多伦多空置房屋税：从去年的灾难到今年的改革突破

文摘 2024-11-29 08:45 加拿大

多伦多市政府最近表示，尽管加拿大邮政的罢工给提升项目反应速度的计划带来了一定的困扰，但他们正努力避免重复去年空置房屋税推行的不利局面。

多伦多市首席财务官斯蒂芬·康福特（Stephen Conforti）在声明中提到，为居民申报房产居住状况的在线门户网站于本月初已经开通，目前的反馈数量显示了市政府在简化流程和提升房主便利性方面的成功。

康福特进一步说明，市政府正在积极改进2024年的空置房屋税计划，自11月1日启动以来，每周的申报数量呈稳步上升趋势，这显示出这些改进措施正在奏效。

议会在2022年首次引入空置房屋税，针对那些每年空置超过六个月的房产，通过鼓励房主出售或出租闲置房屋来缓解住房危机。该税率最初设定为房屋价值的1%，并在2023年10月，议会投票决定在2024纳税年度将其提高至3%。

由于缺乏可靠的方法来确认房产是否有人居住，该税收的征收依赖于居民的自行申报。

2023年征税时，截至3月15日的申报房主数量远低于预期，使得那一年的征税工作几乎成为一场灾难。

超过165,000名居民收到了关于其实际并未空置的房产的巨额账单，市政府不得不设置专门的诊所，以帮助愤怒且困惑的房主解决这些费用。

根据市政府的数据，截至本周二，已有近201,000名房主申报了2024年的居住情况，相比去年同期的仅3,400户申报，今年的情况有了显著改善。目前，绝大多数（96%）的申报都是通过网络完成的，还有约7,700名居民通过亲自到场或电话方式提交了他们的房产状态。多伦多市拥有超过80万名房主。

市政府认为，该计划使用率的提升归功于议会在10月份批准的一项耗资260万加元的改革计划，这包括了一个更加用户友好的新申报门户网站、通过311提供180种语言的占用状态提交功能、一个专门的团队处理问题和电话申报，以及通过直邮、后续电邮和抢答电话加强与业主的沟通。

此外，工作人员还推出了一场将持续到2025年4月30日申报截止日期的多媒体广告活动，并在居民抱怨去年的彩色通知容易错过后，使用了更加醒目的彩色通知。

然而，由于加拿大邮政局的罢工，数千封空置房屋税通知的邮寄已经暂时推迟。市长奥利维亚-周（Olivia Chow）在周一的新闻发布会上表示，尽管在11月15日罢工发生前，市政府已经寄出了五批通知中的两批，但他们将继续通过电子邮件和其他渠道与居民沟通，未收到通知的房主应在罢工结束后尽快收到通知。

尽管取得了一些进展，但第19选区议员布拉德福德（Beaches-East York）表示，现在宣布今年的推广工作取得成功还为时尚早。他指出，有居民反映在线门户网站出现故障，无法识别他们的地址或客户编号，迫使他们必须拨打311。市政府表示，他们进行的测试并未发现该网站存在任何重大问题。

尽管市政府已接到9000多个与税收相关的311电话，但并未追踪这些电话是关于投诉、查询还是申报的。布拉德福德认为，市政府应追踪与网站问题相关的电话数量。

他补充说：“尽管情况有所改善，但这个过程远非完美，居民仍然承担着巨大的责任，即告诉我们一个他们早已知晓的事实：他们确实居住在自己的房屋中。”

在空置房屋税实施的头两年，该税项已为市政府带来了1.072亿加元的收入。随着税率的提高，工作人员预计今年的税收收入将达到1.05亿加元。市政府将这些收入用于支持住房计划。

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