文丨《中国科学报》记者 赵广立
深度学习处理器芯片“寒武纪”诞生之初
《科学》杂志专门发文评论
称其是“发生在硅谷之外的颠覆性进展”
作为联手打造“寒武纪”的陈云霁、陈天石两兄弟
被评为“这波AI大潮中的开拓者和先驱”
然而，在无数鲜花和掌声的背后
只有亲历者才知道抵达之途有多少黑夜和荆棘：
“它最初是一项没经费、没论文、无人问津的
‘三无研究’……”
▲陈云霁（右）、陈天石兄弟。
同为“80后”的陈云霁和陈天石年龄相差两岁
两人先后进入中国科学技术大学少年班
又先后来到中国科学院计算技术研究所
（以下简称计算所）
此事一时成为美谈
陈云霁笑言
这是因为陈天石对他“从来不服气”
觉得二人天天玩在一起，谁也不比谁更聪明
“你能上，我也能上”
兄弟俩在计算所
一个投身芯片研发，一个专攻人工智能（AI）
两人凑在一块，一有空就琢磨
什么样的研究更好“玩”？
从各自专业出发，两人合计
将AI和芯片设计的基础研究交叉
做一款“聪明的芯片”
用芯片加速处理深度学习算法程序
要知道，那是2010年前后
英伟达芯片还是“游戏显卡”的代名词
再过6年
“阿尔法狗”才会因击败李世石而一鸣惊人
没人知道“AI+芯片”会碰撞出什么火花
他们也没有“上帝视角”
AI芯片是个啥东西、做出来能不能用
兄弟俩没有答案
学生们更摸不着头脑
不止一个学生跟陈云霁吐槽：
“带我们做点不那么非主流的研究吧
别搞这么虚无缥缈的东西了”
陈云霁特别理解大家的心情
当时这个课题连20万元的项目都申请不下来
“可能需要一点理想主义”
2010年底
兄弟俩在一次所内汇报中
报告了做AI芯片的设想
没想到竟打动了时任计算所所长李国杰
后者当场肯定了两人的想法
给了兄弟俩继续做下去的信心
2011年
“计算机体系结构国家重点实验室”
（以下简称国重实验室）
依托计算所成立
国重实验室主任孙凝晖超前布局
围绕“非传统体系结构方向”设立了3个研究组
智能处理器团队（现计算所智能处理器中心）在列
对于陈云霁、陈天石两兄弟而言
创立智能处理器团队的时机恰到好处：
“再晚半年
抢占深度学习处理器研究学术制高点的机遇
恐怕就错过了”
2013年的一天
陈云霁刚晋升为研究员不久
孙凝晖把他叫到办公室谈话
提出由他担任智能处理器团队的PI
专注智能处理器的基础研究
孙凝晖为30岁的陈云霁做了长远打算：
“计算所是做大事的地方
研究员仅仅是做大事的起点
要想在市场、用户那里占有一席之地
得有超过别人的创新和优势”
这次谈话改变了陈云霁的职业生涯
从那之后，他更坚定了信念
沉下心后
他们用详尽实验得出的实际数据
证明了深度学习处理器的巨大潜力
并陆续将多年积累的研究成果写成论文投出去
只是没想到
他们的成果产生了不曾想象的影响力
▲陈云霁（左）、陈天石一同参加某论坛活动。
2014年是兄弟俩丰收的一年
他们与合作伙伴关于机器学习计算的论文成果——
“DianNao”和“DaDianNao”
先后斩获ASPLOS、MICRO
两大计算机学术顶会的
最佳论文奖
创造了中国乃至亚洲科研机构的首次
这两篇论文的他引数很快达到数千次
施引者遍及全球数十个国家、数百个科研机构
其中，英伟达是引用最多的机构之一
“DianNao”和“DaDianNao”
寓意为“电做的大脑”
表达了“AI”中文含义
这个中文发音曾让国外同行大费周章
他们需要卷着舌头发出“脑”音
在兄弟俩看来，这两个名字独具魅力
“因为此前没有中文发音的芯片”
一下子拿到两个顶会的最佳论文
兄弟俩才意识到
他们蹚出了一条前人不曾涉足的路
DianNao和DaDianNao
开创的深度学习处理器方向
现已成为国际计算机体系结构研究的主流
最佳论文到手后，孙凝晖问兄弟俩：
“你们能做出真正的深度学习处理器芯片吗？”
原来，国重实验室有个不成文的共识——
重视论文，但更重视技术发明和原型系统
“顶天”更要“立地”
在一间不足30平方米的“小黑屋”里
陈云霁带领智能处理器团队的成员
将论文成果付诸于方寸之间的集成电路上
风雨无阻，日夜兼程
一年后
取名为“寒武纪”的
国际上首颗深度学习处理器原型芯片
一次流片成功
▲国际首个深度学习处理器芯片寒武纪1号（2015年）。
两兄弟说
“寒武纪”最初是想表明它只是一个早期的起点
就如寒武纪那个遥远而原始的时代一样
但他们没想到
这个领域的大爆发来得迅猛且快速
2016年春，“阿尔法狗”一战成名
AI迅速在全世界掀起浪潮
同年，寒武纪公司成立
2017年
华为Mate10凭借寒武纪芯片取得巨大成功
“寒武纪1A”
成为全球首款商用深度学习专用处理器
2020年7月20日
寒武纪公司在科创板挂牌上市
成为国内AI芯片第一股
▲寒武纪公司在上海证券交易所“敲钟”，登陆科创板（左一为陈天石）。
眼见“寒武纪”开启了智能计算大爆发的序幕
陈云霁感慨：
这其中既有运气成分，更是时代的助推
个人兴趣与国家战略需要融合在一起
就有机会促成伟大的事情发生
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