唐代是我国铜镜发展的第二个高峰期。这是因为，当隋朝于584年灭陈后，结束了三百多年南北分裂的局面，继之而起的唐朝，国家统一，社会相对稳定，经济发达，文化繁荣，各民族友好往来，中外交往异常活跃。正是因为唐朝较长时间的和平和稳定，各行各业都得到了较为充分的发展，与人们日常生活相关的手工业也得以兴盛发达，才孕育出富丽堂皇、灿烂辉煌的唐代文化艺术。这一时期铜镜的铸造也达到新的鼎盛期，无论是造型、装饰题材，还是铸造工艺都别具一格，在我国铜镜铸造史上占有重要地位。
瑞兽花鸟铜镜，直径24.3厘米，缘厚1.5厘米，重3800克。圆钮，莲瓣纹钮座，座外饰双线方格。内区对称饰二角兽、二鸾鸟，间饰花草；外区六组分别饰双鸟或双兽，双鸟、双兽间饰花草纹。宽缘，上饰一周卷草纹。厚重硕大，黑漆透亮，花纹精美，铸造精细。现藏于济南市博物馆。
铜镜是一种日常生活实用品，是人们日常家居生活中照面美容的必需品。镜面照容，镜背则成了历代匠师装饰艺术创作的用武之处，同时也反映了当时的工艺成就。唐代的艺术家们、工匠们在这个领域里作出了卓有成效的探索和创新，使铜镜的新风格、新形式得以确立和成熟。唐代铜镜一洗汉代拘谨呆板之态而作流畅华丽之姿，其取材也一变矫揉造作之神话模式而偏重于自由写实或故事，铸制手法也由繁乱纷杂而转为清新优雅，形制也突破了传统的圆形、方形，而出现了葵花形、菱花形等镜式。铜镜铭文开始消失，主题纹饰由瑞兽到禽鸟到以植物纹饰为主，铜镜的艺术表现手法也呈多样化，充分表现出浓郁的“盛唐气象”。
唐代铜镜种类繁多、纹饰复杂，有四神、花鸟、十二生肖、瑞兽、瑞花、盘龙、八卦、神仙人物等等。形制多样，有圆形、方形、亚字形、葵花形、菱花形等。此外还有一些特种工艺镜，如金银平脱镜、螺钿镜、贴金贴银镜等。这些新形式、新题材、新风格的确立和成熟，使中国古代铜镜进入了富丽绚烂的时代，形成了另一种美的典型。人们在欣赏铜镜艺术美的同时，也强烈地感受到它与现实生活的和谐。
铜镜之所以被人们喜爱，不但因它光面能照出影像，而且背面的纹饰更具有艺术感染力。古代铜镜上的纹饰寓意与配置，至今仍有许多难解之谜，如战国山字纹镜、汉代的规矩纹镜、唐代的海兽葡萄纹镜等。海兽葡萄纹镜还被中外专家学者称为“多谜之镜”。
唐朝发达的经济使得都城长安成为当时的世界大都会，中外交流较前朝更加频繁，海上和陆路丝绸之路，方便了中西文化贸易的往来。随着经济、文化的交流，唐代的铜镜也在频繁的交流中输往国外。日本、朝鲜、蒙古人民共和国、前苏联、伊朗等国都发现了这一时期的铜镜。
交流从来都是双向的，中国的铜镜图案同样也吸收了外来因素，与自己的民族特点相结合，形成了自己民族风格的纹样。中国铜镜中的葡萄鸟兽花草镜、麒麟狮子镜、骑士玩波罗球镜、黑昆仑舞镜、太子玩莲镜等，都可以看到外来文化对中国文化的影响。铜镜虽小，但在中外文化交流方面的贡献颇大，它承载了深厚的历史积淀，从它身上，我们依稀可见当年文化交流的盛况。
铜镜的使用方法与现代的玻璃镜相同，既可以做架置于桌案上，也可以钮内系绳悬挂于墙上。中国唐代铜镜还常被作为礼品赠送，因此，镜背面多为吉祥的图案。
铜镜历代以来一直保持圆形、镜背中心置钮的主要特征，形成了铜镜形制中的主流。战国时期铜镜开始盛行，同时出现少量方形镜，到唐代又有圆形镜演化出来的菱花形和葵花形镜等，但上面的纹饰大部分仍按照圆形镜的位置配置，宋代以后又出现了委角形、亚字形、鼎形、六边形、钟形、桃形、不规则形等。有的在镜下加一柄，取消了镜背中心的钮，并将这种有柄的铜镜称做“照子”。唐以后各朝的铜镜虽然发现不少，但是随着玻璃的广泛运用，铜镜逐渐衰落。大约到清代乾隆以后，铜镜逐渐被西方传入的更为实用的玻璃镜所取代，最终退出了历史舞台。
该文章源自《济南文物珍藏》
（该文在整理时内容有删改）
主编：李晓峰
文章整理：王思佳
一审：周福波
二审：李胜男
终审：刘新智
济南市博物馆
