手诊是指通过人体手的纹路形态、变化、规律等方式，对人体器官的演变作出推理的一种防治辅助手段。其原理是运用视觉、触觉等，对手上的征象进行有目的地观察，以了解人体健康或疾病状况。如根据人的手形、指甲、掌纹、指纹、指节纹、手掌软硬及手掌气色等，采取望、摸、推、压、点、掐、按等方式获得病情信息。掌纹诊病主要分为气色形态、手纹和手形三大类。也有将手纹、手型、气色形态、皮纹、指甲综合研究得出结论。所以手诊也称为“掌部诊病学”。
根据徐凌波研究，证明手诊对痔瘘的判断有临床参考意义。验证表明，痔瘘手诊总的临床符合率为79.3%，痔为84.2%；肛瘘为82.1%；肛裂为73.9%；肛周脓肿为66.7%，经卡方检验，P〈0.01，判别显著，说明手诊符合率高。手诊是中国的医学传统、民族诊断的特色技能。《黄帝内经》中就有相关记载：“见其色，知其病，命曰名；按其脉，知其病，命曰神；问其病，知其处，命曰工。”其认为通过五官、形体、色脉等的外在变化，可以了解人的健康状况。唐朝王超的《水镜图诀》记载有根据观察幼儿食指内侧表浅静脉的色泽与形态变化推断病情。
手诊涉及的范围：手诊涉及人体八大系统，300多种信号，100多种病态现象的特征。由于认识的角度不一，手纹的探索一直吸引大量人群进行。手诊对消化系统、内分泌系统、免疫系统、循环系统、生殖泌尿系统、神经系统、呼吸系统、骨骼（运动）系统，有重要参考意义。其中多数的心血管疾病、免疫不良疾病、过早衰退、亚健康预防、亚疾病的恢复等，可以通过手诊的进行得以纠正。
手诊的可操作性：有人讲，手诊参考望诊是一种非常模糊的诊断，是一种唯心学说，全靠人的一种主观意识来判断，其实这是对手诊望的方法的一种误解。我们举这样一个简单的例子，我们从出生到长大，是如何越来越聪明、如何越来越认识这个世界、如何越来越能掌握知识、事实上都是我们的第一感觉——望的结果。一个盲人，要想与常人一样能享受生活、生命、工作等方面的能力时，换句话说，就是不通过望的方法是很难达到我们常人的基本能力的。那么手诊是通过我们人的第一感觉——望，也是最简单的、最原始的最本能的一种方法。望，只不过是望的部位的焦点集中在我们手上而已。如果没有把手诊望的准确，肯定是把焦距放错了，建议调整好焦距再一次审视我们自己的双手，这时候你会觉得手上的任何变化都逃脱不了你的火眼金睛，你会深深地感悟到原来手诊如此简单。
