莎士比亚（Shakespeare）、托尔金（Tolkien）和刘易斯（Lewis）都受到同三位作家的启发。他们的作品塑造了超过2500年的西方文学……然而大多数人却从未听说过他们。
以下是这三位作家——无论你是否知道他们，他们都改变了整个文学的进程。
首先是被誉为“悲剧之父”的埃斯库罗斯。他一生创作了约80部剧本，但遗憾的是，现今仅存7部。
埃斯库罗斯的作品探讨了一个深刻的问题：在一个充满不公与苦难的世界里，公正何在？这一问题在他的杰作《俄瑞斯忒亚》中得到了最好的诠释。
《俄瑞斯忒亚》讲述了俄瑞斯忒斯陷入两难境地的故事：他的母亲杀害了他的父亲。按照传统，他必须为父亲复仇，但众神却禁止希腊人杀害自己的血亲。这个故事最终提出了一个问题——公正是否是客观的？如果是，那它又来自何处？
埃斯库罗斯的另一部杰作是《被缚的普罗米修斯》。剧中，泰坦普罗米修斯违抗宙斯，将火种赠予人类。作为惩罚，他被锁链缠在岩石上，承受永无止境的折磨。该剧提出了一个发人深省的问题：在无从逃脱的绝望生活中，如何找到希望？
接下来是另一位伟大的悲剧作家欧里庇得斯。他或许是三位作家中最具才华的，因为他笔下的人物被认为是文学中最为真实和心理复杂的角色之一。这一点在他的剧作《美狄亚》中得到了最好的证明。
《美狄亚》讲述了王后美狄亚被不忠的丈夫伊阿宋背叛的故事。她的愤怒无比强烈，她的复仇极为激烈，以至于模糊了正义、受害者与纯粹邪恶之间的界限。这个故事引发了对正义与宽恕的深刻思考。
欧里庇得斯的另一部杰作是《酒神的伴侣》。剧中，酒神狄俄尼索斯被底比斯城诋毁，他因此渴望复仇。他激起了城中妇女们的原始愤怒，将城市推向混乱，并为某个愚蠢的底比斯领导者带来了无法逃脱的厄运。
另一部令人心碎的作品是《阿尔克提斯》。在这部剧中，阿伽门农国王和他的军队为了拯救被劫持的海伦，需要出航前往特洛伊，但众神不允许他们在没有祭品的情况下离港。令人难以忘怀的是，所有人的目光都集中在阿伽门农的孩子身上。
欧里庇得斯的《希波吕托斯》讲述了一个被扭曲的性欲引发的悲剧故事。希波吕托斯拒绝了继母的引诱，继母随即诬告他对自己进行性侵犯。希波吕托斯的父亲被愤怒蒙蔽，寻求复仇。这个故事严厉警示了愤怒与欲望的危害。
第三位也是最著名的悲剧作家是索福克勒斯。他的作品对西方的影响最大，其中最著名的莫过于他的杰作《俄狄浦斯王》。
《俄狄浦斯王》讲述了俄狄浦斯的悲剧命运——他是一位大胆而英勇的英雄，但不幸的是，他被预言将杀死自己的父亲并娶母为妻。他竭尽全力想要逃避这个命运，但命运有时却显得格外残酷。
索福克勒斯的另一部著名剧作是《安提戈涅》。剧中，女主角安提戈涅面临残酷的抉择：她必须为已故的兄弟举行葬礼以拯救他的灵魂，但这样做将违抗她叔叔的命令，并面临死刑。该剧提出的问题是——为了拯救他人的灵魂，是否值得失去自己的灵魂？
《厄勒克特拉》是索福克勒斯最令人满足的作品。剧中，厄勒克特拉的父亲被她的母亲杀害，她为了父亲的荣耀而寻求复仇。这部作品是一部精彩的慢热之作，充满了阴谋、政治和智慧的较量，其结局令人感到无比畅快。
最后，《埃阿斯》讲述了传奇勇士埃阿斯的悲惨陨落。尽管他是特洛伊战争中最强大的希腊战士之一，但在未能获得阿喀琉斯的铠甲后，他感到极度屈辱。该剧揭示了一个深刻的主题：
骄傲摧毁了一切，即使是最强大的战士也不例外。
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