立冬，是二十四节气中的第十九个节气，也是冬季的起始。斗柄指向西北方位，太阳黄经达225°，于每年公历11月7-8日之间交节。立，建始也；冬，终也，万物收藏也。立冬，意味着生气开始闭蓄，万物进入休养、收藏状态。其气候也由秋季少雨干燥向阴雨寒冻的冬季气候过渡。
24节气之“四立”，分别是立春、立夏、立秋、立冬。林语堂说：“春则觉醒而欢悦，夏则在小憩中聆听蝉的欢鸣，秋则悲悼落叶，冬则雪中寻诗。”四季交替，每一季都是姿态生动。浓秋的景致还未品尽，稍不留神，就落了梧桐，老了树藤，来了初冬。在中国传统颜色里，有这样四种颜色，被称为立冬四色。
起于“半见”
柳梢微黄，半见之色，若隐若现。史游《急就篇》曰“郁金半见缃白䋤，缥綟绿纨皂紫硟”。颜师古注“半见，言在黄白之间，其色半出，不全成也”。
承之“女贞黄”
女贞之淡黄花色。杨慎《升庵集》曰“间色之中，又有间色，若天缥、褪红、浅绛、女贞黄、天水碧之类，不可殚述”。
转而“绢纨”
史游《急就篇》曰“蒸栗绢绀缙红繎”。颜师古注“绢，生白缯，似缣而疏者也。一名鲜支”。
合乎“姜黄”
亦称郁金。苏敬《新修本草》云“叶根都似郁金，花春生于根，与苗并出，夏花烂，无子。根有黄、青、白三色。其作之方法与郁金同尔”。
冬之气，由秋之白露、寒露、露凝为霜一路演变而来，再由霜而结为冰，这便是立冬初候“水始冰”，提醒人们要顺应四时之变，为严冬的来临做好准备。
发现冬日之美，自古就是文人情趣。“诗仙”李白在《立冬》一诗里写道：“冻笔新诗懒写，寒炉美酒时温。醉看墨花月白，恍疑雪满前村。”
浓的是生命之力，淡的是冬日之趣，硬的是冬气之寒，软的是人心之暖。这或许就是我们从立冬节气里，重拾的精神雅趣。
