首次访问新加坡的罗马天主教教宗方济各，9月11日下午2时51分降落樟宜机场，正式展开为期三天的国事访问。
新加坡是方济各12天亚太访问行程的最后一站。他此前先访问了印度尼西亚、巴布亚新几内亚和东帝汶。除了教宗代表团，随行的还有梵蒂冈官员，以及约80名国际媒体人员。
教宗抵达樟宜机场后，受到文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉和夫人，以及新加坡驻教廷非常驻大使洪月霞和夫婿的欢迎。新加坡外交部代表，以及由新加坡天主教总教区总主教吴诚才率领的代表团，也到场迎接方济各。
教宗与文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉握手。（叶振忠摄）
千名信徒机场外引颈期待
烈日炎炎也不减热情，来自新加坡32所教堂的近1000名信众志愿者，9月11日从中午时分就陆续在机场集合，等待迎接教宗到来。
近1000名信众志愿者，从中午时分就陆续在机场集合，等待迎接教宗到来。（杨烨摄）
教宗的航班下午2时51分降落，信众们从约下午2时15分开始入场，摩肩接踵等候在约200米长的步道两侧。不少信众穿着黄色的纪念衫，手持新加坡与梵蒂冈的小旗，等候间隙与身旁人交谈、合影。
信众们的横幅上写着“欢迎教宗方济各”。（林明顺摄）
信众贝咏虔（45岁，电子工程师）身着写有“I Love Papa Francesco”的定制黄色T恤，与来自圣十字架教堂的朋友一同前来欢迎教宗，向他展示新加坡的热情。
同行的蔡晓柔（26岁，销售）受访时说，为了迎接教宗到访，她在前一天特意去教堂参加弥撒。“马上就能见到教宗，我有点紧张，但更多是兴奋和感恩。”
千名信徒机场外欢迎教宗到访。（林明顺摄）
方济各将在国家体育场
主持一台5万人的大型弥撒
根据官方发布的行程，方济各抵新后将前往榜鹅的圣方济萨勿略避静中心（Saint Francis Xavier Retreat Centre）同耶稣会成员进行私人会面。除此之外，他9月11日没有其他公开行程。
新加坡是方济各12天亚太访问行程的最后一站。（叶振忠摄）
方济各的正式欢迎仪式将于9月12日上午在国会大厦举行，方济各也会同尚达曼总统和黄循财总理会面。同一天下午，教宗会在国家体育场主持一台大型弥撒，预计将有5万人出席。
教宗9月13日将到圣德兰疗养院探访年长者与病患，并参加一场跨宗教青年对话会。随后将在9月13日上午11时50分搭机回返罗马。
方济各是第二位访问新加坡的教宗。1986年11月20日，当时的教宗若望保禄二世在新加坡逗留五个小时，并在国家体育场主持7万人的弥撒。
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文：廖慧婷、杨烨
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