撰文：ccparfait
封面：《断鸢》官方页面预览图
前言
我时不时会在橙光、易次元等互动小说平台上寻找游戏来体验，因为不用下载，即点即玩，比较方便。这些平台上不乏优秀作品，如《隐形守护者》（橙光授权改编）《逆袭之星途闪耀》都收获了不俗评价。近期，易次元平台一款名为《断鸢》的无限流游戏吸引了我的注意——无限流一直是我感兴趣的题材，紧张而充满想象力的情节可以刺激大脑皮层，给波澜不惊、一成不变的生活带来一点兴奋和脱离现实的幻想。
在无限流作品中，主角通常会进入多个特殊的世界或空间。这些世界、空间往往具有不同的背景设定和规则，主角需要在充满未知的危险环境中不断挑战并突破自我，达到目标或完成任务，实现成长和蜕变。相应的，这对创作者的想象力、剧情驾驭能力要求较高，优秀作品也相对较少。此次试玩过《断鸢》前两章故事后，笔者认为，其一定程度上展现出了无限流题材的独特魅力。
《断鸢》开局的实验室
出色的剧情、沉浸的体验
本作采用手绘美术风格，初看上去平平无奇，在一众画风华丽的互动小说中甚至显得有些简陋。体验这款游戏，当时也是抱着试试看的心态。
游戏伊始，女主何皎皎从噩梦中醒来，梦境里，她在实验室被人注射药剂，似乎是在进行人体实验。不过，女主经常做这种噩梦，已经见怪不怪。从开篇的对话中得知，男主邵承羽和她一同在儿童福利院长大，两人目前同居生活，但并不是男女朋友关系。紧接着，女主出门买零食，路上遭遇车祸，陷入濒死状态，来到异世界。
男主邵承羽
黑衣少年枭
刚进入异世界，女主即遇到男二“枭”，枭似乎对她很熟悉，并称她为“鸢”。此外，这里还有一些和她一样不明就里的意外闯入者。
前文提过，在无限流作品中，角色经常需要在不同的副本世界（即不同背景的平行时空，以下简称“副本”）中和陌生人组队完成任务，这些陌生人敌友难辨，玩家亦对其缺乏了解，所以也会增加故事的悬念感。
女主进入的第一个副本是“诡异鼠人”，地点在下水道，通关任务则是“消灭异类”。可到底谁是异类呢？枭身有残疾，有人将他归为异类；其中一个男队友是 Gay，又有人将他归为异类。此处的选择，将影响女主的价值观、正邪偏向，以及能否提升男性角色对女主的好感度。
随后，主角团队遇上了另一拨人，讲着她们听不懂的话，有着类似老鼠的声音，行动速度也比常人快很多。那么，这拨人是异类吗？是将他们都清除，还是促成两方队伍同化，让异类归零呢？玩到这里，游戏透露出创作者对人性的思考：眼见的异类不一定是异类，同类也不一定是同类。看似理所当然的选择可能直接通往死亡结局，需要理智分析、细致解谜才能找到“正确的答案”。
副本一中的 NPC 和支线选项
经历过首个副本，故事主线逐渐清晰起来。邵承羽似乎一直隐瞒了什么，出于对女主的担心，他也给自己注射了药剂，来到异世界，并对枭充满敌意。邵承羽为何会有通往异世界的药剂？他和枭为什么认识？
第二个副本中，玩家可以自由选择是和邵承羽还是枭组队，当然，这是文字 AVG 进入不同男主分支的一贯手法。为了获取更多线索，笔者分别体验了两条支线。
这一幕故事发生在倪克斯乐园。倪克斯是希腊神话中的黑夜女神，整个乐园也沉浸在黑夜之中，梦幻而诡异。乐园里的工作人员亦全是希腊神话中的神明，比如厄里斯、奥涅伊洛斯、摩墨斯等，不同的神明要求玩家完成不同的任务，这些任务与神明的职责息息相关。
比如奥涅伊洛斯是梦的化身，希望玩家进帐篷睡一觉，为其造梦，但梦见什么、进去后是否还能出来就不得而知了。玩家可以自由选择是否进入帐篷——笔者第一次选择进帐篷，直到看着女主安全出来，悬着的一颗心才终于放下。不曾想，所有人做的梦在之后的流程中都会成真，而女主梦幻诡谲的噩梦直接导致了后期的必死结局，笔者的心情可谓跌宕起伏。
与不同男角色的支线虽然都发生在倪克斯乐园，但任务完全不同，遇到的 NPC、队友也不同，剧情发展因此大相径庭。邵承羽线需要统计规模庞大的乐园中一共有多少面镜子，这当然是不可能完成的任务，所以需要探究的，其实是这一问题考量的究竟是什么。而枭线则需要让乐园迎来白天。
