“日不落帝国”早已没有昔日的辉煌。
英国国防部承认，目前英国海军主力舰中只有2艘驱逐舰可以使用，其他三分之二驱逐舰都在修理厂“趴窝”。有分析认为，尽管全球冲突加剧，但“英国海军驱逐舰和护卫舰规模降到历史低点”，有心无力。
在修理厂时间比海上长
英军驱逐舰中最先进的要数6艘45型驱逐舰，然而其中有4艘目前在位于朴茨茅斯的修理厂中。其中一艘“勇敢”号自2012年服役以来，在修理厂待的时间比海上长。
英国国防特别委员会成员马丁表示：“英国只有2艘驱逐舰可以正常执行任务，确实令人担心。这样的情况连伦敦都无法保卫，遑论保卫英国。”
公开统计数字显示，除了驱逐舰外，英军现役8艘23型护卫舰中也只有6艘可以使用。正因此，英国退伍军人和人民事务部大臣、国会议员卡恩斯12月初表示，按照目前的状态，如果英军卷入乌克兰式的地面战争，将在半年到一年内崩溃。
上海社会科学院国际经济交流中心研究部部长郭进分析：“从2008年到2023年，英国进入连续15年的经济停滞期，民众平均实际收入下降了7%。经济低增长和收入两极分化，不仅严重削弱了英国的国力，也大大降低了英国的实际军费支出，导致英国不得不压缩海军规模。曾经风光无限的‘无敌舰队’，早已是明日黄花，盛况不再。”
战略收缩不复昔日辉煌
在英国爆出驱逐舰、护卫舰不够用的同时，有消息称，加勒比岛国牙买加政府向议会提交了废除君主立宪制、向共和制过渡的议案。如果议案最终通过，英国国王查尔斯三世将不再是牙买加的国家元首，奉英国君主为元首的英联邦成员国数量将进一步降低，从目前的15个变为14个。
英国海外领地持续丧失，“日不落帝国”早已没有昔日的辉煌。“英国海外利益持续缩减，客观上也不再需要维持一支规模宏大的舰队。”郭进说，“二战后，美苏两国刻意打压英国的势力。早在第一次中东战争时，英法联合出兵干预，美苏袖手旁观，冷眼看英法无功而返。此后，英国认清自己实力已经不济的现实，甘心沦为美国的‘小弟’。这一趋势延续至今，导致英国早已失去自主决定国际事务的能力，自然也就不需要与之相应的武力。”
单从国家战略、经济利益方面衡量，英国再单独维持一支规模庞大的舰队确实没有必要，甚至英国战略核潜艇的技术和导弹都是美国的。
“英国维持着高汇率、高物价、低增长的经济体系，金融资本集团攫取了超额利润，严重侵蚀了产业实体，导致英国曾经引以为傲的造船业早已失去国际竞争力，客观上导致英国军舰建造成本高企。”郭进分析，“以45型驱逐舰为例，该舰的技术源于英法意三国联合研制的欧洲驱逐舰，英国曾计划建造12艘，结果因为2013年时测算每艘造价高达10亿英镑，不得不削减建造数量。即便如此，有数据表明6艘舰总造价64.6亿英镑，超支29%。英国船厂效率低下，成本高企，导致英国想维持一支中等强国规模的海军都变得力不从心。而且45型驱逐舰服役后故障不断，甚至一度曾经全部‘趴窝’，可见英国军工企业实力下降之快。”
曾经为英国赢得无上荣光的海军，如今如此令人唏嘘。
