这种权力的行使引发了广泛争议。有人认为这是“举贤不避亲”的现代版，也有人认为这是权力的私用。小亨特的问题与政治紧密相关，拜登曾试图抓住特朗普的把柄，而特朗普阵营则紧盯小亨特的过往。小亨特曾在乌克兰有生意往来，与泽连斯基关系密切，回国后还涉及酗酒和其他问题。尽管媒体对他的教育和成长背景有过报道，但拜登的这一决定无疑是对小亨特过往罪证的豁免，这让特朗普阵营抓住了把柄。
特朗普阵营的新闻主任，一位华裔人士，公开表示这是民主党将法律武器化的标志，指责拜登以权谋私，赦免自己的儿子，而此前却试图利用法律将特朗普投入监狱。这种政治操作让人不禁质疑拜登的行为是否合理。
特朗普本人在任内也不乏类似行为，他任命了许多忠诚于自己的官员，包括将亲家安排到法国担任大使，另一位亲家则成为中东问题特使。特朗普对此毫无愧疚，坚称是根据能力任命，质疑美国哪条法律规定不能让亲戚担任公职。这种任人唯亲的传统在美国由来已久，从建国初期的华盛顿、杰斐逊等人，他们用人还讲究原则和立场，到1828年上任的杰克逊总统，他开启了分赃政治的先河，将南方的朋友全部带入白宫，导致就职典礼上白宫一片狼藉。
随着时间的推移，美国建立了相对健全的公务员法，规定某些官员职位不受总统更迭的影响，以防止换届后的打击报复。然而，特朗普似乎无视这些规定，他准备从高级公务员中下手，裁掉这些人，换上自己的亲信。这种政治操作，无疑是美国政治的一部分，如何评价这种现象，则是见仁见智的问题。
