《银元时代生活史》的作者陈存仁这么写：我悬壶开业，门诊虽定诊金一元二角，实际上，当时人对一枚银元看得很重，超过一元以上，更是一件大事。所以有时病人付四角或六角，甚至不付钱，我也照样替他看。初时打开业务，真是难到极点。
那时米价，每担是四元左右，小家庭一夫一妻的话，每月三四斗就够了，子女多的人家，一个月也不过吃一担米而已，所以银元的地位还是相当稳定。
那时节上海的人口，不过二百万，米是由松江、常熟、无锡、太仓等地供应。后来人口渐渐增加，米商就向暹罗购买，米质干燥，价格较廉，可是涉及外汇问题，所谓外汇是跟着金子价格走的，有时金贵银贱，有时银贵金贱，常有波动，因此也牵动到米价有时跌三四角，有时涨三四角不等。
一般民众，对米价最敏感，吃到便宜的米，好像开心得很，吃到贵米，就有米珠薪桂之感。其实米价上下相差不过几角钱而已。
我开业一年之后，门诊情形渐入佳境，因为一元二角的定价，实在定得太高，当时的老年名医收费也不过如此，所以业务进展很慢。足见从前一个少年医生要厕身于名医群中，实在是不容易的。但是做了一年之后，除了特约的商店职员们之外，门诊也有十号左右，同学们对我刮目相看了。
由于每天病人不多，因此每来一个病者，我就有机会仔细辨证，而且空闲时多，可以不断地看书、翻书，这样耐心地研究和苦守着，对我学识方面很有帮助。
大家注意，陈存仁是将米价和银元挂钩的。
当年很流行，将一切东西都同米价挂钩。
为什么会这样？
主要在民国时期，吃粮食还是一件大事。
当时中国的农业技术很差，即便相对和平时期只能勉强实现粮食自给自足。
全面抗战爆发前的上世纪30年代，农业大省山东主要农作物平均亩产量分别是：小麦146斤、大麦152斤、高粱204斤、大豆177斤、谷子223斤、玉米184斤、地瓜1416斤。
要知道，今天中国小麦的平均亩产有700多斤，差距还是巨大的。
所以民国时期的粮食自给自足，可不是说人人都吃大米白面。
五六成农民依靠杂粮度日，根本吃不上米面。
所以，大米白面价格是关系到老百姓生活的大事，人人都很关注。
产量不高导致，民国粮食价格比今天要高得多，还会不断波动。每天的粮食价格，要根据今天的丰收情况，从国外进口粮食的数量，以及国家经济情况综合决定。
好在时代是进步的，民国时期最低程度可以进口外国粮食，比如暹罗米。虽然暹罗米的进口，损害了中国农民的利益，会压低了粮食价格，最低程度可以大面积制止饥荒。
明代末年，国家之所以崩溃就是因为北方全面饥荒，持续多年。
当时没有海外大量进口粮食的说法，最终导致大明灭亡。
萨沙的读书随笔第84集
