕僚当政的白宫。当然，哈里斯对谁当她的幕僚，仍然有绝对的决定权。
在中美关系的基本问题及双方矛盾性质这一层次上，任何一人当选的分别不会很大。但对一些具体问题，无论是地区问题、地缘政治或国际关系大局，尤其是我们特别重视的台湾问题，由于两人的处事风格、办事的基本原则不一样，都会有很大的差别。认识这些分别对我们非常重要。外界很难左右美国大选的结果，但对结果可能造成的影响，则需要及早作出应对的准备。
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