“不孝有三,无后为大”这句话出自《孟子·离娄上》原文是：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也。”东汉赵岐的《孟子章句》是最早的《孟子》注释文献，它解释：“于礼有不孝者三一事……不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中，无后为大。”意思是说，不孝的行为有很多种，但没有后代，不尽后辈的本分为最大最严重的。这里的“无后”指的是没有子嗣，无法延续家族血脉。
这在后来有一段时间被当为封建迷信思想，加以批判，有的甚至加以另解，互乱演绎说古人不是这个意思，其实先贤意指相当明确，随着现科学的不断发展，这越来越被证明是古人先贤的大智慧，是一个人成人成己，已达自我完善与实现的根本，是人类社会生生不息的基础。这个随着现代基因DNA的发现与科学研究更是从另一个侧面得以证实。
基因（遗传因子）是产生一条多肽链或功能RNA所需的全部核苷酸序列。基因支持着生命的基本构造和性能。储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡等过程的全部信息。环境和遗传的互相依赖，演绎着生命的繁衍、细胞分裂和蛋白质合成等重要生理过程。生物体的生、长、衰、病、老、死等一切生命现象都与基因有关。它也是决定生命健康的内在因素。因此，基因具有双重属性：物质性（存在方式）和信息性（根本属性）。
基因通过精子和卵细胞传递给下一代，也就是说子女不但会传承祖先与你的物质属性，还会传递精神属性，换句话说就是人类可以通过移传而达到其物质与精神的永生。
看看我们的孩子，无论从长相和性格上都随我们，因此很多外人都会在你的名字前加一个“小”字来称谓你的孩子，那就是你的另一个存在。有的孩子会随自己的祖父母、外祖父母，那就是所谓的隔代遗传了。还有一句叫外甥随舅舅，这就是血缘至亲，由此可见无论生男生女，都是有后也，都延续了自已与祖上的基因。
我们说隔代亲、隔代亲，爷爷奶奶、外公外婆更加疼爱自己的孙辈，何也？因为人老了，知道自己时日无多，但从孙辈身上看到了自己血脉与基因的延续，知道自己走了也不打紧了，自已还有存在，自己不会消亡。“死亡、死亡”，死是这一代之肉体，亡是无有传承彻底消灭，所以老子说：“死而不亡者寿”只要有传承，与天同寿。
此外“无后为大”还有多种意义，包括不能事亲（孝养父母、爱护家人）、不能事君（恪守本分、忠义行事）、不能立身行道，成为有道德的贤人君子；没有后德，不能被后人所尊重和学习。
首先有后者，可以自发自励。有个成语叫成家立业，成家在前，立业在后，说的就是成家后才能立业。因为成家以后，尤其是有了孩子以后，你才会感觉到身上的担子。当妻子抱起刚出生孩子交到你手中，你首先感到的是什么？是责任，是献出自己所有力量，也要保护和养育好他（她）的责任，这个激励的力量是没有任何动力可比的，为了他（她）你可以发往日里不发之愤，吃常人不吃之苦。
因此我说孩子们到了一定年龄，比如说高中或大学毕业后，就应该先让其成家，而后再去谋生求学，那学起来的劲头可就非现在可比了，因为有了原动力。而且这时候爷爷奶奶们也正年富力强，完全有能力照顾。不用担心学业未成，人不定性而造成的婚变，有了孩子的婚姻才更加牢固，因为有了感情的纽带吗！
当然这个牵扯到很多社会与伦理的问题，非常复杂，但也不失为与时俱进的一种考虑，因为现代社会的发展，需要使人类学习的时间越来越长，而那些越能长时间学习的人，基因也越优秀。博士毕业后以30多，再要孩子也越来越难。这也正是越是发达国家地区，人口负增长的一个原因，都在追求更多的自我进步与实现，与现实中先立业后成家的观念形成冲突，于是往往会造成“劣币驱除良币”，不利于优秀基因的遗传。
现在社会上有一种说法：生活太不容易，不要孩子了，生了也是受苦，甚至给别人打工，而且不要孩子自己还活的自在轻松云云。其实“生”是为自己“生”，生孩子最终得益的还是自己，是你自己再延续自己的基因，以达自己生之永生。
往上追溯你的先人，那个早先的自己，都会发现有无限的光荣，张王李赵，那个姓的祖先中没有地杰人灵；往后几代只要有传承，那个今后的你、你的子孙中必定也会产生无尚荣光。所谓“富不过三代”，“皇帝轮流坐，今天到咱家”看似俗语，但含有很深的天道好轮回的道理，就怕是该轮到你了，你“亡”而无传了。
所谓事“君”者，现在讲就是爱国，但有人才有家，有家才有国，没有了人，民族都不存在了，光有土地何谓国乎？
五经之首《易经》将天、地、人视为三才，系词传云：《易》之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。将人视之为与天、地共同融合并一个整体的重要组成部分。
何谓天？天是天空，是形而上，是宇宙苍穹，是规律，是道，是知道其有，看不见摸不着的东西，但它起着决定性作用，是由它生生万物。
何谓地？地是大地，是形而下的器，是自然界，是物质界，是太阳行星等存在，是一切有形的东西。
何谓人？人是迄今为止唯一可以连结天地，既有有形之肉体，又有无形之思想灵魂的，连接天、地间的桥梁和纽带。
天之道生物之能，地之道养物之能，人之道赞天地生化，维系生生不已之能。世界没有人类可能存在，但那种存在是一种无法呈现的死寂，只有人类的存在，才能视之、听之、闻之，表达之、呈现之，世界才会有它的精彩与绚烂。
因此说薪火相传，也是宇宙天地的需要，因此说上天有好生之德。
哲学里有一个终极问题是：人活着的目的是什么？由此，就可以告诉你，人活着就是承上启下，薪火相传，让人这种天地之灵生生不息，让自己的基因永存不朽，以达天、地之完美。
