波音飞船故障致宇航员滞留太空，SpaceX紧急出动“龙”飞船上演现实版太空救援
文摘
科技
2024-09-29 17:30
上海
近日，太空探索技术公司（SpaceX）再度成为太空领域的焦点，其“龙”飞船搭载猎鹰9号火箭顺利从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，飞往国际空间站。这次任务不仅是为了支持国际空间站上的科学研究，还肩负着另一项重要任务：将两名因波音“星际客机”飞船故障而滞留太空的美国宇航员接回地球。事情要追溯到2024年6月5日，那天，波音公司首次载人试飞的“星际客机”飞船在美国联合发射联盟的“宇宙神5号”火箭助推下发射升空，将两名美国宇航员巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯送往国际空间站。这次任务本应是一项例行的载人飞行测试，宇航员计划在6月14日完成任务并返回地球。然而，事情并没有按照计划顺利进行。在飞船抵达国际空间站后不久，技术人员发现“星际客机”部分推进器出现了失灵问题，导致飞船无法正常完成返回地球的操作。推进器是太空飞船进行轨道调整和返回大气层的关键部件，一旦失灵，宇航员的返航计划就不得不暂时搁置。推进器问题尚未完全解决时，飞船又曝出了另一个重大问题——氦气泄漏。由于这两个问题接连出现，工程师不得不一再推迟宇航员的返航计划，原定的6月14日返航被迫延迟。尽管地面团队进行了诸多努力，宇航员威尔莫尔和威廉姆斯还是不得不在国际空间站滞留更长时间。在飞船对接后，NASA的技术团队加紧测试推进器和氦气系统，并希望尽快找到解决方案。然而，经过数周的地面测试后，问题依旧没有得到根本解决，飞船的返航日期始终无法确定。最早预计的7月底返航时间被推迟到8月中旬，后来又进一步推迟至未来几个月。波音飞船的表现让人们感到不安，而宇航员的“回家”计划始终悬而未决。虽然NASA和波音方面均表示有信心能安全带回宇航员，但随着时间一天天过去，人们对波音飞船的安全性能产生了疑虑。与波音“星际客机”的不顺相比，SpaceX的“龙”飞船在这次任务中扮演了更加可靠的角色。SpaceX自2020年成功完成首次载人飞行任务以来，多次顺利将宇航员送往国际空间站，并成功将他们带回地球。因此，当波音的飞船出现问题时，NASA决定让SpaceX的“龙”飞船担任“替补”，负责接回被困的宇航员。9月28日，SpaceX的“龙”飞船成功发射，搭载了两名宇航员前往国际空间站。按照计划，这两名宇航员将在空间站执行一系列科学实验，其中包括血液凝固、植物在太空环境中的生长，以及宇航员视力变化等研究。与此同时，他们还将肩负起一项更具挑战性的任务——将此前因波音飞船故障滞留的两名宇航员接回地球。根据NASA的安排，SpaceX“龙”飞船计划于明年2月完成返回任务，届时将有四名宇航员搭乘飞船返回地球，其中包括威尔莫尔和威廉姆斯。对于波音公司而言，这次“星际客机”的故障是一次不小的打击。自2011年美国航天飞机退役以来，波音和SpaceX作为NASA商业载人航天项目的主要合作方，承担着为美国宇航员提供可靠运输工具的重任。然而，波音飞船的表现一直不尽如人意，2019年的不载人试飞甚至未能进入预定轨道。虽然此次载人飞行已经完成了与国际空间站的对接，但推进器和氦气系统的接连问题让波音的商业航天前景蒙上了一层阴影。相比之下，SpaceX的“龙”飞船表现更加稳定，不仅已经多次成功完成载人飞行任务，还被赋予了“营救”其他飞船的重任。尽管波音飞船的故障让此次任务蒙上了阴影，但这次事件也为未来太空探索提供了宝贵的经验。我们可以看到，商业航天的发展并非一帆风顺，技术的进步需要经历反复的测试和改进。随着SpaceX的“龙”飞船再次出发，我们有理由相信，它将顺利完成此次任务，并成功将所有宇航员安全送回地球。
