有的孩子很早就能自己独立吃饭，而有的孩子到了3-4岁，甚至5-6岁，仍然都在喂饭。
大人喂饭，除了耗时耗力，还可能出现强迫喂食、过度喂养等情况。而孩子自己独立吃饭，对孩子来讲也是锻炼精细动作、协调能力的好机会。
所以，只要孩子生长发育条件成熟了，独立吃饭，也就是自主进食，值得鼓励。如何用正确的方法，循序渐进培养孩子自主进食，这篇来聊聊。
01
为什么鼓励孩子自主进食
孩子学习自主进食的过程，对他们来讲是一个重要的人生阶段，因为：
一，自己吃饭是基本的生存技能，他们需要及时学习。
二，孩子自主进食阶段，他们可能会把玩食物、挤压食物等。这个过程看起来很脏乱，但这个过程却是孩子们精细动作锻炼的好机会。比如，拿捏小块的食物、抓握筛子等。
三，进食过程，有丰富的感官体验。比如体会各种不同的口味、质地、气味、温度等。宝宝们可能会发现捏住一块香蕉、西蓝花很简单，但是很难捏住酸奶、牛奶等。
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02
自主进食有「黄金期」
其实，所谓的「黄金期」，也就是孩子生长发育达到合适阶段，可以开始自主进食的阶段。
理论上讲，一旦宝宝已经顺利引入辅食了，宝宝们就可能开始尝试“自主进食”了。但是一开始的“自主进食”更像是把玩食物。
现实中，一般是8-9月龄之后，宝宝会开始尝试自己抓住勺子，或用手抓着食物送进嘴里。
自主进食的好时机
其实，当宝宝表现出伸手抢勺、伸手自己够食物的时候，就提示他们开始学习自主进食的好时机到了。
宝宝学习自主进食的最初阶段，家长要一些耐心的，比如宝宝们可能很想自己吃，但是往嘴里送的过程，食物已经掉落一地了，吃半天，也没吃到多少东西，地上桌上已经一片狼藉。
这时候，会浪费一点点食物，弄脏一些衣服和地面，但是这个过程是孩子学习的过程，我们需要有一个合理心理预期。如果因为觉得孩子笨手笨脚，还不如喂，直接导致孩子失去学习的机会，那就可能要一直喂下去，喂到好几岁了……
给孩子喂饭吃，哪怕孩子很大了仍然喂饭，其中部分原因可能是家长“偷懒”、“嫌弃孩子慢”，觉得让孩子自己吃，不如喂饭更省事。
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03
如何帮助孩子
学习自主进食
一开始可以尝试手指食物，手指食物可以是小块的、小条的、柔软的健康食材，只要是宝宝能用手抓住送进嘴里，而且宝宝能用牙龈或者牙齿磨碎吃下去的食物，就可以。比如：
水果类：香蕉、芒果、猕猴桃等
蔬菜类：土豆、南瓜、红薯等
鼓励宝宝自主进食的过程，可以每次少放几块在宝宝面前，让宝宝尝试着拿捏，然后送进嘴里。吃得差不多了，在继续加一些，从而防止一开始就把所有食物都掉地上了。
在学习自主进食过程，非常重要的一个提醒是避免有窒息风险的食物，比如坚硬的蔬菜块、水果块，整粒坚果、葡萄等。
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04
如何学习使用勺子
一般来讲，宝宝们要到18月龄的时候，才能学会使用勺子。但是，这并不是说，等到18月龄了才让孩子接触勺子。只要宝宝伸手想要拿勺子的时候，我们就可以给他们把玩和熟悉，并慢慢地开始学着用。
关于如何帮助宝宝学习用勺子
1. 与宝宝一起吃饭，我们自己也用勺子，让宝宝通过观察我们用勺子，来学习自己用勺子。
2. 一开始用塑料的、手柄粗一些的勺子，等宝宝的精细运动越来越好了，再逐步过渡到细柄一些的小勺。
3. 在最初的学习阶段，允许宝宝自己拿一个勺子，学习自己吃东西；同时大人可以用另外一个勺子喂宝宝。
4. 家长可以先示范，用勺子把食物送到宝宝嘴里；然后把勺子给宝宝，让宝宝自己试着把食物勺起来，放进嘴里。
5. 只要宝宝有兴趣，就允许宝宝把玩勺子吃东西。
另外，如果是学习使用筷子，大部分要到孩子2-3岁，当然也有早一些的。一般来讲，当孩子们慢慢会学着用拇指和食指来拿画笔、蜡笔等，也就差不多是他们可以开始学着用筷子的年龄段。
学习用筷子的过程，也是同样道理，只要孩子的生长发育达到一定程度了，大人稍加示范，外加反复练习，也就学会了。
孩子成长过程，我们可能会觉得一些技能可以等以后大了再慢慢学，小时候就家长辛苦点，多代劳算了。其实，这只是从家长的角度出发，如果从孩子的角度出发，家长的代劳，对孩子来讲可能是失去了很多锻炼和学习的机会。而一旦进入了“代劳”模式，孩子也可能就错过了最初有兴趣学习的阶段，从而导致一些技能的“丢失”或者“落后”。
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