栗木神主牌
中国人重孝道，为纪念先人就刻“木主”来敬拜，或用红纸写“敬如在”三字代替“木主”，意思是比作先人坐着一样来孝敬，是不忘先祖恩爱之举。一般殷实之户，以刻“木主”敬之，而贫困之户，则以一纸“敬如在”。
清远故乡里民俗文化主题公园内的岭南生活蜡像情景。可见墙上一红纸写有“敬如在”三字。
但小榄习俗，对“敬如在”有另外见解，因过去有不出嫁的“自梳女”（俗称“姑婆”），也有未婚嫁的年青人早亡故，亦有先叔、伯、姑、兄等在婴儿时夭折，他（她）们都未成家立业，没有后人继其香火，不能刻“木主”列入祖先之位，故以“敬如在”替代之。
什么是“木主”？“木主”就是“神主牌”。古时为已死的君主、诸侯作的牌位叫神主（神主牌），用木或石刻成。但神主牌不能乱制，是有严格的等级规格的。古人范宁有解释，天子（皇帝）长一尺二寸（旧制），诸侯长一尺。以后民间有样学样，也立神主以祀祭死者，用木制成，当中写上死者名讳，旁边题立祀者的姓名，但其规格尺寸不能超越天子与诸侯。
所谓“栗木神主牌”，其渊源来自《公羊传·文公二年》所载:“虞主用桑，练主用栗”。按照古代礼法，人死既葬，回家设祭叫“虞”。这时，神主用桑木做成。期年练祭，即周年的拜祭，其神主牌就改用栗木做成，叫“栗主”，原桑木神主牌就埋掉在其墓中，后世人就通称宗庙神主为“栗主”，即小榄人所说的“栗木神主牌”。
说明：“期年”即满一整年。“练”是古代祭名。父母去世第十一个月祭于家庙，可穿练过的布帛，故名为“练祭”。古代礼法有严格规定:“丧之期，十一月而练；十三月而祥（祥即父母去世二周年之祭，有‘小祥’、‘大祥’之分）；十五月而禪（音“淡”），襌者，指除丧服之祭。”（参见 1989 年《辞海》第 710、1250、1789、1795 各页）。
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撰文：麦天泰
采访：马伟文
编辑：陈健鸿
编审：黄 文
编发：YOU生活
