我的主要研究领域之一是政企关系，包括腐败问题。很多人可能会觉得奇怪，为什么经济学家也来研究腐败问题？你们经济学家不是只关心金钱吗，怎么也关心道德、公平这类问题呢？事实上，经济学家不但研究腐败，而且腐败问题属于公共经济学、政治经济学或制度经济学的重要问题。因此，我觉得有必要花3分钟时间科普一下，介绍经济学家如何研究腐败。
首先，经济学与其它所有学科的差异在于视角不同，经济学关心效率。在腐败问题上，经济学家的争议焦点是：腐败在什么条件下促进了或阻碍了经济增长？这并不是说经济学家赞成腐败行为。我相信，所有经济学家在价值观上都反对腐败，赞同廉洁，不过分歧在于，在大环境不变或者其它制度不变的前提下，经济学家对于腐败究竟是经济车轮的“润滑剂”还是“沙子”。这种分歧并非空穴来风，而是有很强的现实基础。大家看下图，全世界范围的跨国分析表明，腐败和经济增长之间并不存在单纯的线性关系：既有高腐败、高增长的国家或地区（例如东南亚），也有低腐败、低增长的国家（例如英、德、日发达国家）。在这个现实基础上，一些经济学家认为，当大环境不改变时，腐败在局部意义上可以节约交易费用，从而促进经济增长。当然，反对者认为，腐败在局部意义上也难以促进经济增长，并且在全局意义上肯定阻碍了经济增长。我之前写过一个这方面的综述文章（聂辉华，2014），可以供大家参考。
但是，不管结论如何，这一争议对于反腐败的政策设计非常重要。反腐败的目的之一，肯定是促进经济增长。但是，如果一个地方反腐败之后，经济没有如期增长，那么就要反思，究竟应该怎样更好地反腐败？是大环境没有改变，还是缺乏配套制度？在这方面，我之前的一项研究也许可以提供一点启示。我们的研究表明：如果管制是腐败的源头之一，那么最好的反腐败政策是既去除管制，又反腐败；其次是保持现状；在某些参数范围内，最次的是不去除管制，而仅仅反腐败。
我刚才翻阅了会议论文集，发现研究腐败（或廉政）的学者基本上都来自法学、政治学、公共管理学或马克思主义学科，以及新设立的“纪检监察学”和“党史党建学”，几乎没有来自经济学科的。因此，我希望从经济学的角度给大家提供一点不同的视角，让大家多一副看待世界的眼镜。我也衷心希望，有越来越多的经济学者加入到研究腐败和推动廉政建设的行列之中。
