不能少于200架！美空军谋求B-21轰炸机尽快形成战斗力
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军事
2025-01-16 18:03
北京
当前，美国空军正加快推进B-21“突袭者”战略轰炸机的测试和实战化操作，以尽快令其形成战斗力，而与此同时，美军也正谋求为这种隐形轰炸机的生产提速。美国空军全球打击司令部司令托马斯·布西耶将军声称：“这个星球上没有人能打造出像B-21这样精致、技术先进的飞行平台。这基本上意味着，到B-21正式投入使用时，它将是世界上唯一的第六代飞机。”![]()
关于六代机，全球并无统一的标准，不过一般认为应该包括3马赫飞行速度、3万米飞行高度、超强隐身性能和人工智能、可与无人机僚机协同作战等指标。至于B-21连超音速的门槛都还没有摸到，美军称其为六代机显然是经不起推敲的。当然了，尽管并非六代机，但作为美军最新一代的战略轰炸机，B-21的确具有强悍的性能。B-21采用的是新一代的隐形技术，其雷达截面积远远低于它所要取代的B-2和B-52轰炸机，理论上，“突袭者”具备穿透敌方复杂防空系统的能力，比如俄罗斯的S-400和S-500防空系统。B-21在设计制造时采用开放式系统架构，这为服役后的技术升级留下了空间，它能够适时整合新技术，以确保自身能够应对未来不断变化的威胁环境。从任务定位上看，“突袭者”首先是一款战略轰炸机，能够携带空投核武器，成为美国“核三位一体”中的重要成员。同时，B-21兼具足够的任务灵活性，它可以执行纵深打击、远程侦察和电子战等多种任务。正因为如此，美军是相当看重B-21的。2023年11月，第一架预生产型的B-21完成了首飞，这架轰炸机此后进驻加利福尼亚州的爱德华兹空军基地，据称其配置已非常接近最终生产配置的“突袭者”。![]()
去年9月18日，在美国空军创立77周年之际，美军首次发布了B-21的飞行演练视频，并对外公布称：“空军测试中心和第412测试联队下辖的B-21联合测试部队（CTF）取得了关键进展，B-21成功完成了静态、滑行和飞行测试，证明了其战场生存能力与远程、穿透性打击能力。”根据B-21联合测试部队的既定安排，“突袭者”当前保持每周最多两次的飞行测试频率，以保证这种隐形轰炸机能尽快进入正式战备状态。从B-21的生产情况来看，美国空军已经敲定了首批21架“突袭者”的订单，这意味着这种轰炸机将进入低速生产阶段，预计这21架轰炸机将在本世纪20年代中期结束时完成交付。而与此同时，美国空军正在谋求增加B-21的采购数量，也即从此前预计的约100架增长到约200架，以应对未来可能到来的高强度冲突，并满足美国不断增长的战略威慑需求。![]()
在美国人看来，拥有一支规模更大的B-21轰炸机部队的战略必要性是显而易见的。美国知名智库之一的米切尔航空航天研究所在其研究报告中指出，“随着美国进入大国竞争的时代，向有争议的领域投射力量的能力，仍将是美国军事理论的基石。‘突袭者’以其尖端的隐身性能和多样的任务适应性，非常适合执行此类任务。”美国军事分析人士认为，加快B-21“突袭者”的生产将使美国空军能够更快地退役老化的飞机，比如B-1和B-2轰炸机，这些飞机在当前作战环境中的使用成本越来越高，效能和生存能力却越来越低。米切尔研究所航空专家、美军退役B-52轰炸机飞行员马克·冈辛格认为，如果想要在同中国和俄罗斯这样的大国的对抗中取胜，美国空军至少需要300架战略轰炸机，其中B-21的数量不能少于200架，这样才能在高强度冲突中有效压制中、俄领空深处的大量重要目标。![]()
现役军人的想法也是一样的。去年12月6日，就是那位把B-21封为六代机的布西耶将军，就曾暗示空军可能会扩大“突袭者”的采购计划。他强调，一旦空军部、国防部和国会达成共识，就会加快B-21采购和生产的步伐。不过布西耶也指出，未来B-21生产提速的一个先决条件，是这种轰炸机的生产线能够具备“一定的增长能力”。这很可能需要B-21的主要承包商诺斯罗普·格鲁曼公司采取行动，在位于加利福尼亚州棕榈谷的42号工厂之外，再建设一座新的飞机制造厂。对此前景，诺斯罗普·格鲁曼公司的首席执行官凯西·沃登持乐观态度。她表示自己已经与美国空军部长弗兰克·肯德尔讨论过优化空军装备结构的方案，尤其是强化B-21和拟议中的NGAD六代机等项目。沃登说，提高“突袭者”的产量，将有助于确保美国空军在战略打击领域的长远优势。![]()
分析人士认为，假如诺斯罗普·格鲁曼能够为了增产B-21而开设新工厂，其所带来的影响也将超出军事层面。扩大的生产计划将为美国航空航天业注入新的推动力，创造出数千个就业岗位，也有助于制造工艺、材料科学和航空电子领域等的创新。军方对于B-21轰炸机的态度当然是“多多益善”，不过是否增加B-21订单的问题最终还需要交由国会决定。一方面，美国竭力想要保持自己在全球范围内的战略优势，但另一方面，不同军种有不同的诉求，这意味着空军通常很难在财政预算中“心想事成”。“突袭者”增加产量和装备量的前景，将取决于各种利益团体之间的博弈。[广告]《现代兵器》2024年合订本已出版，欢迎购买！装订精美，具有收藏价值，售价360元（详情请长按下面的二维码关注“现代兵器”小程序）。
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