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本文内容整理自a16z合伙人Erin Price-Wright接受a16z Youtube频道专访，公开发表于2024年12月12日。原始内容参考：https://www.youtube.com/watch?v=2ckJt7bSqgQ
内容提要: Erin Price-Wright 接受a16z播客专访硬件工程人才需求激增: 随着软硬件结合趋势的加强，对同时精通硬件和软件的全栈工程师的需求大幅增加，尤其是在国防、工业、制造业，甚至暖通空调和水处理等领域。 人才缺口: 当前的教育体系未能及时满足这种需求，企业难以找到合适的全栈硬件工程师。传统的科技人才培养学校以外的，专注于硬件技能的工程院校（例如佐治亚理工学院、科罗拉多矿业学院、密歇根大学）正在成为科技公司的人才来源。 培养途径多元化: 四年制大学学位并非唯一途径。企业如SpaceX、Tesla、Skydio和Andril等，正在培养新一代精通软硬件的全栈工程师。学徒计划、针对特定技能的培训项目（例如台积电在亚利桑那州的半导体制造员工培训）也变得越来越重要。 新的就业机会涌现: 除了全栈工程师，其他新的就业机会也在出现，例如机器人技术人员、机器人远程操作员、半导体制造业工人等。 传统行业转型: 石油天然气、水处理、化工、暖通空调等传统行业面临大规模退休潮，需要新一代掌握机器人、控制系统、传感器数据分析等技能的工程师来管理和维护日益自动化的系统。 全栈硬件工程师的关键技能: 这类工程师需要具备跨学科的技能，包括代码编写、固件开发、电子元件操作、PCB板设计、机械系统集成以及故障排除等。 市场驱动的人才培养: 市场需求将是推动硬件工程人才培养的主要动力。能够激发创造热情、提供实践机会和具有吸引力的福利待遇的公司，将在人才竞争中更具优势。
艾琳·普莱斯-赖特简介
艾琳·普莱斯-赖特（Erin Price-Wright）是知名风险投资公司a16z的普通合伙人。她专注于金融科技领域的投资，尤其关注消费者金融、保险科技和房地产科技等方向。
在加入a16z之前，艾琳曾担任美国运通战略投资集团的副总裁，负责领导对早期金融科技公司的投资。她还曾在摩根大通的投资银行部门工作，为金融机构客户提供并购和资本市场方面的建议。
访谈全文
艾琳： 我们正在谈论为一类人群创造就业机会，他们不一定需要学位就能参与到这种自主驱动的硬件经济中。你知道，人们又开始制造实物了。看到这种情况真的令人兴奋，而这需要具备全栈技能的人才，他们能够跨越硬件和软件之间的鸿沟。
我认为，在过去的二十年里，我们确实看到大量的工程师涌入软件和计算机行业。而我认为我们将会看到，在更注重硬件的领域，对工程师的需求将会非常巨大。
因此，在未来一年，随着从国防到工业、制造业，甚至包括暖通空调和水处理等行业都在寻找真正准备好将人工智能软件应用到这些非常复杂的硬件环境中去的人才，像电气工程、机械工程和控制工程等领域的需求将会非常高。
主持人： 在过去的几十年里，我们看到了很多人涌向软件行业，现在也许我们正在看到一个转变。你能谈谈真正支撑这一转变的宏观趋势吗？
艾琳： 过去的二三十年里，软件确实在吞噬世界，就算不引用我们自己的标语，但这是真的。你知道，经济增长的大部分都来自于软件行业。随着软件即服务的兴起，以及最近人工智能的爆发，真正需求旺盛的技能都是以软件为中心的。但是，随着最近软件到硬件的鸿沟被跨越，对既懂软件又懂硬件的工程师的需求非常巨大。
主持人： 是的，当我们感受到这种回潮时，你在人们获得的学位数据中看到这种情况了吗？人们不再像以前那样频繁地获得软件工程学位，而是可能选择攻读机械工程学位，比如？
艾琳： 我们目前在学位课程中还不一定能看到这一点，但在公司的需求中我们看到了。因此，我认为这将会渗透到人们最终在学校学习的内容中。所以，我们目前组合中需求最高的职位，除了人工智能工程师之外，就是那些拥有全栈硬件和软件经验的人才，无论是机械、电气等等。我们发现，实际上这些公司不得不去传统的科技人才培养学校之外寻找人才。因此，我们实际上看到了一些有趣的情况，像佐治亚理工学院、科罗拉多矿业学院、密歇根大学这样的真正专注于硬件技能的硬核工程项目，正在成为我们一些顶尖科技公司的人才输送渠道，这真的很有趣。
主持人： 太有趣了。让我们来具体谈谈这个问题，我们确实需要所有这些新型工程师。其中一些以前就存在，但似乎存在一个缺口。现在的问题是谁来培训这些人。是四年制学位课程吗？还是其他的什么？
艾琳： 这里肯定存在一个范围，我必须坦率地赞扬埃隆·马斯克，无论是从SpaceX还是特斯拉的角度来看，他在培养精通硬件和软件的工程师方面都做出了巨大贡献。随着越来越多制造实物的公司成长，你知道，我们投资组合中就有许多这样的公司。像Skydio和Andril等公司正在承担起这个重任，培养新一代精通硬件和软件的全栈工程师。
我确实认为大学系统或某种教育系统必须迎头赶上。我希望像斯坦福和麻省理工这样的学校，除了计算机科学项目之外，也有很棒的工程系。我希望随着市场需求的不断增长，这些项目能够继续发展。
