持而盈之，不如其已?
揣而锐之，不可长保。
金玉满堂，莫之能守;
富贵而骄，自遗其咎。
功遂身退，天之道也。
译文
执持盈满，不如适时停止;
显露锋芒，锐势难保长久。
金玉满堂，无法守藏;
富贵而骄，自取祸患。
功业完成，含藏收敛，是合于自然的道理。
“功遂身退“的“身退”并不是引身而去，更不是隐匿形迹，是“欲其功成而不有之耳”(王真语)，“身退”是敛藏，不表露，老子要人在完成功业后，不把持，不占有，不露锋芒，不咄咄逼人。
对位禄的贪慕往往容易让人恃才傲物，自取祸患。比如李斯做秦国宰相时集富贵功名于一身，显赫不可一世，然而终不免做阶下囚。当他临刑时对他儿子说:“吾欲与若复牵黄犬，出上蔡东门，逐狡免，岂可得乎?”庄子最能道出贪慕功名富贵的后果。当楚国的国王要聘请他去做宰相的时候，他回答使者说:“千金重利，卿相尊位也。子独不见郊祀之牺牛乎?养食之数岁，衣以文绣，以入太庙，当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎?”
老子提倡“功遂身退”也并不是要人做隐士，只是要人不膨胀自我。陈荣捷说:“虽然隐士时常借用道家的名义，但道家的生活方式却不是隐士式的。退隐的观念即使在儒家思想中，也不全然匮乏，孟子即说孔子之道是'可以退则退’。”
