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大家好，我是小美。农村植物的多样性，不是简单的说说就能说清楚的，几千年来民间百姓不断地摸索，总结，完善，才对这种和我们生活密切相关的野生植物有了大概的了解，不得不感慨世界万物实在是太奇妙了。
今天在我们这边的一片荒山的半山上遇到了一种大名鼎鼎的野生植物，村里老人咳嗽就会用这种植物煮水喝，效果比吃药还厉害，所以很多老人都在家里备有这种晒干的植物，民间也把它称为“止咳之王”，今天分享给大家，一起来了解下这种神奇的植物。
“止咳之王”不论是在农村，还是在城里，名声都是非常大的，一提起它，大家就会想到这是一种非常厉害，非常实用，生活中经常能遇到的药材。在农村地区，可以在一些干旱缺水的半山，荒山或者沙漠地带遇到这种植物，现在的数量已经非常少了，今天能遇到完全是出乎意外的。
它在我国的分布范围主要是西北地区，因为那边的气候环境更适合这种植物的生长，比如甘肃，宁夏，新疆，内蒙等地，南方则在云南，贵州，四川，广西等地少量出现。
这种植物在中国民间药用历史上已经有2400年了，最早出现在《神农本草经》中有记录，老一辈人对这种植物的感情更深。“止咳之王”是一种主要取根部入药的植物，将新鲜采收回来的根处理干净，切成薄片晒干存放即可。它真正的大名叫做甘草，别称很多，比如蜜草，甜草，甜根子，止咳草，百草之王，红甘草等。主要有下面这几个方面的药用价值。
一、甘草具有润肺止咳的功效，民间常用这种植物治疗咳嗽，尤其是那些一天咳不停，感觉肺都要咳出来的情况，用它煮水喝，效果很好；
二、除了润肺止咳，甘草还具有开食，治疗脾胃虚弱的作用，特别是老人小孩还有一些肠胃消化不好的，甘草煮水喝，可以健胃健脾，促进食欲；
三、民间使用甘草，还有不少作用，比如治疗植物中毒，而老人常说的甘草汤对便秘也有一定的效果，还有小麦甘草红枣汤还具有养肝，安神等作用。
甘草所谓一种成熟使用的药材植物，功效有很多，但是“是药三分毒”，使用的时候要听医生的建议，在医生指导下使用才安全。
甘草是多年生豆科草本植物，它的花为蝴蝶状，和其他豆科一样，颜色多为紫色，黄色或者白色，花期为6-7月份，野生的甘草采收一般是春秋两季最佳。
作为药材，甘草最主要的部位就是根茎部位，所以它的根茎是比较粗壮的，圆柱形，表皮颜色为红棕色，黄色，地上部分的茎部和分枝一般为灰色，褐色。它的叶子深绿色，形态为椭圆形近圆形，一般是对生的叶子，叶子表面有比较明显的纹路，这些都是寻找甘草植物的特征。
甘草，其实很多人都不陌生，而我国最大的人工种植甘草的基地在宁夏，内蒙古这些地方，也是我国优质甘草的基地。在我们这边人工种植的比较少，但是也有一些大学生毕业之后回来荒山种植，可见甘草作为一种使用频率很高的药材，在市场上上是非常受欢迎的，需求量也非常大。
老人常跟我们说，甘草的根部可以生吃，吃起来是清甜的味道，混合着植物的清香，给人一种沁人心脾的感觉，非常不错。如果大家在野外遇到甘草这种植物，一定要好好珍惜，可别当成杂草铲掉了。
