《西班牙双柱银元》亦称为本洋，公元1535 —1821年铸造于西班牙殖民地墨西哥，因有多种版别，例举一种(附图)。该银元铸于1804年，直径3.9厘米，重27克，含银90.3%
币面铸有卡洛斯四世肖像（西班牙国王1788年-1808年在位）背面有西班牙国微，图案为盾形，分成四个部份，代表由四个王国组成。雄狮代表莱昂，城堡是卡斯蒂利亚的象征，盾徽上方是国王王冠。左右两侧各立一“海格立斯柱”意谓：守护直布罗陀和莱昂岛的两根石柱。 一条刻有表现殖民主义向外扩张“海外还有大陆”字句的飘带缠绕着两石柱上面,形成“$”式样，这也是后来金银币及“元”的符号来源。盾底部的石榴花与中心三朵花是王国的标志。双柱左边有“M”上面叠写“O”是墨西哥的缩写，8R是面值一元。此银元图案设计美观，铸造工艺精致，成色、重量较为划一。 . 十六世纪流入中国后，因当时有人不识币面上的洋文，大致按图称名如“双烛”、“佛头银”、“双柱”等等。昆山百姓把外国银元称叫“银洋钿”。 嘉庆四年（1799年）乾隆宠臣清代巨贪和珅犯事被抄家时，清单上就有洋钱五万八千元，其中大都是双柱银元。在鸦片战争前后的几十年里，双柱银元成为中国广泛通行的一种外国银元。
在商品贸易交易中，我国用的是纯白银，外国银元不是纯白银，无意大量的白银被国外商人掠夺。双柱，等外国银元流入中国后，引起对清皇朝币制改革起到了一定的推动作用。
光绪十五年(1889年)两广总督张之洞在广东设银元局，开铸机铸银元。此后，全国各省相继自铸银元。由此，双柱银元和各类外国银元逐步减少了，在中国市场的流通。
