在 Blue Giant 漫画里，宫本大在与雪祈和玉田完成了登上东京最严肃的爵士乐舞台 - So Blue 俱乐部的愿望之后，为了继续追寻爵士乐的梦想，宫本大并没有直接去到爵士乐的发源地 - 美国，而是选择了只身前往慕尼黑。漫画里的慕尼黑，对待音乐刻板而又严肃认真，爵士乐迷为之狂热的 ECM 厂牌，也是在慕尼黑创立并扎根。接下来要提到的主角 JJ Whitefield ，就是在这样一块严肃对待音乐的地方出生并长大的一位全能音乐家。
JJ Whitefield 作为一名多器乐乐手及制作人，你无法用某一种特定的流派、风格去定义他。从Soul Funk、Afrodelic音乐开始， 到 Psychedelic Rock 、Ethiopian Jazz 、Kraut-jazzrock 、Zam Rock 、Meditation Jazz ，JJ 不仅在探索各种音乐风格，同时也致力于发掘更多国家及地区的民族音乐。除了最常使用的吉他以外，他还使用合成器，以及西塔琴、竹笛、西非大风琴等颇具亚、非、中东地区特色的器乐，给乐曲带来神秘感，也带来了更丰富的听觉体验。
适逢 JJ Whitefield & Forced Meditation 首次中国巡演之际，我们将和大家一起回顾这位律动魔术师的杰出音乐生涯，了解这位老小子是如何在近35年的时间里持续保持高超的创作势能。同时，各位还未购票的朋友们，抓紧上车，和JJ一齐，在八月的最后强制冥想！
JJ Whitefield & Forced Meditation 北京站
2024年8月29日
乐空间
嘉宾乐队:睡狗 Sleeping Dogs
JJ Whitefield & Forced Meditation 上海站
2024年8月30日
VAS瓦肆
嘉宾乐队:一天世界 Eitisga
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The Poets Of Rhythm
以Funk/Soul之名
慕尼黑小子的美式开局
1991 年, JJ Whitefield 还在用着他的本名 Jan Weißenfeldt，与他的兄弟 Maximilian Weißenfeldt 以及另外几位好友组成了 The Poets Of Rhythm（以下简称 TPOR ）以及 The Soul-Saints 。从乐队名不难预见，他们即将成为一个什么水准的乐队。
TPOR 以翻唱 James Brown 的歌曲开始，捕捉美国60、70年代 Funk/Soul 音乐的律动和细节，在翻唱中寻找灵感，从而创作出了属于他们自己的复古灵魂乐。他们甚至以TPOR 的名字，前往美国将他们制作的七寸放在唱片店里，试图用这种方式唤醒人们对于Funk/Soul 音乐的记忆。
同时期的 The Soul-Saints 则是 TPOR 几人的短暂组合，以主创的形式出现在 TPOR 专辑的致敬名单中。唯一一张以 Soul Saints 名义发行的单曲 Santa's Got A Bag of Soul，于2007 年被 Stones Throw Records 创始人花生酱狼（Peanut Butter Wolf）收录在他发行的合辑BADD SANTA: A STONES THROW RECORDS XMAS 中，且花生酱狼本人在合辑中也表示了对于这支德国乐队可以做出如此地道又带有复古气质的Funk音乐的赞赏：
——“我简直不敢相信他们是一帮德国人，除了唱歌以外讲英文都带着德国口音；我也不敢相信这首歌居然是近年的歌，他们是怎么做到的！”
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1993 年，TPOR 发行了他们的第一张专辑 Practice What You Preach ，把他们所理解的 Funk/Soul 表现了出来。JJ Whitefield 弹出的吉他，你能从中听到 James Brown 那种粗犷稳定的节奏，又十分多变的音色。如果音乐有颜色的话，这张专辑应该是红黄绿中带点黑的。除了 JJ 出神入化的吉他、Max 的鼓点，其他朋友们出色的管乐演奏，让这张专辑成为了90 年代 Funk/Soul 音乐专辑中独特的存在。
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2018 年，由德国的唱片店 HHV Records 所推出的 Certified Classics With A Groove 海报中，Practice What You Preach 也被选入其中。位于最后一行右数第三个位置，左侧是著名灵魂乐歌手 Al Green 最经典的专辑之一 Let's Stay Together ，右侧则是一张埃塞尔比亚律动音乐的精选专辑 Ethiopian Modern Instrumentals Hits ，虽说是精选辑，
但其中的大半都是来源于埃塞俄比亚爵士乐之父
Mulatu Astatke 的曲目。
