图1 美国海军东海岸的“金斯湾”潜艇基地，此处面向大西洋战略方向。
一般来说，在海军各类装备当中，潜艇的活动动向保密是最严格的。因为水下兵力作战能力的第一要素是隐蔽性。那么，作为国家战略核力量“三驾马车”之一的弹道导弹核潜艇，其活动保密程度应该是最高的。从这个前提出发，我们可以认为，除了极个别特殊的原因（例如意外）不得已而公开外——如2021年10月在中国南海与未知海底山脉发生碰撞之后，实施“人道主义疏散”演练而上浮至水面的“海狼”级攻击型核潜艇“康涅狄格”号，潜艇“公开亮相”大部分是有意而为之。弹道导弹核潜艇的公开亮相，恰恰是大张旗鼓的战略威慑。美国海军是运用这种威慑模式的老手，特别是巡航导弹核潜艇和弹道导弹核潜艇。美国海军依靠这些潜艇核动力装置几乎无限航程的能力，采取两套艇员轮换的值班方式，不时在全球各地“按照需要露面”，提醒那些试图挑战美国的对手，或将承受毁灭性的结果。
图2 2022年10月22日，“怀俄明”号弹道导弹核潜艇（SSBN 742），从佛罗里达州卡纳维拉尔角海岸发射了1枚没有战斗部的“三叉戟II”D5LE导弹。
美国海军目前拥有14艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇，每艘巡逻时通常携带20枚“三叉戟”D5潜射弹道导弹，每枚导弹可以投送14个可以独立进行再瞄准的分导式多弹头，是令人恐怖的二次核打击力量；美国海军还有4艘“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇，被改装成了巡航导弹核潜艇（SSGN），每艘可以携带154枚“战斧”式对陆攻击巡航导弹。这4艘巡航导弹核潜艇也可以作为高性能多用途平台使用，可以装载和投送特种作战以及各种无人平台，可以作为水下作战指挥所和情报整合中心。美国海军西海岸的华盛顿州kitsap海军基地部署有2艘巡航导弹核潜艇和8艘弹道导弹潜艇，在东海岸乔治亚州的金斯湾（Kings Bay）潜艇基地部署有2艘巡航导弹核潜艇和6艘弹道导弹核潜艇。这一部署比例，大致体现了美国自2012年提出“亚太再平衡”战略之后，在亚太地区部署约六成海空军兵力的原则，彰显了太平洋方向在美国国家战略中的位置。
图3 2022年10月20日美军中央司令部司令“视察”“西弗吉尼亚”号弹道导弹核潜艇（SSBN 736）的照片，报道称该潜艇正在阿拉伯海某处水下。
2022年1月15日，美国海军“内华达”号弹道导弹核潜艇（SSBN 733）对关岛海军基地进行“访问”。2022年10月20日，美国中央司令部网站公布了中央司令部司令迈克尔·库里拉上将视察“西弗吉尼亚”号弹道导弹核潜艇（SSBN 736）的照片，并称该潜艇正在阿拉伯海国际水域的某处巡航。直布罗陀是连接大西洋和地中海的海上咽喉，弹道导弹核潜艇在这里出现，宣告整个欧洲，包括俄罗斯人口主要集聚的欧洲部分，均在美国核打击力量的覆盖之下。2022年11月1日 ，美国海军发布新闻稿称，“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇“罗德岛（Rhode Island）”号（SSBN 740）抵达英国海外领土直布罗陀，进行计划中的港口访问活动。在此之前，2022 年 7 月“罗德岛”号弹道导弹核潜艇访问了苏格兰克莱德（Clyde）的His Majesty’s 海军基地。美国海军弹道导弹核潜艇上次到访直布罗陀是2021年6月的“阿拉斯加（Alaska）”号（SSBN 732）。阿拉伯海和关岛的海上存在，彰显了对整个欧亚大陆的战略核威慑能力。
