一提起去北京旅游，除了大伙熟悉的天坛、故宫和长城，其实还有一个地方很多人必打卡，而且是凌晨天还没亮就跑了过去，那就是天安门广场的升旗仪式。
在仪式上，仪仗队队员的飒爽英姿给人留下了深刻的印象。其实军人仪仗队还有一项更重要的任务，那就是迎接外国政要。
那么问题来了，国家为什么要成立仪仗队，毛主席又为什么说把仪仗队交给翟白元最放心？
这是还要从当年延安的事情说起。
翟白元生于1919年，老家在山西吕梁岚县。18岁就开始给毛主席担任警卫员。
因为毛主席并没什么领导架子，所以他和其他警卫员并没有感到太大的压力，而且毛主席在工作之余，还经常和警卫人员开玩笑，大家乐呵乐呵，缓解一下工作压力，活跃一下气氛。
久而久之，翟白元和其他警卫人员也就不再那么拘谨了，也开始主动和毛主席开玩笑，翟白元甚至敢称呼毛主席是“毛老头儿”，而且毛主席和翟白元还有很多有趣的故事，正是因为这些，周总理和聂荣臻都说他才是毛主席“最亲近的人”。
在1939年冬天，毛主席正在延安的窑洞里写东西，天寒地冻，翟白元担心毛主席受凉感冒，于是在毛主席的脚下放了一个火盆。结果没想到毛主席一门心思只想着写作，忘了脚下还有火盆，直接把脚放到了火盆架上，鞋底被烧了一个大洞。翟白元听说之后有点担心，害怕毛主席生气，于是故意躲着不见。睿智的毛主席看出了他的担心，于是主动叫来翟白元，把那双烧坏的鞋交给他，让他帮自己补一补。
翟白元见鞋子破的太厉害，没办法补，于是就扔出了窑洞。为了化解尴尬气氛，毛主席假装生气的说：“你扔了我的鞋，让我打赤脚干革命啊？不行，你得赔。”翟白元于是脱下自己的鞋给毛主席，毛主席说：“不行，你得赔我双新的。”
表面上看毛主席是让他赔东西，其实是为了让他放下心里的压力，毕竟人和人之间很微妙，之前或许聊得很好，可能就因为一件小事有了心理包袱，这包袱会越来越大，最后人情都淡漠了。
翟白元多少也理解毛主席的心思，不过他当天晚上和另一名警卫战士一起给毛主席做了一双新鞋，第二天拿给了毛主席，说自己到街上买的。
毛主席一听就急了，说：“你这个小鬼，谁让你花钱买了？”翟白元只好承认这是自己和警卫员连夜亲手做的，毛主席这才转怒为喜，表扬说：“很好，你这个小鬼还真是好手艺。”
这件事结束后，翟白元的心理包袱彻底丢掉了。
后来有一次，毛主席出门散步，走到了延河边，踏上了两根圆木棍搭成的桥，翟白元担心毛主席踩不稳掉河里，于是果断跳进河水中，小心翼翼扶着毛主席过了河，裤子全湿透了。毛主席当时很感动，说：“你是我最亲近的人。”
在抗日战争和解放战争期间，翟白元一直担任毛主席的警卫工作，后来还参加了解放石家庄的战斗。
1949年12月，为了推动外交工作开展，毛主席第一次以国家元首的身份访问莫斯科。
抵达莫斯科火车站后，毛主席和周总理检阅了苏联仪仗队，苏军士兵整齐划一的动作给毛主席留下了十分深刻的印象。此事也让毛主席意识到，仪仗队看起来是一种形式，不是实战技能，但如果用在外交领域可以第一时间向外宾展示一个国家的威严，对外交工作和谈判工作有利。
因此在结束访问行程后，毛主席和周总理决定将中央警卫团一营一连改为仪仗连，专门担负迎宾以及外国大使呈递国书时的礼仪任务。
当时新中国才成立没多久，外宾纷至沓来，仪仗队时间紧，任务急，甚至来不及做礼服，只好临时穿上缴获的日军军衣和马裤，手持“三八”式步枪。
在1952年蒙古总理访华期间，由于时间紧张，北京决定向沈阳军区“借”人，安排第七步校的校阅部队在北京担任仪仗队，举行了迎宾仪式，但还是不太理想，跟苏军仪仗队有差距。
于是毛主席安排王立堂担任营长，翟白元担任教导员，负责训练工作。
第二年，越南总理范文同访华，毛主席检阅仪仗队的时候，还专门和翟白元搭话，说：“小鬼，一年不见，你也来了！” 翟白元大胆的回复“你老头儿都来了，我小鬼也得来呀！”周围的人都被他们俩的对话逗笑了。
在翟白元的努力下，仪仗队工作走上了正轨，成为了外交典礼上的一张名片。
