锰矿是国家战略资源，在钢铁工业、电池制造、化工等领域广泛应用。国家新一轮找矿突破战略行动以来，湖南先后在多地新发现锰矿资源。目前全省已查明有锰矿资源储量的矿产地66处，累计查明锰矿资源储量1.8亿吨，锰矿资源量、产量均居全国首位。
就在月初，湖南省地球物理地球化学调查所在位于永州市的祁零盆地的水埠头矿区，新增探明锰矿资源5000万吨。这些黑色的岩芯，来自地下1020米，看起来和普通岩芯没有什么区别，但是滴上盐酸后，却会冒出气泡。经过检验，这是锰含量10%的碳酸锰矿石。
湖南省地质院地球物理地球化学调查所矿产勘查院院长 陈雨林:碳酸锰厚度有2米左右，品质在7%到13%左右，平均下来是10%，原来我们预计的向斜形态没有这么深、没有这么大。
专家介绍，祁零盆地在远古时期就是一片海洋，它如同一口巨大的炖锅，在经过数百万年的“烹饪”后，锰元素就沉积在盆地的四周和底部，形成了锰矿床。而探明这些锰矿资源的储量的方法，就是通过在不同地块上打孔取样，从而判断整个区域锰矿资源分布情况，估算储量。
湖南省地质院地球物理地球化学调查所矿产勘查院院长 陈雨林：我们发现深部的锰矿，含矿层比较连续，品位也比较稳定。通过目前打到深部的孔，进行资源量的推测，整个水埠头矿区的锰矿资源量会超过1亿吨。
早在1913年，湖南就发现锰矿并进行开采，至今有100多年的历史。2007年，地质人员开始在祁零盆地寻找锰矿资源。17年来，祁零盆地已累计探获锰矿资源量8400万吨，预计整体潜力储量可能达2亿吨以上，价值200亿元。
2021年，国家启动实施为期15年新一轮找矿突破战略行动。湖南调集专业技术人员500多人、设备300多台套，围绕祁零盆地、邵阳盆地、雪峰隆起带三个重点区域进行项目部署。截至今年9月，共实施全省锰矿资源增储项目11项，预期可新增资源量5530万吨。
