一个漆黑的夜晚，某国海岸外，一个庞然大物悄然浮出水面，士兵。装甲车和坦克从敞开的大门冲出，冲向海岸，防守方一时被打得措手不及。这一幕倒不完全是杜撰，苏联在冷战时期的确考虑过这样的登陆潜艇。
苏联水下登陆潜艇设计示意图
利用潜艇进行运输，在二战中有过多次的战例。德日之间曾经借助潜艇建立过两国之间的物资交换渠道，至于借助潜艇运输间谍，更是各国情报部门拿手好戏。苏联同样在借助潜艇运输上有着众多的战例。1941年秋，在克里米亚战役中，约11万苏联军民被困在孤城塞瓦斯托波尔。由于德军掌握制空权，苏联黑海舰队不得不动用潜艇承担其运输任务，把武器粮弹运进塞瓦斯托波尔。
潜艇在运输方面的潜力引起了斯大林的注意，斯大林指令研制专门的运输潜艇，该方案被命名为607方案，可以装载250-300吨货物，还可在4个压水舱里装载110吨汽油。不过随着苏德战场局势的好转，苏军在战时逐步不再需要这样的极端运输工具，于是该项目被迫下马。
苏联水下登陆潜艇的电脑模拟图
战后，斯大林的大海军计划中，同样保留了运输潜艇的一席之地。1948年，第18中央设计局提出621工程，可运载一个步兵营，外加10辆中型坦克、12辆卡车或3架歼击机。抵达目的地后，步兵和车辆通过跳板卸载，而歼击机则通过弹射器升空。这项设计进入了工程论证阶段。不过，随着斯大林去世，621工程失去了最大的支持者，随后被迫下马。
不管怎么说，冷战的需求还是继续对运输潜艇起到催生的作用20世纪60年代初，时任苏联国防部长的马利诺夫斯基元帅提出研制更具颠覆性的“大型核动力运输登陆潜艇”，在需要时隐蔽接近美国海岸，突袭重要城市。随后，苏联海军总司令部再度让第18中央设计局出马，研制项目代号为648工程。不过由于和战略导弹核潜艇的建造出现冲突，于是648工程再度下马。
1967年，苏联再度启动新一代大型运输核潜艇的研制工作，项目代号717工程。这种核潜艇长190米，宽23米，标准排水量17600吨，水下航速17-18节。717工程能运载10辆水陆两栖坦克和10辆轮式装甲车，搭载士兵最多可达800名。1971年，717工程完成，准备在北方机械厂进行建造，但是，为了应对冷战的核竞赛，苏联需要制造“台风”级战略导弹核潜艇，而这种大型战略导弹核潜艇只有北方机械厂能够建造。为了国之重器的需要，717工程再度让位。登陆潜艇的梦想最终随着苏联的解体而付诸东流。
图为苏联PT-76型水陆两栖坦克，计划中717型登陆潜艇可携带10辆PT-76水陆两栖坦克
登陆潜艇的悲剧命运在一开始就已经注定。潜艇本身内部空间狭窄，如果要携带大量的登陆用兵员和装备，需要庞大的体积。这样的登陆潜艇，体积庞大，造价昂贵，但是实际用途却极为狭窄和专一。这样的产物，是无法避免夭折的命运的。
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