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为了彻悟宇宙真理、寻求解脱生老病死四大苦患的方法,佛陀决心出家修行。佛陀在离开王宫进入森林之后,便是参访当时有名的外道仙人,那是专以修行瑜伽有了成就的人。没有多久,他便修成了和他老师同样程度的境界,因此,未久之间,连续寻访了好几位名师,但均不能满足他的要求。在佛陀的体验之中,知道那些外道名师的所谓解脱,都不是究竟之道。在没有更加高明的名师可供他去参访求教之后,只好独自一人,和其他的外道沙门一样,修习苦行去了。他的毅力是极其感人的,在苦行林中,修练绝食的苦行,连续达六年之久。在此期间,每天仅以一粒野生的麦子,维持他的生命。可是,修了六年的苦行,身体枯瘦得已如干柴,尚未见到悟道成佛的消息,始知依照一般苦行外道那样地盲修苦行,毕竟无益于精神的向上。于是放弃了苦行,改用打坐的功夫。他离开苦行林,走到尼连禅河的清流之中,洗净了六年来的身垢,但他的身体实在太瘦弱了,所以接受了一位牧羊女供养的乳粥,恢复了他的元气。然后便到附近一棵叫作毕钵罗的大树之下,用草敷成一个座位,面向东方,双腿结成跏趺,平稳地坐了下来,并且发出大誓愿说:“我今若不证无上大菩提,宁可碎是身,终不起此座。”佛陀从苦行的经验以及享乐的事实中,理解到极端的苦行和放任的享乐,同样无济于开悟的目的,此在后来佛陀训诫他的弟子时,便做了这样的说明:“比丘们!当过宗教生活,须避两种极端。”哪两种极端呢?一是耽于享受欢乐的快乐生活,这是卑下的、有害精神的,是无聊的浪费;另一是苦行的生活,那是凄惨的无聊和浪费。“比丘们!完成者(如来)是避却了这两个极端,发现了行之于中央的大道。”这条道路,便是开眼精神,是安、是知识、是悟、是至涅槃的大道。佛教称此为不苦不乐的中道行。乔答摩(佛陀未成道前,大家均以他的姓氏称呼他)因为坐在那棵毕钵罗树下禅定而成了佛,所以后来称它为菩提树(意为智慧之树)或佛树。那个地方,为了纪念佛陀的成道,被称为菩提伽耶。乔答摩在这棵菩提树下精进打坐,以其奋勇精进的精神,克服了身心内外的一切魔障,遂于十二月初八日之夜,达到了禅定的最高境域,开了智慧,真正地认识了宇宙的真理,明白解脱众生轮回之苦的方法。![]()
犍陀罗时期“降魔成道”浮雕
但是,他在这四十九日之中,接受了各种生理、心理及自然界的冲击和考验。当他正要摆下一切人间的欲望之时,欲望的火焰却更旺更盛起来;他对那些迷恋的情爱,生存和悦乐的渴望与回忆,必须要用坚定的信念来与之战斗。那些东西,确是人类赖以生存和求上进的根源,但也均系苦难的泉源。因此,人若到了将要和这些东西告别的关头,它们便会猛烈地在心中浮现出来,荣誉、名声、权力、财富、爱情、家族生活的乐趣,以及来自周遭的宠爱等等,一切的喜乐和欢悦的诱惑之相,全部涌现在眼前。这种景象,使他感到困惑;可是,终于在智慧的决断之下,突破了人类的最后弱点,战胜了身心的魔障,也克服了自身的障害,登上了人类智慧和人格的极峰,完成了究竟无上的佛果。他的心境,从波涛汹涌的状态,进入了平静如镜的状态;从此之后,永无波浪,也没有涟漪,唯是一片深广无边与澄澈清凉,容受一切,包举万类,而又丝毫不受他物的骚扰。成佛之后的释迦菩萨,即被称为佛陀(意为觉悟了的人),又被尊称为世尊、如来、释迦牟尼或释尊(释迦族出身的圣者)等。佛陀的觉悟,究竟是什么呢?最主要的便是“四圣谛”和“八正道”。所谓“四圣谛”,便是遍及众生界的苦恼,称为“苦谛”;这些苦恼的原因,称为“集谛”;若想解脱这些苦恼,便当断绝苦恼的原因,称为“灭谛”;如何断绝苦恼的原因,则当修行正道,称为“道谛”。正道的内容,共有八项,所以名为八正道。其实,佛陀的证道,即是证实了世间的忧、悲、生、老、病、死、轮回等苦患,以及苦患的因由,灭除苦因的方法;灭除了苦因,便不再接受苦果的生死,不生不死,即是永恒的、极乐的、真实的、绝对清净的涅槃境界。正是因为得到了善良牧羊女那一碗粥的滋养,让悉达多逐渐恢复了体力,才有了后来菩提树下的廓然大悟。因此,佛教徒便以十二月初八这天做为佛陀成道纪念而成为盛大的佛教节日。牧羊女供养的那碗乳糜,也就成了佛教徒腊八吃粥的缘起。佛教传入中国后,佛陀成道日的故事逐渐与中国本土文化中的腊祭结合,直到南北朝时,正式将十二月初八定为“腊八节”。腊八节吃腊八粥的习俗在我国已有一千多年历史。为纪念佛陀成道,每逢腊八这天,不论是朝廷官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。徐珂《清稗类钞》即云:“腊八粥始于宋,十二月初八日,东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥,人家亦仿行之。”南宋吴自牧《梦粱录》载:“此月八日,寺院谓之腊八。大刹等寺,俱设五味粥,名曰腊八粥。”明《永乐大典》记述:“是月八日,禅家谓之腊八日,煮经糟粥以供佛饭僧”。2021年5月24日,由浙江省申报,以寺院和民众共同参与的“腊八节习俗”,经中华人民共和国国务院批准,被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性名录。为弘扬国家非遗文化,效法牧女献乳糜,煮粥供佛、广施众生。冀州道安寺将在腊八当天精心熬煮腊八粥,欢迎广大善信来寺参加佛陀成道纪念法会,共祈吉祥安泰、同享腊八福粥。
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往生超度普佛
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