中国进入核潜艇时代后，其核潜艇发展备受关注。美国智库曾认为中国借鉴俄罗斯核潜艇技术研发出096型核潜艇，还预计到2030年中国将拥有8艘094型和096型战略核潜艇且具备巨浪-3导弹发射能力，但实际情况可能远超其预估，中国核潜艇发展能力常被外界低估。
截至2023年末，中国已拥有7艘战略核潜艇和11艘攻击型核潜艇。从数量来看，接下来约六年时间里，中国还将增加超过一艘战略核潜艇。
2024年7月的第三次中央全会提出加快发展战略威慑能力计划，涵盖核弹头、洲际导弹以及战略核潜艇等核力量，这意味着中国会加快094型战略核潜艇生产，积极推进096型的研发工作，预计在后续六年里制造2至3艘战略核潜艇，到2030年左右有望拥有9至10艘战略核潜艇。
在导弹方面，巨浪-3导弹有着独特的发展轨迹。2018年11月，美国发现中国试射新型海基弹道导弹，据信就是巨浪-3导弹，且“华盛顿自由灯塔报”报道当时至少试射了5枚。
而“简氏防务周刊”称早在2018年5月，巨浪-3就已进行至少10次试射并受美军观察。中国频繁试射旨在收集相关使用参数和技术细节，如今距2018年已过去多年，巨浪-3很可能已具备强大战斗与威慑力，2030年或许会取代巨浪-2成为海基导弹主力。
需要强调的是，中国并未接收俄罗斯核潜艇技术。上世纪苏联解体时虽有获取机会，但因诸多原因最终并未得到。
如今各国都将核潜艇视为绝密武器，根本不愿分享相关技术，哪怕美英关系密切，在战略核潜艇技术上也很难互通有无，所以中国在094至096型核潜艇技术上都是独立突破。
就096型核潜艇技术而言，094型战略核潜艇对比美俄现役的哥伦比亚级和北方之神级核潜艇，技术上相对落后，而096型有望改变这一局面，实现技术上的赶超。
据悉，096型很可能采用无轴泵推技术和全电推进系统等先进技术，这对提升其静音性能作用重大。因为核潜艇噪音多源于内部机械设备运行，像齿轮啮合、连杆旋转及部件碰撞等都会产生噪音，各国研发重点就在简化内部结构以降噪。
无轴泵推技术消除传动轴这一庞大机械结构，全电推进系统用电传结构替代机械结构，就如同电车与油车的区别，有效减少机械部件占比，进而降低噪音，让096型核潜艇在水下悄然又极具威慑力。
再看中美核潜艇发展速度，未来美国有可能落后于中国。中国造船业规模全球居首，舰船技术更新换代快，军工秉持小步快跑策略，计划2030年推出096型，2035年、2040年分别升级为096B型、096C型。
而美国当前主役的是俄亥俄级战略核潜艇，正在研制的哥伦比亚级原计划2027年服役，却因供应商造不出部分零件推迟，最早也要2028年才能投入使用，并且后续还可能面临更多延迟，即便造出也未必能立即参战，从福特级航母情况就能看出美国正受去工业化挑战，新武器研发慢且稳定性难保证，所以哥伦比亚级核潜艇前景堪忧，难以判定其与096型谁更具优势。
总之，中国核潜艇正稳步发展并不断突破创新，在全球核力量格局中日益展现出重要影响力。
