第十次俄土战争后，奥斯曼帝国在财政上对欧洲的依赖达到了前所未有的程度。在柏林会议上，相关国家第一次尝试解决奥斯曼帝国的债务违约问题。列强提出在伊斯坦布尔组建一个国际财政委员会，试图寻求满足债权人要求的方法。对于奥斯曼帝国来说，这意味着欧洲人将在国内事务上践踏奥斯曼帝国的主权。而对阿卜杜勒·哈米德来说，这一羞辱也是对土耳其人尊严的巨大打击，令他难以接受。但国库急需资金，他意识到必须安抚欧洲的债主，以恢复奥斯曼帝国在国外的声望。阿卜杜勒·哈米德1881年，阿卜杜勒·哈米德在与欧洲债权人协商一致后，颁布了《穆哈兰姆敕令》（Decree of Muharrem），宣布成立公共债务委员会（Council of the Public Debt）。该委员会包括来自奥斯曼帝国和其他国家的代表，主要职责是确保以后债务能够得到偿还。苏丹的敕令用词十分微妙，既可以赢得欧洲人对奥斯曼帝国的善意，同时又不会有辱于他的君权。委员会做出的安排对奥斯曼帝国来说很有利。债务总额被削减了一半，只剩下略多于1亿英镑；利率也不超过4%，有时甚至只有1%。而作为交换，奥斯曼帝国把政府年度收入的一大部分都交给了委员会，用来支付利息，赎回债券。抵押给委员会的收入包括盐和烟草的专营收入、保加利亚和东鲁米利亚交纳的岁贡、塞浦路斯政府的财政盈余，以及一系列间接税和什一税收入。偿付了利息和本金之后的剩余部分会被交还给奥斯曼帝国的国库。这个债务委员会给奥斯曼帝国政府带来了沉重的负担。但是，这个委员会的组建，表明了一贯尊重制度的土耳其人遵守规则、推崇理智的精神。在此之后的40年里，奥斯曼帝国政府忠实地履行了阿卜杜勒·哈米德在《穆哈兰姆敕令》中宣布承担的义务；如果没有颁布这一敕令，奥斯曼帝国可能早就陷入动荡之中了。随着奥斯曼帝国债务问题的解决，帝国经济迅速繁荣发展，土耳其穆斯林获得了更多的就业机会，也享受到了更多的服务。在取得了特许经营权之后，外国人开发了奥斯曼帝国被人忽视的农业和工业资源。依靠公债，布尔萨的丝绸行业得到了复苏。法国人投资开发了黑海沿岸城市宗古尔达克（Zonguldak）的煤矿资源。烟草种植业的发展为从马其顿到黎凡特乃至安纳托利亚东北部的数万穆斯林工人提供了工作机会。更为重要的是，在公共债务委员会的推动下，当年由阿卜杜勒·阿齐兹引入奥斯曼帝国的铁路体系获得了迅速的发展，使奥斯曼帝国变得愈加开放。原本连道路都没有的地方逐渐修建起了成千上万英里的铁路，将帝国的主要城市连接起来，促进了当地工业和周边乡村地区的发展。1888年，一辆从维也纳驶来的列车（东方快车的前身）在一阵小号声中抵达了伊斯坦布尔，标志着土耳其与西欧通过铁路连接到了一起。不过，阿卜杜勒·哈米德苏丹对这一突破东西方界线的剧变并不全然满意。就像他的个人生活一样，他在帝国的外交政策方面也越发倾向于孤立主义。
外交
由于西方国家在上一场俄土战争中抛弃了他，他与欧洲列强渐行渐远。他尤其怨恨英国，认为英国人背叛了他，因为英国拒绝在战争中向他施以援手，让他的国家陷入破产的境地，几乎完全丧失了经济主权，还坚持要求他在地方上推行他不喜欢的改革，持续干涉帝国的内政。所以伦敦、巴黎和维也纳逐渐失去了对奥斯曼帝国的影响力。1885年英国托利党重新掌权后，英国大使威廉·怀特爵士（Sir William White）曾这样对索尔斯伯里侯爵谈及此事：威廉·怀特爵士“奥斯曼帝国以前经常征询这些国家的意见。但现在，奥斯曼人要么把他们的建议当作耳旁风，要么态度非常恶劣，甚至对他们的意见充满鄙夷。他们提出的照会和申请都只能得到闪烁其词的答复，有时甚至得不到任何答复。”阿卜杜勒·哈米德逐渐抛弃了他在西欧的传统盟友，而转向了宿敌俄罗斯。俄国人十分圆滑地竭力巴结，让奥斯曼帝国对俄国越发产生好感，而远离了其他西方国家。更重要的是，苏丹还开始向日渐强大的德国寻求支持。阿卜杜勒·哈米德此时的德国还在俾斯麦的治下，而且与俄罗斯、奥地利结成了“三皇同盟”。德国人还通过派遣军官训练，发展奥斯曼军队，很快在奥斯曼帝国内部获得了巨大的影响力，并逐步取得曾经英法的位置。三皇同盟在法国1881年夺取奥斯曼帝国在北非名义上的藩属国突尼斯，英国1882年占领奥斯曼帝国在北非名义上的藩属国埃及后，苏丹寻求新即位的刚刚统一后的德国皇帝威廉二世的支持，作为报酬，他允许德国修建巴格达铁路（1899年）。巴格达铁路奥斯曼帝国在丢掉突尼斯和埃及后，帝国同样失去了对非洲的控制，而随着它陆续失去欧洲和非洲，“西亚病夫”的称号则被奥斯曼土耳其人给坐实了。过着孤家寡人式的与世隔绝生活的苏丹，一直身陷于自己比外国人更聪明的迷梦之中，拒不接受任何睿智、可靠的建议。哈米德二世既不真诚，外交手腕又十分拙劣，结果在处理外交事务时错失了一个又一个机会。至此苏丹只希望可以在亚洲复兴他的伊斯兰帝国，至少也要让这个帝国存活下去。因此他把他的重心向东移向了伊斯兰世界。亚洲不仅是奥斯曼民族和奥斯曼帝国的摇篮，更是伊斯兰教和它大部分子民的故乡。对这些人民来说，他们的苏丹不仅是土地和生命的守护者，更是他们的信仰的捍卫者......
