给大衣柜装 6 个轮子开上街?英国人的木头车脑洞

文摘   2024-12-25 20:21   天津  
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这辆

看上去像是给大衣柜装上 6 只车轮的玩意儿叫 Interstyl Hustler 6,可别简单地以为这是哪个行为艺术家鼓捣出来的作品,其创造者是 William Towns,他的设计成果还有 Aston Martin Bulldog、Aston Martin Lagonda、Aston Martin DBS、Reliant SS2 以及众多赛车。那么,这个木制车身的 “衣柜车” 是怎么回事儿呢?



William Towns 于 1978 年发表 Interstyl Hustler 车型,他认为这是 “适合发展中国家的理想汽车”,因为此车的量产和维护都很简单 - 车身主要由木材和玻璃纤维制成,挡风玻璃都是平面的,至于生产则更像是造模型套件 - 值得一提的是,Interstyl Hustler 拥有多达 72 款变体配置,据说至车型停产时总共卖了 500 多(套)台车。



20 世纪 50 年代中期,William Towns 在 Rootes Group 开始了他的汽车设计生涯,不过早期只能负责设计座椅和门把手。因表现突出,William Towns 很快得到了升职机会,并在畅销车型 Hillman Hunter 的设计项目中起到了重要作用。此后,小有成绩的 William 跳槽到更大的平台 Rover 工作,他的新上司是 David Bache 先生。



在 Rover 工作时期,William Towns 参与了一系列车型项目,最引人注目的应是为参与 1963 年勒芒耐力赛的 Rover-BRM 燃气涡轮发动机赛车设计车身。虽然此车发动机与众不同,但赛会还是允许其参加比赛,最终由 Graham Hill 和 Richie Ginther 轮流驾驶完赛,以3600 公里获得了(不计入组别成绩的)第 8 名,非常了不起的成绩。



三年后,William Towns 入职 Aston Martin,这家公司才因 007 电影《Goldfinger》而名声大噪,前景一片光明。时至今日,Aston Martin 相关车型已经出演了 25 部 James Bond 影片,深深地和这位 “英国特工” 角色绑定在一起。



在 Aston Martin 工作期间,William Towns 主导设计了 Aston Martin DBS、Aston Martin Lagonda 和 Aston Martin Bulldog 车型,渐渐地展露出浓重的个人设计风格 - 也正是在此期间,他开始对发展中国家的出行方式感兴趣,并计划用余生的大部分时间创办自己的设计公司。



William Towns 的 Interstyl Hustler 于 1978 年首次亮相,目标客户群指向非洲、印度和中东等发展中地区。总的来说,Interstyl Hustler 基于一个由焊接方形钢管组成的简单底盘构建,最初的车身由玻璃纤维制成。为了降低生产成本和方便更换,所有的车窗玻璃都是平面造型。



Interstyl Hustler 搭载 MINI 同款发动机和变速箱,采用前驱设定,此外还用上了 MINI 的前/后副车架、悬架和制动系统,目的就是为了量产效率、降低生产成本和维修保养费用。



概念车发布后,William Towns 希望尽快将其投入生产,为此他和老东家之一的 Jensen 深度谈判,但最终结果是 Jensen 负责 Interstyl Hustler 在英国本土的全部业务,而作为老板的 William Towns 只能负责海外出口方面。



考虑到当时英国汽车工业的糟糕状况,William Towns 毅然决定单干!他先是为 Hustler 开发了一个简单的四轮车套件并将其投放市场。彼时 MINI 的售价很便宜,所以车主只需再付不多的费用便可购入 Hustler 套件,然后花掉大约 200 小时把这堆东西套在 MINI 的底盘上。



随着套件稳步销售,满腹点子的 William Towns 开发了木制版本套件,他认为这对于发展中国家和地区更为友好 - 因为那些地方玻璃纤维可能很难买到,木头资源应该为更丰富 - 本文展示的 6 轮版 Hustler 便是 72 个变种之一。



顺便一提,Interstyl Hustler 的顶级版本名叫 Hustler Highlander,其车身底盘来自 Jaguar XJS 而不是尺寸小巧的 MINI,因此 Highlander 还用上了 Jaguar 5.3L V12 发动机,也同样提供 6 轮版配置。据说当年卖出了 8 套 Hustler Highlander,但不知最终完成了几辆。



本文主要展示的这辆车是 1988 Interstyl Hustler 6 原版车型,记载由 John Brazier 于 1985-1988 年间在 Bristol 制造完成。如你所见,这辆 6 轮车的车体几乎完全由木头打造。



有意思的是,据资料显示,John Brazier 曾是 Rolls Royce 的木工大师傅,他当年是利用业余时间在家里完成这辆 Interstyl Hustler 6 组装工程的。



这辆神奇的 6 轮木头车作为家用代步车为 John Brazier 服务了 13 年之久,曾经常出没在 Bristol 的大街小巷 ... 时光荏苒,这辆车于 2023 年 9 月完成修复,被现任车主以 13995 英镑的价格挂牌出售。



可以注意到,William Towns 不仅为 Interstyl Hustler 设计了木头车身,就连方向盘都是实木的,更不用说中控台 ... 作为量产汽车产品,这样的设计终究昙花一现,但如今看来确实闪耀着趣味的光芒!只是 “发展中国家和地区” 未必会需要这样的木头汽车。



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