过去十年，新加坡的破产人数显著减少，从2014年的2万2515人降至2023年的9695人。尽管整体破产人数下降，近年来破产申请却呈上升趋势，令债务重组专家感到担忧。
（档案照片）
律政部提供《联合早报》的数据显示，破产申请个案从2004年的5127起，下降至2014年的2587起。
不过，从2015年起，破产申请逐渐回升，至2023年达到3986起。
截至今年上半年，破产申请已达2334个，占约去年全年申请量的六成。
在新加坡，欠债超过1万5000元的债务人，可以选择自愿申请破产或由债权人提告。
AI辅助制图／李太里
专家分析破产趋势
成立于2013年的非营利组织亚杜兰生命辅导中心（Adullam Life Counselling），专为债务人提供重组服务。
中心的高级谈判员谢素娟指出，尽管破产人数下降，但债务问题依然严重。
“破产申请的增加说明债务问题依旧严峻。虽然更多人申请破产，但脱离破产的人数却在减少。这意味着许多人仍处于破产状态，或正在等待法院发出破产令。”
谢素娟日常工作包括帮助求助者重组债务，并与贷款公司协商解决方案。
她认为，一些债务较少的人可能误信债务咨询公司的建议，以为可通过申请破产途径、“加入”债务偿还计划，导致申请破产的个案增加。
她指出，虽然破产申请人数逐年增加，但并非所有申请都会获批。2023年，有高达3986人申请破产，但最终获准的仅1096人，显示许多人在申请后被转介至债务偿还计划（Debt Repayment Scheme，简称DRS）。
新加坡信贷辅导服务（Credit Counselling Singapore，简称CCS）总经理陈慧敏说，有人申请破产通常是因为无法按照借贷的标准条款和条件来进行还债。有了债务偿还计划，债务额不超过15万元的人可通过这计划来避免破产。
“一些私人债务咨询公司误导部分借款人，让他们以为申请破产可以帮助他们进入债务偿还计划，从而避免破产。因此，破产申请的数量较高，但最终实际发出的破产令却较少。”
律政部于2009年5月18日推出“债务偿还计划”，旨在帮助负债人避免破产，但债务人不能自行申请加入，需由法院推介。
数据显示，过去五年，法院转介待评估的债务偿还计划个案逐年增加，从2019年的2170起，上升到2023年的2989起。今年上半年已有1650起案件被转介进行评估。
律政部发言人说，截至2018年底，3237人在计划下开始还债，其中1791人已在2024年6月底之前完成清偿。
陈慧敏说，多数参与者能在五年内完成还款，但数据显示，仍有部分债务人难以清偿所有债务。
她提醒公众慎重使用信贷，避免过度消费。以信用卡为例，她建议消费者在刷卡前务必三思，因为这实际上是向银行借钱。
“信用卡账单应按时结清，否则利息会迅速累积，最终导致债务问题加剧，甚至可能面临破产。”
法院发出破产令逐年减少
根据数据，法院发出的破产令逐年减少，这反映了被判破产的人数正在下降。
2004年，法院发出的破产令高达4554个，写下20年来最高纪录，之后逐年下降，2020年跌破1000个，为965个，2022年更是写下历史新低，有958个。
2023年法院共发出1096个破产令，仅是20年前（2004年）数据的两成多。
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文：傅丽云
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