有几位爱好者向我打听：翻开介绍名曲的资料，名曲那么多，能否找到一份适合一般爱好者参考的基本曲目？这叫人想起从前很多人爱读书，又不知从何下手，于是希望有经验的人开一份"必读书目"。
乐海正像书海，都让求知者望洋兴叹。人生苦短，要在有限的时光里享受真正最值得欣赏的作品，漫无选择是不明智的。但是要提供一份众人满意的曲目，却也是难办的事。
你去请教托尔斯泰，他会告诉你，贝多芬的作品是聋子的谵语，不可信！你看肖伯纳的乐评，他把布拉姆斯贬得一无可取。老柴的小提琴协奏曲，被汉斯立克们说成不堪入耳。肖邦的作品，俄罗斯强力集团中人是不屑一听的。
历史的评价固然众说纷纭，爱好者的个人爱憎更是众口难调了。有分歧才是正常。对一切名曲都捧上了天的，总叫人难信其心口如一。音乐艺术的创造、论释与接受，正是从这种同感、异感、"反感"中显示其复杂与微妙的。
据个人所闻，所感受的，在汪洋大海般的"名曲"中，似可分做三大类。一类是我辈爱好者不可不读的"必读之曲"。不读，便枉为做一个乐迷了；一类是"可读之曲"，不读是相当遗憾之事；
第三类属于可读可不读之作。有闲暇，有条件，这些作品不妨一读，好处在于可以广见闻，有助于认识音乐天地之广大。
说到此，也许读者会提出：到底这曲分三等是怎么回事，试举例以明之！那好。比如莫扎特的《G小调交响曲》，天经地义、无庸置疑地属于第一类的"必读之曲"。而李斯特的《匈牙利狂想曲》，只好委屈在第二类中。第三类的一例可以举奥芬巴赫的《天堂与地狱序曲》。
必读之曲宁可少些，以便精读；可读之曲则不妨多一些，广一些，可以测览；精读与泛读，正是相辅而相成，缺一不可。
那么，必读之曲又包括哪些作品？可以先定一个大框框：从巴洛克音乐到印象派。更具体到人，便是从巴赫到德彪西。这是按照爱好者的基本队伍来设想的。
当然也可以越出这范围，上穷巴洛克之前，听蒙泰威尔第，听帕莱斯特里那；下究五光十色的现代派。这就看各人的口味和消化力了。这是从纵向来考虑。
假如从横向来考虑又怎样选择？巴赫、莫扎特、贝多芬的作品都是成百上千，想通读固然绝对做不到；即便选听他们的代表作，仍然来不及，只得再加以精简，以便匀出功夫来扩展视野，纵观全景。
有人赞得好，在贝多芬的音响森林中，每一棵大树都有其特别的姿态值得欣赏。那么我们也不难想见，在音乐大园林中，除了巴赫、莫扎特、贝多芬等最大的景观之外，还有数不清的奇花。有的虽然是几株小草，然而却是散发出异香的异草，又怎忍不赏呢？
对于一位刚开始欣赏的爱好者，考虑必读之作的曲目，我总劝他先听贝多芬，以贝多芬为中心。那么听贝多芬又从何入手？恐怕许多人的爱乐生涯，都是从贝多芬的一部交响曲开始的。
从哪一部开始？许多人是选上了或碰上了《命运》。要问我的意见，还是《田园》更合适。
虽说这两部作品都属于比较容易入门的标题音乐，但《田园》的写景是具象的，更能引人入胜。而《命运》的表现意志与情感则是比较象征性的，非长期反复倾听、思索，并不怎么好懂。
也有人很早就听《英雄》。我觉得这并不合适。这是一片音响的森林，在九部交响曲中，是比较难以理解的，即使要听出个头绪来也相当吃力。
不妨先听《田园》，再听《命运》。然后测览几遍第一、第二、第四、第七、第八首交响曲，再反复倾听《英雄》。
此时你听交响乐已积累了不少经验，对贝多芬的语言也比较熟悉了，走进这音响的森林去，便不大会迷路了。
何时听"第九"？这可是一个应该认真对待的问题。如果像许多人那样，由于慕名心急，一上来就去听这部伟作，毫无知识与心理上的准备，不但会无所得，也许还有损于"第一印象"，而对于伟大作品的"第一印象"是极其珍贵的，是终身难忘的。所以应该十分珍惜。
因此奉劝人们最好是把听"第九"，作为对贝多芬殿堂的巡礼的一个高潮，当作一件庄严的大事放在后期来进行。不是要你搞什么焚香点烛的"初听式"。而是以高度集中的注意力，近乎虔诚的心情，来享受那庄严美妙的"第一印象"！
除了交响乐，还应该听他的序曲。序曲中的必读之作是《爱格蒙特》和《莱奥诺拉序曲第三》。
前者，一般人比较熟悉，但也可能因其短小而闲闲听过；后者，也可能没有受到应得的高度重视。对于这两曲，都值得用更大的注意力去反复倾听。
它们，尤其后者，都是浓缩了的，紧凑而精彩的小"交响乐"。参考着它们所联系的戏剧情节来听，固然有助于感受，然而又可以当作纯乐来欣赏。
《D大调小提琴协奏曲》应该作为必读之曲，自然是没有疑问的。在汗牛充栋的小提琴协奏曲文献中，假如只允许挑一首来听的话，似乎就是它可以当选。
在五部钢琴协奏曲中又作何选择？《皇帝》当然是最辉煌的；然而更深沉的是《G大调协奏曲》。两首都是必读之作。
另一个重要部分是钢琴音乐。对这一部分作品的取舍比前一部分更是为难，因为重要而且精彩之作太多了。他的重大作品大多在他的三十二首奏鸣曲中。
百余年来，演奏家和听众之间似乎达成了默契的共同选择是这样几部：《悲怆》《月光》《暴风雨》《热情》《黎明》。
要真正熟悉这几部，也必须支付一笔艰巨的精神劳动的代价。比如，可别误以为《月光》不难懂，光是它那小不点儿的第二乐章，便像个斯芬克斯的、或者蒙娜丽莎的微笑。李斯特说它是"两个深渊之间的一朵小花"，并不是信口说说的。
以上的议论，不值大家一笑。这样的走马看花，挂一漏万，颇有点"xx一日游"的味道了！
由此可见，编制一个"必读曲目"确实困难。正因此，爱乐的朋友在挑选唱片时，要万分珍惜你的时光和听力，尽可能倾听那些真正值得听的音乐！
