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宣布建立“全面伙伴关系”
香港顺利回归中国，解决了中英间最大的一个历史遗留问题，为两国关系的发展开辟了广阔前景。
1997年7月1日零时，中华人民共和国国旗和中华人民共和国香港特别行政区区旗在香港升起，宣告中国对香港恢复行使主权。
在双方共同努力下，中英关系进入又一个蓬勃发展的时期。
使馆领导集体表演节目，欢庆香港回归祖国。（图源：《筚路蓝缕——新中国外交风云录》）
在我担任大使的近五年半时间里，两国政治关系取得明显进展。两国高层几乎全都进行了互访，相互建立了良好的关系。
1999年10月19日，江泽民主席访英，乘坐伊丽莎白女王马车。（图源：凤凰网）
特别是1999年国家主席江泽民对英国的成功访问，是有史以来中国国家元首对英国的第一次正式国事访问，具有特殊意义；而布莱尔1998年对中国的访问，则是英国工党在任首相访华的第一人；1998年朱镕基总理对英国的访问，是时隔13年后的第一次，而且是就任后出访的第一个国家，这也是史无前例的；1998年，双方宣布建立“全面伙伴关系”。
1998年3月31日至4月2日，时任中国国务院总理朱镕基对英国进行访问。（图源：凤凰网）
那一年，布莱尔还利用英国上半年担任欧盟轮值主席国的机会，推动作出欧盟成员国在日内瓦人权会议上不提出、不参与涉华人权问题提案的决定，并推动建立了中欧领导人年度会晤的机制。
1998年是香港回归后的第一年，为中英关系新开端开了个好头。在经贸领域，两国互利合作也卓有成效，取得双边贸易额和英国对华直接投资额的“双翻番”。1997年我到英国时，在英的中国留学人员仅7000人，而我2002年离任时，已超过5万人。
十余年时间里，中英关系保持着长期稳定、健康、友好、合作的发展态势，两国已上升为“全面战略伙伴关系”，形成了总理年度会晤机制，以及在此框架下的经济财金对话和战略对话等相互沟通渠道。两国政治关系良好，相互信任增强，人员交流频繁，经贸合作发展迅猛，人文交往密切，各领域合作都富有成效。前首相布朗当时曾说，那是英中关系“历史上最好的时期”。
“共同促进增长的伙伴关系”
就是在这样的背景下，英国工党再度下野。2010年5月，保守党同自由民主党组成了联合政府。担任首相的卡梅伦强调将继续奉行积极的对华政策，致力于推进中英关系。11月，他就率领财政大臣等4位重量级内阁大臣和50名工商界资深领袖赴华访问。他同中国领导人就进一步推进全面战略伙伴关系达成广泛共识，并进而提出同中国建立“共同促进增长的伙伴关系”。
英国首相卡梅伦2010年11月9日上午抵达北京，开始对中国进行正式访问。这是卡梅伦5月出任英国首相以来首次访华。
不难看出，卡梅伦关心的重点是经济关系。经贸合作也是中英关系的最重要纽带，也符合两国的根本利益，一直保持着不断拓展的势头。
1
两国贸易额持续增大，并确立了1000亿美元的目标；
2
双向直接投资稳步增长，特别是中方投资数额显著加大，在欧洲有些国家排斥中国投资时，英国则表示热烈欢迎；
3
金融合作进一步拓展，特别是伦敦金融城启动了人民币业务中心计划，以求打造一个西方的人民币离岸业务中心。
卡梅伦政府还与中方共同启动了中英高级别人文交流机制，促进两国在教育、科技、文体等多个领域的交流与合作。
就在两国经济合作和人文交流富有成效发展的同时，政治关系却出现渐冷的趋向，特别是黑格出任外交大臣伊始，就强调在对华问题上不能回避民主、人权问题，一再强调双边关系的“透明化”，无意弱化或低调处理双方分歧，强化意识形态的因素，推动所谓价值观外交。
在英国亚太外交上，虽仍强调中国是“首要重点”，但在实践中却着力经营与日本、印度、东盟国家的关系，加大投入。
2012年5月14日，卡梅伦罔顾中方严重关切、强烈反对，与副首相共同会见了达,赖，双方高层往来和沟通机制一度基本陷于停滞状态。
造成这一严重后果的原因是多方面的：
1
美国战略东移，把对付中国崛起视为主要战略目标，影响到英国对华态度；
2
西方世界对中国迅猛崛起越来越疑虑和不安，英国对华认知上也产生不同程度的扭曲和动摇；
3
英国政府内部在对华态度上存在分歧，保守势力突出“价值观”差异，强调在人权、涉藏等问题上坚持“原则”，要对中国表现强硬。
直到英方感到中英关系的疏冷持续下去对其越来越不利时，卡梅伦被迫采取行动，逐渐修复对华关系。
开启中英关系“黄金时代”
2015年10月，国家主席习近平首次对英国进行国事访问，取得圆满成功。双方决定构建面向21世纪全球全面战略伙伴关系，开启了持久、开放、共赢的中英关系“黄金时代”。
2015年10月20日，对英国进行国事访问的国家主席习近平出席英国女王伊丽莎白二世在伦敦骑兵检阅场举行的隆重欢迎仪式。（图源：新华社）
访问期间，习近平主席发表了一系列重要讲话，引起了英国各界人士的共鸣。特别是在金融城演讲时，不但阐明了中国的发展道路，而且为两国关系指明了方向。坚持长远和战略眼光，坚持开放包容的心态，坚持合作共赢的理念，坚持开拓进取的精神，中英关系将继续引领时代潮流。
两国达成近60项协议和共识，涉及诸多领域，核电、金融等领域合作引人关注，发展战略对接为欧亚大陆两端的两个大国开辟了广阔合作前景。双方同意提升两国贸易水平，力争早日实现双边贸易额1000亿美元的目标。
这次立足英国、面对欧洲、辐射全球的具有战略意义的重要访问，为中英关系进一步发展注入新的强大动力。
2018年1月31日，特雷莎·梅乘专机飞抵湖北武汉，开启她就任首相以来的首次访华之旅。
2016年卡梅伦因脱欧公投而辞职，特雷莎·梅接任英国首相。她先后两次访华，显示了推动两国关系继续深入发展的积极态度，但因执政时几乎全部精力用于脱欧事务，中英关系虽维持着发展势头，却未见新的重大突破。
约翰逊当政一年多，主要忙于脱欧之事。英国实现脱欧后，按理说是为中英关系发展提供了重要机遇，但究竟会如何发展，尚需进一步观察。
中英间存在着广阔的共同利益，具有深入发展的良好基础和条件，却也难免会受到国际局势变化、英美“特殊关系”以及中英结构性分歧的影响。
中英两国间存在广泛的战略共识，积极发展两国关系，持续增进合作的广度和深度，符合两国的根本利益。英国笃信“只有利益是永久的和不变的”，面对一个坚持和平发展并日益繁荣强盛的中国，应该作出正确的抉择。
在世界格局发生前所未有变革的时代，我相信，在习近平外交思想的英明指导下，我国的国际地位和影响将会继续大幅提升，中英关系也必将迎来更美好的未来。
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出处 | 《筚路蓝缕——新中国外交风云录》
（2024年3月出版）
本文作者 | 马振岗
图片 | 本书及网络
编辑 | 外交官说事儿 凤凤
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