农历新年期间，僧侣、募款慈善组织、残障人士等各方人马，纷纷出动到香客络绎不绝的四马路观音堂，有公众因此报警。
两名僧侣坐在观音堂外的椅子上。（管雅凡摄）
《新明日报》1月30日报道，大年初一上千人排队进观音堂上香，长长人龙绕到美居酒店旁的停车场，整条人龙至少数百米长。
过后有公众拨打《新明日报》热线通知，称观音堂外也来了不少人向公众讨钱。有民众担心这些募款人是否合法，因此还惊动了警察到场。
根据读者所提供的照片，警员与一名手拿募款袋的男子交谈。据了解，对方向警方出示了相关证件，相信这名募款人是持有执照才进行募捐的。
记者30日再度走访观音堂，发现排队进入观音堂的人龙还是有几百米长。
据观察，在观音堂出口处有近十名募款人和售卖纸巾的人聚集，他们纷纷向刚进香走出来的民众募款以及出售纸巾。
其中一个不愿具名的募款人受访说，由于不少进香的民众都乐善好施，因此他们才特地在初一初二来观音堂外募款。
“我们是有执照以及合法的，其他慈善机构也都会在这一两天来这里募款。”
另外，记者也发现有至少三名来自外国的僧侣出现在观音堂附近，其中两人坐在大门附近，另一位则站在几十米外。三人并没主动向民众讨钱，但路过民众会主动给钱他们。
陈先生（53岁，经理）说，每年都会到观音堂进香祈福，看到外面的僧侣也都会给钱。
“我给的也不多，除了是做好事，也希望我的善心可以带给我好运。”
附近商家则表示，这两天看到了六七名僧侣。“他们不是本地人，也都分开站。不过他们看到警察来就走开，等警察离开后又回来。”
佛总：僧侣当街化缘有损佛教形象
佛总指僧侣当街化缘有损佛教形象，呼吁公众勿给钱。
佛教总会会长广品法师回复《新明日报》询问时说，佛总并未接获任何相关的反馈。
不过他认为，尽管这些僧侣并未主动讨钱，但是其行为就是在等别人给钱。
“这些来自外地的僧侣为什么来新加坡没事就要坐在哪里？目的很明显还是要钱，这有损佛教形象。”
广品法师也呼吁民众不要给钱。“我们本地人很善良，不过如果给他们钱，助长他们的行为，那就会有越来越多僧侣来本地化缘。”
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文：管雅凡
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