近日，奇瑞汽车在江苏常熟市设立了新的研发机构。名为“常熟奇智研发合伙企业（有限合伙）”，其执行事务合伙人是上海世科嘉车辆技术研发有限公司，出资额达到了40亿元人民币，其中奇瑞占比25%，当地国资占比75%。
据悉，奇瑞捷豹路虎在常熟的生产基地，是捷豹路虎首个英国本土以外的整车制造工厂。去年6月19日，捷豹路虎与奇瑞汽车签署战略合作意向书，授权奇瑞捷豹路虎在其推出的全新电动汽车上使用"Freelander神行者"品牌，该品牌将采用奇瑞的纯电平台并在奇瑞捷豹路虎常熟工厂生产。
“Freelander神行者”曾是路虎品牌旗下车型，于1997-2015年期间在市场上大获成功，2016年由发现运动版替代。“Freelander神行者”有望在奇瑞捷豹路虎获得新生，并提供主流市场定位的电动产品系列，通过特定网络先期在中国销售，未来将实现海外出口。
根据规划，奇瑞捷豹路虎常熟工厂将对全新电动化项目进行改建，计划投资30亿元，预计2026年投产。
项目新增E08（增程）、E0V（增程+插混）2款新车，年产能17.6万辆，工厂总产能20万辆不变。其中，E0V预计是路虎Freelander神行者品牌的首款车型；E08与星途星纪元MPV代号相同。
目前常熟工厂在产6款车型，新项目建成后将减产现有车型17.6万辆（减产幅度88%），相当于把捷豹国产车全部停产，路虎只保留极光和发现运动版，2款车型年产能下调至2.4万辆。
而此次新的研发机构的成立，或将进一步加快新品牌在中国新能源市场中全新定位的建立。
