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张万年，1928 年生于山东黄县（今龙口市）。他的一生，在战争与和平的交替中书写了壮丽篇章，从胶东抗日到解放战争，再到边境自卫还击作战，在不同历史时期都留下了浓墨重彩的印记，而其在对越自卫还击作战中的卓越表现，更是彰显了一代名将的风范。
战争年代，张万年先后投身于胶东抗日、解放战争中的辽沈战役等一系列重大战役战斗。1944 年，他参加八路军，成为胶东军区北海军分区独立 3 营 7 连战士。1946 年部队改编入东北民主联军第 4 纵队，在 1948 年辽沈战役的塔山阻击战中，张万年所在部队扼守塔山最高点自台山六号阵地，历经浴血奋战 6 昼夜，8 次击退国民党 155 师进攻，所在团荣获 “塔山英雄团” 称号，他本人也因战功卓著获得 “战斗英雄” 称号。此后，他在部队中不断成长，先后担任团通信股参谋、股长等职务。1949 年 3 月 25 日，他还参与了在北平市郊西苑机场举行的中共中央机构由西柏坡迁至北平后的驻北平部队检阅仪式。
和平年代，张万年在军事领域持续深耕。1956 年至 1958 年间，任 41 军 123 师 368 团第一副团长兼参谋长，后被选送南京人民解放军军事学院基本系深造。1961 年至 1966 年间在 “塔山英雄团” 先后任副团长和团长，任职期间该团在大比武中表现卓越，勇夺桂冠。1966 年下半年，他奉调赴广州，先后在广州军区司令部作战部任职。
在对越自卫还击战中，张万年展现出卓越的军事指挥才能。1978 年 12 月，时任 127 师师长的张万年提拔为 43 军副军长并兼任 127 师师长。面对部队近 20 年未打仗的状况，他心中信念坚定，目标只有大胜。
1979年2月16日夜，张万年指挥127师从距离友谊关92公里的爱店，分批多路杀进越南。此时当面越南支马地区的敌人只有两个营和部分公安，但是张万年采用“杀鸡用牛刀”的战法，集中了7个炮兵营、7个步兵营、2个坦克连等兵力。2月17日凌晨6点40分，7个炮兵营用40分钟时间将支马地区的越军炸成火海，全歼越军1个营，迅速逼突破支马,逼近禄平,歼敌830多人，首战告捷。
第二仗，2 月 27 日至 3 月 2 日，张万年率部攻占禄平，切断四号公路，阻敌 338 师西援，歼敌 380 多人。进入禄平城后，面对满大街 “消灭 127，活捉张万年” 的标语，张万年看后哈哈大笑，直夸越南人情报准确。1967年时任广州军区司令部作战部作战科科长的张万年参加过抗美援越战斗,熟悉越南地形和越军特点,与越军不少指挥官彼此比较了解。因此,越军既惧怕又恼怒,在禄平等地打出了“消灭127,活捉张万年”这样的标语口号。第三仗，3 月 3 日至 6 日，部队强渡奇穷河，攻占迷迈山，协同友邻攻打谅山，歼敌 430 多人，在此过程中虽险遭越南特工偷袭，但他依然镇定指挥作战。第四仗，3 月 6 日至 10 日，部队回撤时，张万年料敌先机，连续组织 127 师杀回马枪，三次粉碎越军反扑，歼敌 470 多名，受到广州军区前指通电表扬。在 22 天战斗中，127 师击毙俘虏越军 2125 人。
晚年的张万年居住在北京，于 2015 年因病离世，享年 87 岁。他的一生，是为国家和军队奉献的一生，其英勇事迹和崇高精神将永远铭刻在历史长河之中。
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