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最新研究显示，男女在感受疼痛的方式上有着明显的不同。
男性和女性在许多生活经历上存在差异，而最新公布的一项研究揭示，慢性疼痛正是其中的一种。最新研究显示，男女在感受疼痛的方式上有着明显的不同。根据加州大学圣地亚哥分校医学院研究人员的研究，男性和女性利用不同的生物机制来缓解疼痛。这或许有助于解释为什么女性似乎比男性更容易经历慢性疼痛，而且在使用处方最多的止痛药——类阿片类药物治疗时，女性的疼痛缓解程度往往更低。这项新研究的目的是探究冥想对于缓解慢性下背痛的效果，它结合了两项临床试验的数据，共涉及98名参与者，既有健康人，也有慢性下背痛患者。参与者接受了冥想训练计划，并在接受安慰剂或大剂量纳洛酮的同时练习冥想。纳洛酮是一种药物，能阻止合成及内源性阿片类物质发挥作用，常被用于逆转阿片类药物过量的情况。在研究过程中，参与者腿部的后侧会接受一种虽然疼痛但并无害的热刺激。随后，研究人员测量并比较了在阿片系统被纳洛酮阻断与完全发挥作用的情况下，冥想能够减轻多少疼痛。研究发现，在男性受试者中，使用纳洛酮来阻断阿片类药物系统会显著抑制他们通过冥想获得的疼痛缓解效果，这一发现揭示了男性在很大程度上依赖于内源性阿片类物质（如内啡肽）来减轻疼痛感。与此相反，纳洛酮在女性受试者中却意外地增强了基于冥想的疼痛缓解作用，这强烈暗示女性在缓解疼痛时可能更多地依赖于非阿片类机制。
值得注意的是，无论是男性还是女性慢性疼痛患者，相较于健康参与者，他们都能从冥想中获得更为显著的疼痛缓解效果。内源性阿片类物质，如内啡肽，作为人体天然的疼痛缓解物质，在疼痛管理中发挥着至关重要的作用。这些自然生成的化学物质与吗啡、羟考酮和氢可酮等处方类阿片药物相似，都是通过结合大脑中的阿片受体来减轻疼痛感。然而，女性似乎更倾向于利用非阿片类药物途径来缓解疼痛，这表明她们在疼痛处理过程中较少依赖体内的阿片类物质。在探讨这项新研究对慢性疼痛治疗的影响时，性别这一重要因素值得关注。尽管阿片类药物仍是当前疼痛治疗的主要手段，但大量证据表明，与男性相比，女性从阿片类药物治疗中获得的疼痛缓解效果似乎并不理想。而这项新研究为女性对阿片类药物治疗反应不如男性的现象提供了神经生物学层面的解释。阿片类药物除了具有缓解疼痛的作用外，还可能随着时间的推移导致耐受现象的出现，即患者需要更高的剂量才能获得相同的效果。这些特性使得阿片类药物具有潜在的成瘾风险。与新的研究结果相契合，女性可能因对阿片类药物的生理反应较弱而面临更高的成瘾风险，因为她们需要更大的剂量才能达到缓解疼痛的效果。传统上，慢性疼痛治疗采用相对标准化的方法，但考虑到男性和女性在疼痛处理过程中可能利用不同的生物途径，他们可能需要更加性别特异性的治疗方案。这项研究提供了确凿的证据，表明疼痛处理过程中的性别差异是真实存在的，因此在开发疼痛治疗方法和处方药物时必须考虑到这一点。以患者为中心、将性别因素纳入个性化治疗方案的更多模式有望改善患者的治疗效果，并减少阿片类药物的依赖、滥用和成瘾风险。对于女性而言，这包括更多地采用符合其独特疼痛处理机制的治疗方法，如消炎药、神经阻滞剂以及补充和替代医学方法，如正念冥想、针灸、瑜伽、按摩和太极等。这些方法的综合运用有望为女性提供更加全面、有效的疼痛管理策略。
参考文献（点击滑动查看）
1. Jon G Dean, Mikaila Reyes, Valeria Oliva, Lora Khatib, Gabriel Riegner, Nailea Gonzalez, Grace Posey, Jason Collier, Julia Birenbaum, Krishnan Chakravarthy, Rebecca E Wells, Burel Goodin, Roger Fillingim, Fadel Zeidan, Self-regulated analgesia in males but not females is mediated by endogenous opioids, PNAS Nexus, Volume 3, Issue 10, October 2024, pgae453, https://doi.org/10.1093/pnasnexus/pgae453
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