引言.3 各学科的物质概念各不相同，最难理解的是哲学的物质概念
第二个基础概念是物质。
不同学科，对物质的理解是不同的。生命科学物质主要指生物物质，例如细菌、树叶。生物学物质扩充到指有机物质，例如碳水化合物、生物大分子。化学物质除了有机物，还包含无机物例如各种盐类。物理学物质，不仅包括了以上提到的所有实物物质，还包括非实物物质如能量、作用力等。
最难理解的是哲学的物质概念。这个概念来源于拉丁语substantia，本意是实存reality，包含了存在being和实在existence两层含义。【延伸阅读】
辩证唯物论认为，物质标志着客观实在，是不依赖于意识的客观存在物。简而言之，哲学的物质概念比以上学科都更为广阔，它泛指一切实存。如图。
延伸阅读：根据物质概念或者研究范围，可以将科学家分门别类区分开来呢
如果一个学者什么都研究，研究一切事和物，那就是哲学家。由于研究范围过于宽泛，所以哲学家的研究成果一般都是云里雾里、不知所云。
如果研究范围比哲学家收窄一半，比如不研究事物中的事（如历史、人性、文化等），只研究其中的物，那就是物理学家。所以物理学家说话比哲学家好懂一点，也就好懂一点点而已。
研究范围比物理学家再收窄一半，比如不研究物中的非实物物质（如力、能量、时空等），只研究其中的实物物质，那就是化学家。由于研究对象一般看得见、摸得着、闻得到，所以化学家说话就好懂多了。
研究范围比化学家再收窄一半，比如不研究实物物质中的无机物，只研究其中的有机物，那就是生物学家。
如果研究范围比生物学家再收窄一半，不研究有机物中的非生命物质（如石油、病毒），只研究其中的生命物质，那就是生命科学家。人是生命，所以生命科学家说话，人一般都能听懂。
还可以接着往下说：如果研究范围继续收窄一大半，比如不研究生命中的无神经生命，只研究其中的有神经生命，那就是动物学家或神经学家。
研究范围再收窄一大半，比如不研究动物中的非智能动物，只研究其中的智能动物，那就是人类学家或认知科学家。到这里，科学的研究范围就聚焦到人了。参见下图。
下篇探讨生命诞生之前的世界。
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