而且，我认为不仅仅是拥有四年制学位的工程师才会有价值。我们正在谈论为一类不必非要拥有学位才能参与到这种自主驱动的硬件经济中的人创造就业机会。例如，那些在制造车间帮助维修和测试机器人的技术人员，我认为这是一个未来薪酬高、有保障的工作。
另一个让我们非常兴奋的例子是机器人远程操作。在一些危险、难以到达或者难以安排人员的环境中，你可以让人们远程操作机器人。进行机器人远程操作很有挑战性。这是一种很有价值的技能，我预计在未来几年，将会出现一整类与此相关的工作。
再次强调，这又是一个你不必拥有四年制学位也能做得很好的例子。但是，如果你有学位，那将是一项非常有价值的技能。
主持人： 是的，而且目前没有哪所大学的学位会提供这种培训，对吧？还有其他一些我们可能尚未看到的新的工作岗位吗？
艾琳： 当然。是的。我的意思是，例如，当你看到最近关于台积电在亚利桑那州工厂的结果时，就会发现正在涌现出一整类工作。州长凯蒂·霍布斯已经推出了一项大型学徒计划，他们正在帮助培训新的半导体制造员工，和从台积电来的人一起工作。因此，随着《芯片法案》的推出，我预计随着芯片制造重返美国，它将创造出一整类我们之前从未有过的全新工作岗位。也许我们在 60 年代刚开始这个行业的时候有过大约五年的时间，但它已经几十年没有在美国存在过了。我预计，随着制造业的回流，这些工作岗位将大量回归。
我认为另一个在工业领域的例子，涉及许多在 80 年代左右进行现代化改造时聘用人员的行业。石油和天然气、水处理、化学工程和暖通空调等行业都有大量的工作岗位。这些重工业在 80 年代后期引入了许多新设备和新的运营方式，雇佣了一大批人来操作，然后基本上再也没有真正需要雇佣其他人。这些工作报酬高，流动性低，是很棒的工作。
然而，现在我们正在目睹这些重工业部门的大规模退休，公司越来越多地希望引入更多的自主控制系统来管理流程。但是，在操作这些系统方面，熟练工人严重短缺。所以，下一代水处理工程师会是什么样的？是那些熟悉机器人、控制系统和 PCB 电路板的人。他们需要了解传感器数据以及所有这些数据如何整合在一起，以便在出现问题时进行故障排除。因此，在这些行业中存在着巨大的机遇，在未来的三到五年里，我们将会看到大量劳动力缺口出现。
主持人： 哇。这实际上很快就要发生了。是的。现在正在发生。嗯。听起来好像要出现短缺。在考虑供需时，还有其他方面的短缺吗？可能不是完全新的职位，而是现有的职位？
艾琳： 在我们的投资组合中，尤其是在航空航天、国防和机器人等行业中，真正突出的是全栈工程师的概念。我指的不是全栈软件工程师，而是全栈硬件工程师。
也就是说，这个人能够编写一些代码，编写一些固件，能够摆弄电子元件，甚至设计一个带有元件的非常简单的PCB板。他们还应该能够弄清楚它如何安装到机械系统中，并在出现问题时进行故障排除。 拥有这种端到端技能组合的人非常少。
此外，许多这些行业仍处于其机器人或自主化发展的早期阶段。因此，仍有大量的迭代需要进行。事情不是一成不变的。
所以，我们在投资组合中看到的最大需求是在包括硬件和软件在内的多个不同领域都具备流畅的运用能力。
主持人： 太有意思了。当我们考虑如何弥合这一差距，也就是培养更多硬件方面的全栈人才时，你认为需要什么？让我先举个例子，过去几十年里，我们看到了软件工程师的浪潮，这在很大程度上是由市场拉动的。然后，像那些大型的科技公司（如FANG公司）也为这些人提供了许多非常令人印象深刻的福利，吸引他们加入。我们需要同样的，你可以说是营销手段来影响更大的系统吗？还是你认为市场会自动调节？
艾琳： 我认为很大程度上将是市场驱动的。关键在于利用现在弥漫在空气中的那种想要创造事物的浪漫渴望。那么，当我们在早上 5 点醒来，看到 SpaceX 用筷子在空中接住一个巨大的多层火箭时，那种神奇的感觉是如何产生的？这太酷了。我认为那些能够将这种感觉转化为吸引那些可能走更安全道路的人，比如“我知道我可以在这些研究实验室之一获得一份高薪”的公司，将会是最成功的。
这些在艰苦和困难领域中进行建设的公司，有责任吸引人才，并激励人们真正深入了解在物理系统上部署模型意味着什么。其中的复杂性和挑战是什么？抓住当下存在的这种灵感并将其转化为从纯软件或纯人工智能行业的早期流动至关重要。我们已经看到，在过去大约 12 个月中，一些大型机器人实验室获得了充足的资金。像Andrel、Waymo和Skydio这样的公司正在吸引着令人难以置信的人才，这有望激励越来越多的 18 岁年轻人去学习机械工程课程或制作机器人。
在美国大规模地恢复生产非常重要。我认为，除非未来我们生产方式的很大一部分是由自主化驱动的，否则这种情况不会发生。这是一个先有鸡还是先有蛋的问题。我们需要机器人来建造工厂，而我们需要工厂来制造机器人。
们必须从某个地方开始，我认为这需要那些真正想动手并深入其中，愿意正面解决这个问题的人。我们需要真正拥有从头到尾的供应链，才能将产品带到这个世界，我认为我们需要更多这样的创始团队。
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