1958年9月，宁河县派出七千民工，开赴北京密云县，参加修建密云水库。
北京密云县是多山地区，每到夏季，天降雨水，山洪暴发，不仅本地的庄稼、房屋被毁，周边地区郊县也深受其害。1958年，党中央成立以周总理、万里、王宽为首的三人领导小组，指挥修建密云水库。
此工程是在密云县境内的二座大山之间修建一座拦水大坝，挡住雨季骤发山洪，同时又可蓄水浇灌农田。水库建成后，三河、香河、宝坻、宁河、蓟县等均可受益。
宁河七千民工组成了一个民兵师，师长于福泉，政委肖义，副政委牛换新，师以下设团、营、连、排、班。
初始从各村抽调基干民兵，后扩大到普通民兵，年龄在45岁以内 。起床、吃饭、睡觉、干活等都军事化。民工们住席棚、吃窝头但干劲十足。现场白天红旗招展，夜晚灯火通明，民工作业是歇人不歇马，24小时倒一个大班。
拦洪大坝长约40-50里，宽5里，高160米。运送沙石的火车直接开到坝前，民工们开始用抬筐将火车上的沙石卸下运上作业面，后来就用小推车和传送带运，一层石头一层沙，沙层约40公分厚，铺平后，再用狼牙碾轧。当时没有先进的施工设备，只靠人力和最原始的搬运工具，创造了人间奇迹。
带队的干部也都非常关心民工，每天都要查铺，看看有没有病号，甚至把饭菜送到民工的手上。党员干部处处起带头，累活、难活、险活都是冲锋在前。宁河县还成立了“五四青年突击队”，于福泉亲自点名让东棘坨村24岁的团支书胡克长当突击队队长。寒冬腊月，民工们穿着背心，汗流浃背，场面非常激动人心。
党和国家领导人非常关心水库建设，毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平、刘仁、习仲勋等中央领导，都曾多次视察。有一次，毛主席视察大坝，沿着大坝从东往西走，正碰上指挥施工的副政委牛焕新，毛主席温暖的大手握着牛焕新，问他是哪个支队的，当牛焕新告诉主席是宁河县来的时候，主席沉思了一下说，宁河县能受益啊！周恩来总理每月都到工地视察，召开座谈会了解工程进展和存在问题，当了解到民工伙食不好，吃的全是粗粮时，周总理眉头皱成疙瘩，立即责成有关部门为民工调剂细粮。从此，参加施工的民工吃上了大米、白面。
工地上有许多由妇女自发组织起来的缝纫社，为民工义务缝补衣服。国家级的文艺团体，也经常去工地慰问演出，中国评剧院著名演员新凤霞就曾多次到工地慰问演出，她和民工一样住窝棚，吃大锅饭，民工们倍受感动。
拦洪大坝原计划三年完成，结果只用了不到一年的时间就完成了。当时在中国援建的苏联专家一再夸赞中国人的这种精神，竖起拇指说:“中国人英雄啊!”
几十年过去了，当年参加水库建设的青年小伙子们，如今也都白发苍苍，甚至辞世，但宏伟壮观的密云水库，仍在造福着子孙后代。她象一座永恒的纪念碑,记载着那一段红红火火的历史，记载着新中国人民不畏艰险、敢于移山填海的勇气和奋发图强、艰苦奋斗的精神。
