“移动性” 这个时髦词汇，对于残障人士而言，有着截然不同的意义。
自动驾驶汽车无疑是未来的发展方向，不过它大规模普及的时间尚不确定，或许还很遥远。当下，大多数行业内的主要参与者都热衷于提及 “移动出行” 这个概念，然而，我们中有一部分人对这个词的理解却大相径庭。特斯拉新推出的 Cybercab 本应是朝着自动驾驶出行方向迈出的一步，可遗憾的是，它却把最需要它的群体忽视了。
就拿像美国这样富裕的国家来说，他们为残障人士提供广泛交通服务的能力，与其他发达国家相比严重滞后。这主要归咎于公共交通系统存在严重不足。即便在主要城市内部，公交和轻轨等交通选择也并非是为残障用户量身设计的。比如在曼哈顿，共有 121 个地铁站，可其中只有 39 个配备了电梯。这意味着在这座世界人口众多的城市里，轮椅使用者能够使用的地铁站仅占 30%，这着实令人痛心。
要是你是残障人士且又不住在大城市，那行动不便带来的挑战就更为严峻了。大多数公共巴士没有安装电梯，虽然《美国残疾人法案》（ADA）要求提供无障碍选项，但像辅助客运之类的机构并未得到优化，使用起来可能会麻烦重重。
我曾和一些不得不使用辅助客运（Paratransit）服务的残障人士交谈过，在很多情况下，他们仅仅是去看个医生，20 英里的路程可能就得花上好几个小时。而且到了看病的地方之后，他们还得在两小时的接送时间窗口内等待返程，想象一下，每天光是为了看 30 分钟的医生，就得花费四个小时在路程上，这是多么艰难的处境。
这些后勤保障方面的难题让残障人士难以过上高效且有质量的生活。虽然 ADA 禁止雇主歧视残疾员工，但如果个人无法获得可靠且可预测的交通工具去上班，那他们要保住工作就难上加难了。
对于许多残障人士来说，购买专门为残疾人士设计的车辆成本高昂，而且有些人由于自身状况甚至无法驾驶这些车辆。我们期待有朝一日，自动驾驶车辆能够为残障群体带来福音，为他们赋予更多的 “移动性”。鲁德曼家庭基金会（Ruderman Family Foundation）的一项研究对自动驾驶汽车给残障人士带来的潜在影响进行了调研。
研究表明，减轻残障人士交通相关的障碍，将为约 200 万残障人士创造新的就业机会，并且由于减少了因交通不便而错过医疗预约的情况，每年能在医疗保健支出方面节省 190 亿美元。这还是在自动驾驶汽车预期产生的更广泛影响的背景下，比如通过提高生产力、降低燃料成本和预防事故等途径节省 1.3 万亿美元。
特斯拉 Cyber cab 的关键问题在于，对于行动不便的人来说，它的车型设计远非理想。特斯拉基本上是打造了一辆仅供两人乘坐的机器人跑车样式的出租车。虽然无人驾驶巴士（Robobus）或许也能成为一种解决方案，但这种最多可容纳 20 人的车辆更像是城市公交车的替代品，而且从某种程度上来说还不如公交车实用。当其他自动驾驶运输公司都在利用成熟的车辆平台时，特斯拉的 Cybercab 却另起炉灶，完全是一个全新的设计，它可以是任何形式，但却没考虑到残障群体的需求。
早在 2021 年，一家名为 Kenguru 的公司就提出了一种可容纳轮椅的 “社区自动驾驶汽车” 的构想。尽管这种设计在美观程度上不如时尚的特斯拉 Robotaxi，但它为如何制造紧凑型自动驾驶出租车提供了一个既定的标准，这种出租车可以容纳各种各样的乘客，无论是健全人，还是轮椅使用者，亦或是那些难以进入低矮车身汽车的人。
特斯拉并非是第一家尝试提供自动驾驶按需服务汽车的公司，目前 Waymo、Cruise 等公司正在各个城市的地铁区域试验 “机器人出租车”，收集这些车辆如何安全且有效地与当前基础设施整合的数据。
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