在明代金锭中，我们会发现一些金锭标注了八成色、甚至七五成字样，也就是该金锭成色严重不足，甚至不少还是我们所说的“官锭”，那么，为什么有些明代金锭成色严重不足？
明代永乐五十两“捌成色金伍拾两重”金锭
那么，要知道，官锭上呈皇宫，下达官府，这种较低成色的金锭真的合理吗？要知道在唐宋时期，很多金锭的成色就已经高达九成甚至九五成了，也就是不存在工艺欠佳的可能，加上像上图那枚金锭，还是永乐盛世时期铸造的，就不存在国力不足导致的可能，那么，原因是什么呢？
南宋“相五郎·重贰拾伍两·十分金”金锭
实际上，明代及清代初期的黄金大致分为两种，也就是足色金和成色金，其中足色金一般为九五成，或者九成，而成色金则在九成以下，甚至可能低到七成。那么，这类成色金是怎么流通换算的呢？
成色金是先计算重量，然后根据其成色多少进行换算，这种也符合称量记重体系，标注重量，这在当时也是被认可的。而不同的成色金其颜色也是各不相同的：
七青：是指七成（含金70%—75%）的黄金所呈现出来的颜色为青黄颜色。
八黄：是指八成（含金80%—85%）的黄金所呈现出来的颜色为正黄色。
九紫：是指九成（含金90%—95%）黄金所呈现出来的颜色为浅黄色，（含金95%— 99.9%）所呈现出来的颜色 为紫黄色。
十赤：是指九成金中的赤黄色（正黄），也叫赤黄金，含金99.99% 。
哦，对了。
像我们如今所说的18K金、24K纯金，其实也可以叫成色金，这个时候成色金的定义就将足色金包括进去了。
K即克拉。我们常见的黄金首饰有9K、14K、18K、22K和24K等。以此为例，9K金的含量为37.5%，而24K金则达到99.9%。
实际上，从很多地区出土或者现有的收藏中，发行的明代金锭，都存在成色金的身影，但是更多的还是足色金。比如江口沉银中既有不少明显成色不足的金锭、金饰；也有大型的足色金锭。
江口沉银 长沙府足色五十两金锭
根据史料可知，清代因为商品经济的繁荣，故而黄金和白银一样，成为了重要的流通货币，其标准也就逐渐统一。而明代的黄金和白银在地位上尚有差距，其黄金主要来源于赋税折色、矿课矿税和贡金，以及进呈。因此在很多时候会根据当地的实际情况，选择性地征收不同成色的金子，也就是将产品实物税转化成黄金形式。这里最著名的就是明代年例金
《云南通志》卷十一记载：“嘉靖七年题年例金一千两，将应征差发银照时估价两平收买真正成色金，每十两为一锭，并每年额办与余剩银两、及脏罚金各照原收成色，每二十两一锭。一同解部。”
这也就是明代成色金的主要来源之一。而足色金在明代同样普遍，
明·嘉靖三十六年十月内户部造足色金壹锭十两重
这类足色金，一有专门之用而规定成足色的；也有贡金本身成色就好成为足色金的。
像明代金锭主要的用处有两个：
一是明朝中央政府对地方的课税、盘剥。最著名的就是“道士皇帝”——嘉靖，嘉靖帝在位时期，屡屡向地方征收苛捐杂税，以此满足自己的私用，同时明中后期官员冗余，腐败贪污现象极为严重，故而层层盘剥，成为了主要的金锭产生源；
二是军饷所用，从所见可知，在永乐一朝，又到明中后期，明朝的军费开支就是一项重大项目。
明初士兵军饷以粮食或钱钞等支付，后随着税收等折粮纳金银，用金银支付开始在军饷中占有相当的比例。到明代中后期，年例金银开始成为政府一个较重的负担。需要源源不断地输入到京军、卫所军和各地边军之中。
不过因为本国金矿较为稀缺的原因，我们并不能经常看到明代金锭的出现，无论是明代的足色金还是成色金，都十分稀少，弥足珍贵，值得珍视。