在这张成功的 Funk/Soul 专辑之后，Whitefield兄弟并没有因为一致的好评而止步不前。TPOR后续发行了合集 The Anthology 1992-2003 与 Discern/Define ，并在其中开始初步尝试融入世界音乐。在曲目 Rhodesian Girls 中弱化吉他和弦、架子鼓，把长笛与康加鼓作为主菜端到听众面前，在Funk的基础上添加了南美风情，也预示了JJ Whitefield 不再满足于单纯的放克节奏，而是想要将更多包含世界与民族特色元素的音乐带给听众。
Wallow in the Myrrh 则是翻唱了The Doors乐队名曲 Light My Fire，康加鼓结合Funk鼓点带来了全新的 Afro 律动，加上 适量的 Lo-Fi 音质，一改原曲的迷幻气质，使得整个乐章充满了70 年代美国黑人电影原声带风味。
点击收听 Wallow in the Myrrh
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The Whitefield Brothers
兄弟携手精英相助
律动版图羽翼渐丰
1998 年，Whitefield 兄弟俩搬到了美国，他们的姓氏也正式从 Weißenfeldt 成为了 Whitefield ，他们在此结识了日裔美籍说唱歌手 Lyrics Born ，后者邀请了兄弟俩以 The Whitefield Brothers 的名义创作了歌曲 I Changed My Mind ，并收录在 Lyrics Born 所在组合 Quannum Projects（组合中主要成员还有 DJ Shadow ）的合辑 Quannum Spectrum 中。此前 TPOR 虽然在业内有很好的名声，但听众群较少，而这首合作曲在美国取得了不俗的评价与商业成绩，也为后面兄弟俩发行的两张专辑打下了坚实的基础。
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在美国市场小有名气后，兄弟俩来到纽约并结识了 Phillip Lehman —— 法裔美籍涂鸦艺术家/ Desco Records 联合创始人。他非常欣赏 Whitefield 兄弟到美国追寻&重振根源 Funk/Soul 音乐和 Afrobeat 音乐的想法，决定签下他们，扩大建立初期的 Desco Records 的艺术家阵容，并为兄弟俩发行了 The Whitefield Brothers 的首张专辑 In The Raw。
In The Raw 中已经初见非洲音乐对兄弟俩的影响，融合了非洲康加鼓的音色和节奏，增加了一种粗糙而有力的感觉。Desco 另一位联合创始人 Bosco Mann 在专辑中贡献出了律动丰富的贝斯，厂牌签约的另一位艺人 Leon Michels 也在其中贡献了萨克斯风、长笛、圆号的悠扬之声，
而他就是后来 El Michels Affair 中的那位 Michels 。
千禧年间，音乐市场也随着时代发生了变化，数字音像与媒体的流行，让黑胶市场逐渐没落，Desco Records 面临着经营的困境。虽然 In The Raw 早就录制完成，但也是在 Phillip 于2001 年建立厂牌 Soul Fire 后才得以正式发行。专辑发行量也较少，所以就早早售罄了。Soul Fire 在不久后由于同样原因停止经营，这张专辑首版实体成为了绝版，也成为了唱片收藏者们津津乐道的藏品。
点击收听 Buster
而后兄弟俩签约了 *Egon 的厂牌 Now-Again Records 。Egon 在 Stones Throw 任职期间受到启发，决定要建立一个在世界范围内推广 Afro/ Soul/ Funk 音乐的厂牌，所以与兄弟俩一拍即合，决定为 The Whitefield Brothers 发行第二张专辑 Earthology ，并为他们再版发行 In The Raw 。
*Egon：曾担任 Stones Throw Records 总经理，协助制作、担任艺人公关，在他的帮助下 Stones Throw 发行了两张最经典的专辑：Madlib & MF DOOM 的 Madvillainy 、J Dilla 的 Donuts
Earthology 则是一张跨越了时间和空间的专辑。Whitefield 兄弟花了15 年时间，从世界各地收集特殊的声音，以此为灵感所创作的。所以在专辑中，已经无法用一种单一的音乐风格去标签化了，既有来自中东的笛声，又有日本的十三弦古筝的登场。而且得益于 Egon 的人脉，还邀请诸多说唱歌手献唱。尤其在 Reverse 使用合成器与键盘演奏出偏离十二平均律的音符，结合随机却规律的小型打击乐以及 MED 和 Percee P 的说唱，现代音乐与古老国度文明的碰撞，使得这张专辑在当下的音乐市场更为独一无二。
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Earthology 中加入了打击乐手 Zdenko Curulija 、键盘手 Thomas Myland ,Karl Hector & The Malcouns 已然初具雏形。
未完，待续……
撰文：卡通/手太/Ming
