黄河的支流众多，从青海发源到山东入海，先后有13条主要支流汇入主河道。通常来说，大汶河被认为是黄河最后一条大支流，但实际上，黄河最后一条支流是流经济南市的玉符河。
黄河下游为什么支流特别少？
黄河携带的大量泥沙在流经黄土高原时被冲刷下来，到了下游地区，由于地势平坦，流速减缓，泥沙逐渐沉积，经过千百年的累积，河床不断抬高，形成了高于周边地面的“地上河”。这种特殊的地形使得周围地表水难以自然流入黄河，因此减少了支流的形成。
黄河下游主要由冲积平原、河口三角洲和鲁中丘陵组成，这些地区的地形相对较低，缺乏足够的地形促使其他河流向黄河汇聚，河水中的大量泥沙在下游沉积，抬高了河床，会导致已有的支流入口被堵塞，进一步减少支流的数量。
黄河下游地区进行了大量的防洪工程，如筑建大堤等，河堤大多高于地面，当河床高出堤外的地面时，其他河流很难再汇入，因为它们的自然流动路径被黄河的高堤所阻隔。因此其改变了河道的自然状态，使得黄河干流与其他水系的分界线更加明显。
为什么很多人认为大汶河是黄河最后支流？
大汶河在流经山东省中部后，最终汇入东平湖，然后再通过清河门出湖闸泄入黄河，成为黄河下游在注入渤海之前的最后一个较大的支流。
大汶河在历史上尤其是在1855年黄河改道之后，成为了黄河下游的重要支流。当时，黄河在河南省兰阳县铜瓦厢决口改道，北流入大清河河道，最终流向利津注入渤海。
大汶河的独特之处还在于它与众不同的流向——大多数河流自西向东流，而大汶河则因地形原因自东向西流，这也增加了它在地理上的辨识度。
大汶河在山东省东平县境内通过东平湖后，继续向西流，在山东省东平县戴庙乡的陈山口附近汇入黄河。玉符河则在济南市北店子村附近汇入黄河，在大汶河的更下游。
玉符河简介
玉符河发源于济南市历城区南部的山区，泰山北坡的济南南部山区的锦绣川、锦阳川和锦云川，在玉符山附近汇流后始称玉符河。它全长41公里，是黄河最末的一条支流。别看它长度不长，它是济南市辖区内流域面积最大的一条河流。
玉符河的全长约为40.4公里，其中包括其上游部分——锦绣川，全长达95.7公里。从河源区的梯子山开始，经过36公里的上游段，然后逐渐向北流淌，最终在古城村南折向西北注入黄河。
它的源头汇集了锦绣川、锦阳川、锦云川这三条主要的溪流，这些溪流源自南部的锦绣、锦阳、锦云三座山谷。三条河流汇入卧虎山水库，水库位于南部山区，是济南市重要的水源地之一。玉符河卧虎山水库通过“五库连通”将黄河水调入卧虎山水库，实现济南市地表水、黄河水、长江水的互调互济。这一工程保障了济南市水资源供应，提高水资源利用效率。
从水库流出后，水流正式被称作玉符河。河流北上，流经党家街道和陡沟街道，沿途经过丰齐等地，直至古城村南转向西北方向，在北店子村注入黄河。
玉符河流域覆盖济南市历城、市中、槐荫、长清四个区，流域面积约为755至800平方公里，干流全长约40.4公里，如果包括上游的锦绣川，则总长度达到95.7公里。
玉符河是济南泉水的重要来源
玉符河对济南泉水的形成起着至关重要的作用，它是济南泉水的重要补源地之一。玉符河上游的卧虎山水库定期放水，水流沿玉符河向下流动，过程中部分河水会通过河床的渗漏带渗透到地下，为济南的地下水系统提供补给。济南地区属于典型的岩溶地貌，地下有丰富的石灰岩溶洞和裂隙，这些渗透的河水能够快速补充地下水，成为支持泉水喷涌的重要水源。
玉符河流域经过综合治理，生态环境得到改善，河水质量提高，有助于维持地下水的水质，保证泉水的清澈与丰富。通过地表水转换地下水，每天向玉符河渗漏区补水10万立方米，确保了优质地下水的供应 。良好的生态条件促进地下水的良性循环，对于保持泉水的稳定喷涌具有长远意义。
在干旱季节，玉符河的补给作用更为显著，通过人为调控水库放水，可以有效缓解地下水位下降的问题，保障泉水不因干旱而停喷。特别是在泉水水位持续下跌时，增加玉符河的补源量成为保护泉水的重要措施。
玉符河与济南市区的众多泉水之间存在着密切的水文联系，河水的流动和渗透为地下水系统带来了动力，推动地下水流向泉域，从而促进了泉水的喷涌。
河流的特征
玉符河是一条典型的季节性山洪河道，其水量随季节变化显著，夏季雨季时水量充沛，而冬季则可能部分河段干涸。河流水质相对清澈，沿岸自然风光优美，有“山水小桂林”的美誉，是赏芦、观鸟、休闲旅游的好去处。河流两岸生态环境多样，是许多野生动植物的栖息地，如白鹭等水鸟常在此出没。
历史上，玉符河是济南南部的重要水源，还为当地居民提供了饮用水和灌溉用水。据《水经注》记载，玉符河被称为“玉水”，其流域在某种意义上是齐文化和鲁文化最先交汇之所。在济南市槐荫区腊山街道的玉符河畔，有着两处承载着百年岁月变迁的遗迹——玉符河石桥和古城墙遗址，这些遗迹见证了历史风霜和沧桑变迁。
玉符河承担了城市防洪的任务，以此成为济南最大的季节性山洪河道，也扮演着防洪屏障和生态隔离带的角色。
为了保护和补充地下水，自2001年起，玉符河开始实施回灌补源工程，从卧虎山水库放水，沿玉符河16.7km河道进行回灌补源，同时对玉符河进行综合治理，沿岸绿化美化。通过放水回补泉域地下水，有效提升了泉域地下水位，对保持济南“泉城”特色、保护泉水资源具有重要意义。
河流沿岸的自然环境
自2013年开始，玉符河综合治理工程被列为济南创建全国水生态文明市的重点示范工程。治理后的玉符河成为了一条生态长廊，吸引了大量白鹭等鸟类栖息，提升了当地的生态环境质量。
伴随着生态环境的改善和旅游开发，玉符河沿岸成为了市民和游客喜爱的休闲地，提供了徒步、骑行、摄影等多种户外活动空间。特别是白鹭等鸟类的出现，吸引了众多摄影爱好者和自然观察者前来观赏。
总结
玉符河是济南市自然景观的重要组成部分，也承载着深厚文化和历史意义的河流，对于当地的水资源管理、生态保护以及旅游发展均有着不可忽视的作用。
