去过南极进行探险旅行的朋友们会知道，在过德雷克海峡之后，有的小型探索邮轮会带领我们穿过南极半岛和旁边几个小岛之间的水道——杰拉许海峡，这正是以比利时海军军官杰拉许命名的。当年，杰拉许团队正是在这里的南端陆地完成最后一次登陆后，驾驶着“比利时号”，向南穿过壮阔的勒美尔海峡。
在穿越这条以自己命名的海峡之前，杰拉许已经取得了大量成绩：比如他已经进行了二十次登陆活动，并且用了一周时间开展南极首次陆地探险。他取得的成果更正了现存航海图中的诸多细节，比利时号曾在航海图上显示为陆地的地方航行，而船员们又在航海图显示为海洋的地方上过岸。但德 · 杰拉许还想做得更多。他决定往更远的南方航行。
然而，随之而来的浮冰困住了他的去路，他意识到，他的团队“将成为第一批在南极浮冰聚集区过冬的人”。这群人对一连数月不见阳光的冬天可能造成的心理问题毫无准备，甚至在冬夜降临前的几个星期都过得很开心，而且他们在寻找区分日子的办法方面很有创造性。通过一些活动，来缓解即将到来的“冰之监狱”。比如：
1.密切关注日历, 以确保不会错过任何国家的任何法定假日。
2.尽可能关注所有重要的生日，他们自己的和所有能想起来的重要人物的生日。（很多后来的探险队也遵循同样的做法）。
3.探险队甚至还组织了一次以杂志上的插图为参赛者的“选美竞赛”（组织者之一就有阿蒙森）。经过几天十分细致、规则非常复杂、竞选造势活动异常激烈的竞赛后，才真正开始投票。投票结束后，多数人在464名参赛者中选出了两位“世界上最美的女性” 。
不过，随着食物的匮乏、光线逐渐黯淡，所有人也变得越来越虚弱，他们想过通过工作、阅读、打牌、演奏等种种方式分散注意力，但是无论做什么，他们都抑制不住去想当下无助的局面。坏血病和极夜诱发的抑郁症共同导致的困扰严重影响全体船员，抱怨与死亡阴影弥漫在船上，团队成员仿佛陷入了“世界尽头的疯人院”。
屋漏偏逢连夜雨，此前身体一直很健康的一位船员也和早已卧床不起的杰拉许船长一样上了病号名单，好在天无绝人之路，在这个节骨眼上，两个人起到了决定性作用。
随船医生库克，起到了鼓舞士气的重任。他让严重的病患在炉子旁待上一小时，保持衣服的温暖和环境的干燥，改变他们的饮食习惯。他给病人规定的饮食包括牛奶、蔓越莓酱、新鲜的企鹅肉和海豹肉等，这些“食疗方法”竟然达到了预期效果。
阿蒙森则负责有效指挥，他身处半健康的船官之列。他检查了船上的装备，他意识到多数船员的衣物都无法抵御冬季的严寒。于是，他匆忙搜出一堆红毛毯，把它们裁剪并缝制成宽松的外套。这些衣服很有保暖效果，尽管“大家穿着这身衣服出现在甲板上时肯定会出现奇怪的戏剧效果。”
……
正是通过一系列在绝望之中看到希望的挣扎，让杰拉许团队得以一次次从困境中走出，最终走出这座由浮冰“打造”的“疯人院”。
这便是本期极地图书馆要向大家介绍的故事。
