由波音公司设计研制的用于海上搜救、侦察巡逻及安全监视的MSA海上监视飞机是该公司继P-8A“海神”反潜巡逻机之后的又一力作，由于采用了P-8A反潜机上的部分成熟设备和传感器技术，该机也被称为小一号的“海神”。
P-8A“海神”反潜巡逻机是目前最先进的反潜飞机，但该机价格昂贵，使用和维护成本很高
缩水版“海神”
随着P-8A“海神”反潜巡逻机的服役，其高成本高投入的现状着实让波音公司有了一个新的想法，那就是能够将P-8A的部分先进能力进行转移，重新打造一款新型海上监视飞机，英文全称MaritimeSurveillance Aircraft，简称MSA。具体而言，波音方面对于MSA的定义就是要将P-8A上的某些机载设备经过整合重新栽植到一款较为廉价的机身上，使其具备“海神”反潜巡逻机的部分功能，能替代“海神”执行一些监视和巡逻任务。同时，MSA海上监视飞机还将采用P-8A反潜巡逻机的成熟技术，以节省研制费用和时间。
从设计方案上来看，MSA上安装有1部AN/APY-10有源电子扫描阵列多模式雷达，在机身的可调节转塔上安装了1部电子/光学传感器以及1部异常磁场探测器。此外，机载设备还包括与P-8A相同的电子支援设施套件、1部通信智能传感器和自动识别系统。今后，随着研制进程的逐步加深，还将在该机上加装多部传感器及核心通信系统设备。目前，MSA的投产日期及面向的用户群尚未被透露，但已明确的是单机造价约为6000万美元，而1架P-8A的造价则超过3亿美元。可以说，MSA就是一个缩水版的“海神”。
加拿大庞巴迪公司研制的“挑战者605”型公务机
“挑战者”载机
在经过多次论证后，波音公司最终选择使用庞巴迪宇航公司生产的“挑战者605”（代号CLS-605）公务机为主体进行结构和系统化升级来研制MSA海上监视飞机。
“挑战者”系列飞机是庞巴迪宇航公司于20世纪80年代设计生产的经典公务机，拥有诸多种衍生型号，并发展出了多个军用和民用型，畅销全世界。该系列公务机具有航程远、飞行性能出色、空间宽敞、乘坐舒适，机载设备先进及安全性高等优点。尤其是CLS-605，其设计成熟度已接近顶峰，被视为高级公务机，备受高端用户的青睐。
“挑战者605”于2006年初设计完毕，是在604型机的基础上加装了更为先进的航空电子设备和多项先进技术改进而来。其基本性能参数如下：机组人员2人，载客19名，机身长度20.85米，翼展19.61米，高度6.3米，空重12331千克，载重21863千克，有效载荷2184千克，最大起飞重量21863千克，动力系统使用两台通用电子生产的CF34-3B型涡轮风扇发动机。该机最大航速870千米/小时，巡航速度850千米/小时，最大航程6878千米，升限12500米，爬升速度1355米/分钟，飞行性能不亚于军用运输机，而客舱舒适度更好。
之所以选择该机作为载机平台，波音公司首先看重的就是其接近7000千米的最大航程。这样，海上滞空时间可达8至10个小时，对于一款改装过来的海上监视飞机而言，续航能力已经算是相当出色了。
2014年2月28日，波音公司在加拿大多伦多皮尔逊国际机场成功进行了4小时的载机飞行测试，完成了全部预定目标。测试结果显示，在加装诸如整流罩等空气动力学组件后，“挑战者605”的空气动力学性能完全符合海上监视飞机的技术要求。
M SA海上监视飞机功能缩水，性能不缩水
功能缩水，性能不缩水
目前，P-8A反潜巡逻机已经正式服役，但距离完成全部订单仍有很长一段路要走，且随着美国财政预算的变化及受到军费开支紧缩的影响，P-8A的大批量列装尚面临着一定困难。因此，在P-3C行将退出历史舞台，而P-8A又无法满足现实需求的情况下，波音公司选择MSA海上监视飞机来作为一个过渡不失为明智之举。那么MSA较之P-8A到底有多“缩水”呢？
首先，P-8A采用了波音737-800ERX平台，该平台为波音737系列的军用型，ERX代表增程版本。P-8A的机身长度为39.47米，翼展37.64米，高度12.83米。P-8A以波音公司大型客机为基础，而MSA采用的“挑战者605”为中型支线商务机，二者在机身容积和所能搭载的传感器数量上就有着本质的区别，MSA与P-8A相比在基础设计上就已经缩水不小，当然价格也便宜不少。
P-8A“海神”反潜巡逻机机头部位安装的雷达就是A N/A PY-10有源电子扫描阵列多模式雷达
其次，P-8A上所使用的雷达为雷神公司生产的AN/APY-10有源电子扫描阵列多模式雷达，具有合成孔径模式和逆合成孔径模式，该型雷达是P-3C使用的APS-137雷达的升级版本，并增加了侦察彩色天气的能力。这一点在MSA身上实现了完美移植，也就是说，MSA在水面多任务搜索能力上与P-8A是完全一致的。传感器方面，MSA上搭载了1部电子/光学传感器用于成像侦察及海上监视，1部通信智能传感器用于电磁信号搜集。而P-8A除了上述传感器之外，还能够搭载更多类型的传感器用于执行多样化任务。P-8A还安装了丰富的电子套件，包括电子战防护组件，由Terma公司生产的AN/ALQ-213(V）电子战管理系统、定向红外对抗组件、雷达告警系统和BAE系统公司的电子战投放器，这些都是MSA所不具备的。
再次，从设计用途上讲，P-8A是反潜巡逻机，在巡逻侦察的同时，最重要的是要反潜。其能够搭载丰富的武备，包括AGM-84“鱼叉”导弹，AGM-84KSLAM远程对地攻击导弹，AGM-65“小牛”导弹等各式炸弹，Mk-46鱼雷，Mk-50鱼雷，水雷、深水炸弹以及100个以上预载声呐浮标。
虽然说，功能上因为有限的载荷能力不能面面俱到，但MSA装备的大部分设备或传感器都是与“海神”反潜巡逻机一样的，在性能上没有“缩水”，甚至因为载机体积小，更为灵活的原因可以执行得更好。
MSA海上监视飞机侧视图
发展前景
就战术方面而言，MSA虽然是缩水版的P-8A，但是其可与P-8A进行协同作战，在亚太地区实施联动，为美军亚太战略中的情报作战任务和反潜作战任务提供重要支援，未来很可能成为美亚太再平衡战略实施的成员。此外，MSA上所安装的与P-8A几近相同的各类传感器及搜索监视雷达，一方面可为美军提供有效的监视预警，另一方面也可执行军事侦察，反海盗作战和海上缉私等，具有任务多样性。
当然，波音公司最看重的还是它的廉价，可大量装备美军部队的前景较为乐观，符合当前美军财政缩紧的大趋势。虽然“缩水”，但物美价廉的优势还是让美军不可抗拒的。同时，这款装备也可用于民事领域，凭借着技术优势在海外同类产品市场上一定会占有一席之地。
不过，毕竟这款MSA海上监视飞机还没有正式投产，尚处于验证阶段，未来究竟发展如何，还犹未可知。
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