贵州最大河流是乌江，而乌江有两个源头，分别是六冲河和三岔河。其中六冲河是乌江的北源，发源于乌蒙山腹地的赫章县，流经毕节、纳雍、大方、织金、黔西，然后和三岔河汇合，形成了乌江干流。就在六冲河流经纳雍和大方的边界之时，形成了一段叫瓜仲河的伏流河。在这里出现了著名的“九洞天”现象。
九洞天就是在长达6公里的河段上，出现了9个天窗。“亦洞亦水亦天，九隐九现”，形成了地下河、水溶洞、峡谷、天桥、天窗、天井等岩溶大观。人们给这九洞天依次取名为龙口天、雷霆天、金光天、玉宇天、葫芦天、象王天、云霄天、宝藏天和大观天（仙人洞）。可谓“山中水，水中山，山山水水独占山水魂；洞上桥，桥上洞，洞洞桥桥别有洞桥天。”
1969年九洞天中建设了中国最大的溶洞水电站，名为瓜仲河水电站机房。建设在溶洞中的水电站，也算是一大奇观了。瓜仲河水电站就位于九洞天的第一洞天——月宫天。因为修建水电站，形成了两个小型的水坝。乌江之水从水坝涌出，形成了两个宽20米，高10米的瀑布。游客走在两岸，只觉响声震耳。
乌江从九洞天中流过，时而变成了暗流，时而又变成了明流。阳光从天窗中照下，形成了温柔的光束。光束照在水面上，又反射到了壁上，形成了斑驳摇动的点点光斑。人走在其间，看着洞内的光板摇动，便觉十分沉醉。
九洞天中还有神奇的“石头开花”现象，据《大定县志》记载：“瓜仲河小渡口岩上，每年四月，值雷雨之夕，必有蝴蝶数十万于岩上孵卵。次日之，为五色花蕊，烂漫频铺。至端阳后，则伏藏不见。”这种“石头开花”是大自然的奇观，后来被赋予了悲情的爱情故事，让人神伤。
在九洞天的内部，还有一些小型的溶洞，这些溶洞虽小，五脏俱全，里面有石笋、石柱、石钟乳等典型的溶洞景点，姿态万千、栩栩如生。走在溶洞中，如置身琼楼玉宇。
游客游览九洞天有两种选择，一是走栈道，二是坐船，两者各有优点。走栈道可以自行掌握游览的时间，有充足的时间拍照。在溶洞之中拍照尤其需要耐心，因为稍微不稳就会拍花了，因此喜欢摄影的朋友尽量选择步行栈道。坐船是九洞天最为省心省力的玩法，坐船可以从第二洞天一直到第八洞天，路程2公里多。人在船中，船在洞中行，会有穿越龙宫的感觉。
在过去，九洞天由于交通不便，长期未能得到开发，因而名气也不大。但名气不大不代表景色不美。早在1987年国际岩溶专家威廉姆斯在九洞天考察后，认为这里岩溶地貌十分丰富壮观，可以和南斯拉夫的波斯托伊洞相提并论，于是称之为“中国岩溶百科全书”。1989年，九洞天成为了贵州十大风景名胜区之一。2004年，九洞天被批为国家级重点风景名胜区。
2018年，由于成贵高铁即将通车，毕节的旅游交通得到了彻底的改观，于是九洞天、油杉河等大型的景区开始被打造。2020年，两大景区初步开放，成为了黔西北代表性的景区。目前，景区门票为80元，船票80元单程，观光车20元。提醒一下，在网上购买通票会便宜很多。
现在，游客不仅可以自驾到景区大门，还可以乘坐公共交通到达景区。游客可以在毕节西站(老客车站)，毕节东站、遵义高铁站和大方南站等车站乘坐汽车到达九洞天景区。如果没有直达九洞天的汽车，可以乘坐汽车到九洞天附近的猫场镇，再从猫场乘坐直达车到达九洞天景区，大约有6公里的车程。
九洞天景区附近还打造了一个露营基地——云洞天露营基地。云洞天开露营基地位于九洞天石花谷内，营地占地面积约9.3亩，分为住宿区、娱乐区、研学区、自助露营区、餐饮区。露营基地内的娱乐休闲项目很多，有晚餐烧烤、露天KTV、露天电影、拓展游戏、营地婚礼、儿童沙池等，还有玻璃栈道、玻璃吊桥、喊泉等，对露营感兴趣的朋友可以了解。
九洞天附近的猫场镇曾经发生过红军的战斗。1935年，红军长征到了贵州遵义。随后，红九军团在罗炳辉、何长工、郭天民、黄火青、王首道等人的带领下乔装主力，掩护主力部队南渡乌江。后来，红九军团在敌军的围追堵截下无法渡江，于是折返黔西、大定，准备去云南和中央红军主力会合。
红九军团猫场战斗烈士纪念碑
1935年4月15日，红九军团到达大方猫场镇，遭到了黔军刘鹤鸣部和坡脚汪筱恒民团及陈子良的土匪武装偷袭。红九军团仓促应战，从猫场突围，最终从梯子岩天险转移到了纳雍县，才化险为夷。此战，红九军团阵亡400多人，可谓死伤惨重。现在，猫场镇尚有猫场战斗烈士纪念碑。
梯子岩位于长沙村，这里有一条清朝道光年间在悬崖上人工开凿的栈道。找到盘旋在山峡之间，雄奇险峻，呈现“一夫当关，万夫莫开”的态势。
九洞天附近有一个枪杆岩的村寨，属于纳雍县，因当地有一石峰形如枪杆而得名。这里距离九洞天西出口只有3.5公里。该村庄山岩耸立，也是一大地质奇观。村庄是一个苗族村寨，1935 年4 月罗炳辉就带领红九军团转移到此休整。因此该村寨也是一个红色旅游村寨。游客可以住宿在这里的农家乐，吃农家菜，原生态而乡情味浓。
标枪岩
从梯子岩到猫场长沙村有一条长648米的挂壁公路，这条公路虽然短，但是却修了6年，可见工程难度之大。公路修建在悬崖之上，悬崖底部就是深不见底的峡谷。感兴趣的游客也可以到这里自驾体验一番。
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