中国禅宗是指以菩提达摩为初祖，探究心性本源，以期“见性成佛”的大乘佛教宗派。禅宗，又称佛心宗、达摩宗、无门宗。
禅宗的传承，中国以释迦世尊在灵山会上拈花示众，迦叶尊者破颜微笑为其滥觞。
释迦世尊传法迦叶以后，经阿难尊者、商那和修尊者，直至菩提达摩，是为西天第二十八祖。菩提达摩于梁武帝普通年间（520-527）自南天竺抵建业（今南京），将禅宗传入我国，因而他就成为中国禅宗初祖。
菩提达摩最初来到中国，拜谒梁武帝，由于机缘不契合，于是北上至少林寺面壁九年，人称“壁观婆罗门”。慧可立雪断臂，立志向菩提达摩求法，最终感动菩提达摩传付心印，为中国禅宗第二祖。慧可传僧璨，僧璨传道信，本宗渐盛。
道信传法弘忍，是为中国禅宗第五祖。五祖弘忍常住蕲州（湖北）黄梅山，阐扬《金刚经》奥旨，门下辈俊秀出。惠能因一首偈语受到五祖弘忍印可，传授衣钵，成为中国禅宗第六祖。在惠能门下出了南岳怀让、青原行思两位禅门巨匠。
在南岳怀让门下，分别形成临济宗和沩仰宗两个宗派。在青原行思门下，形成了曹洞宗、云门宗和法眼宗三个宗派。其中，临济宗门下又分出黄龙派、杨岐派两个支派。由临济宗、沩仰宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗等五家，加上由临济宗分出的黄龙派和杨岐派，合称为“五家七宗”。
沩仰宗是中国禅宗“五家七宗”之一。以唐代沩山灵祐禅师（771-853）和仰山慧寂禅师（814-890）师徒两人为宗祖。
因灵祐常住湖南沩山（今湖南宁乡县西），慧寂常住江西仰山（今江西宜春县南），故取沩仰二字而为宗名，称为沩仰宗。
唐元和年间，灵祐住潭州（今湖南长沙）之沩山，宣扬宗风，门人慧寂承继宗风，禅风大盛。
沩仰宗在唐末五代时期极为繁盛，到宋代之后渐渐绝迹，最后与临济宗合并，前后一百五十年。
灵祐禅师是福州人，俗姓赵，十五岁出家，二十三岁游江西，参礼百丈怀海禅师，因百丈“炉中有火否”的问对，而豁然有悟。悟道之后，被百丈禅师选拔为沩山住持。
灵祐到沩山之后，披判斩棘，营宇立像，开法传禅，一时禅风大盛，门徒云集。灵祐独居沩山长达七年。灵祐在沩山弘法时期，得到了另一高僧懒安的得力辅佐，为沩仰宗的创立奠定了基础，学者渐渐云集而至，最多时可达一千五百人。灵祐和懒安两位高僧，都是唐长溪（今霞浦）人。
灵祐的其首座弟子慧寂，继承师风，住袁州仰山，大振法道。慧寂门下分西塔、南塔二派。
西塔传仰山另一师耽源应真之法脉；南塔则正属沩山法系。
西塔派始自光穆，传资福如宝，再传吉州贞邃与潭州鹿苑：南塔派始自光涌，传芭蕉慧清与清化全慰等。
慧清下有逞州继彻、兴阳清让、幽谷法满等。此外，仰山门下尚有霍山景通、无著文喜等人。
沩仰宗的家风方圆默契，审细密切，师资唱和，事理并行，接机多用明似争夺而实默契之交谈。
仰山慧寂在夏末问候沩山。沩山问：我一个夏天没见你上山，不知你在山下做了些什么？仰山回答说：我在山底下翻了一块地，播了一箩筐的种子。沩山说：那你今夏三个月真没有白过。
接着仰山问沩山灵祐：不知和尚你今夏都做了些什么呢?沩山答：中午吃顿饭，晚上睡觉罢。仰山笑着说：那也挺好。沩仰宗的机锋如家常便饭,亲切自然,并且自然中也并不故意藏煞机,令人向往。
有一次沩山休息，仰山慧寂和香严智闲侍立一旁。沩山自言自语道：过去、现在、未来，每个佛的道法都一样，每个人都得着了一个解脱之路。仰山慧寂忙问；什么是每个人的解脱之路?沩山转头对香严智闲说:慧寂提问，为何不回答呢？香严道：如果说过去、现在、未来，我倒有个答复。说完道声“珍重”出去了。
沩山又问仰山：智闲的答案，合不合你的意思呢?仰山说：“不合!”沩山问：“你的意思又如何呢?”仰山道声“珍重”也走了出去。沩山不禁放声大笑，说：“真是水乳交融呀!”
《人天眼目》说：沩仰宗者，
父慈子孝，上令下从；
你欲吃饭，我便捧羹；
你欲渡江，我便撑船；
隔山见烟知是火，隔墙见角知是牛。
沩仰宗接引学人时，经常以九十六种圆相作暗示，以使学人深解其意。《五家宗旨纂要》说：沩仰宗风，
父子一家，师资唱和。
语默不露，体用双彰，
无舌人为宗，圆相明之。
由此可见，沩仰宗教化学徒时，所采用的是温和的暗示或劝诚手法，使弟子在轻松的气氛中达到明了心智的目的。
在禅宗五家中，沩仰宗兴起最早，衰亡也最早。传承六代以下，史籍不载。其法脉延续大约一百五十年左右。
▍版权声明：
○ 本文转自和尚家风，由玉泉寺编校发布，尊重知识与劳动，转载请保留版权声明。
○ 版权归创作人所有，我们尊重著作权所有人的合法权益，如涉及版权争议，请著作权人告知我方删除，谢谢。
图文 | 玉泉寺数据中心
地址：湖北省宜昌市当阳玉泉寺
© 公众号：dy-yuquanchansi