邵承羽线中，玩家要通过前期选择积累较高的反应力数值，才能躲避怪物的攻击，进入到镜中世界，探索最后的答案。枭线副本则更考验玩家的判断力和对队友的信任度：当厄里斯抛出导致纷争的金苹果，且最终只能有一人能拥有并活下去时，是把象征生存机会的金苹果留给自己，还是相信枭的建议，将金苹果给他？而到了最后的“生死之门”关卡，两扇门，一门主“生”，一门主“死”，是选择更多人选择的门，还是相信真理掌握在少数人手中？队友二人是选择同一扇门同生共死，还是分别选择一扇门，保证其中一人能活下来？当此情境，队友的信任和背叛，怀疑、失望、感动等复杂情感都在剧情中一一展现。
副本二中的 NPC 和解谜关卡
游戏的第三个副本采用常见的末世丧尸设定，剧本略显疲软，没有第二个副本那么惊艳，但也有巧妙之处。诸如丧尸是靠什么发现人类的，以及疫苗的神奇副作用，都颇有新意，男女主的感情也在并肩作战中快速升温。起初，笔者对男主并无好感，但副本中男主死亡，让笔者难过了很久，待到女主回到现实世界，发现男主还在身边，笔者也随之感到庆幸。可见游戏的代入感和人物刻画、情感递进都比较成功。
随着剧情铺陈，主角不断认识新的重要角色，了解到不同的组织和阵营。玩家可以借此推测出，整个故事的世界观较为庞大，不同组织间的人物关系也相当复杂，不少角色亦敌亦友，对主角抱有不同的目的：女主从小生活的、最为亲近的儿童福利院，似乎在用她做人体实验；一直保护她的邵承羽，则将她视为笼中鸟；而看似处于敌对阵营的秦烨，却希望她恢复记忆，找回自己。游戏内角色数量纷繁且个性突出，每个人拥有不同的背景、成长经历和人物弧光，即使是配角，也令人印象深刻。
截止目前，创作者共完成了以上三个副本。由于游戏尚未完结，我们暂时无法知晓后续发展，但从此前的表现来看，或许可以保有一些期待。
无限流游戏的优势
当前的无限流游戏，大部分为原创剧本，表现形式多为互动小说，多由爱好者出于兴趣制作（如前文提到的《断鸢》），当然也并非绝对，大型游戏厂商制作的原创无限流游戏《世界之外》便因其新颖的题材令部分玩家眼前一亮）；少部分来自网络小说改编，如《王牌进化》改编的《轮回梦魇》。从游戏体验和游戏开发角度来看，此题材作品均远未成熟。
首先谈谈优势。
无限流作品大多采用双线并行设置，现实世界作为主线，副本支线则在不同的平行世界间穿梭，可以横跨古今中外，不断给玩家带来新鲜感。易次元平台另一款人气无限流作品《无耻之徒》，也是靠出彩的故事抓住玩家。
有利的一面是，多个网文平台都不乏高人气无限流作品，比如番茄小说顶流作品《十日终焉》《诡舍》，晋江的《女寝大逃亡》《死亡万花筒》等。这类小说的世界观、角色、敌人设定丰富奇诡，提供了充分的可能性空间，甚至有的副本自带规则，本身就是“游戏”。作品特点决定了无限流小说非常适合改编为游戏。另一方面，互动小说制作弹性很大，只要有故事，既可以打造华丽的大制作，也可以运用橙光、易次元等平台自有的素材库简单实现。
比如《断鸢》，其全部内容仅由一位创作者完成；而网易于今年 5 月推出的无限流言情移动游戏《世界之外》，建立在更强大的美术、技术和宣发推广上，玩家数量较前者高出不止一个量级，但在女性向市场疯狂卷美术、卷玩法的大背景下，依然是以叙事为核心获得玩家认同。
无限流的基础设定帮助作品摆脱了单一世界观的桎梏，为多题材剧情的展开、不同平行时空下的角色人设构建及命运纠葛，乃至塑造不同男主和女主的 “宿命感”等方面，都提供了更为广阔的施展空间。
而对玩家来说，互动小说没有冗杂的养成系统，没有耗时耗力的投入要求，只需在闲暇时认真品味剧情，几无门槛。这种极简化的呈现方式，不但能触及大量游戏玩家，也和网络小说、短剧、剧本杀等泛网文类用户相对契合。
《世界之外》游戏截图
无限流游戏开发的难点
可供想象的空间很广阔，但无限流游戏的开发也面临不少挑战。
对于原创无限流题材游戏，需要大量内容创作，如主线故事、角色设定、不同平行世界的背景、支线情节、关卡设计等，以维持玩家的兴趣和参与度。保持内容的新鲜感和吸引力，同时确保这些内容在游戏世界中是一致和可信的，需要创作者具备丰富的知识面、想象力和逻辑推理能力。
另外，无限流游戏通常具有极高的自由度和多变的游戏进程，不同选择通常导向不同的分支剧情。此时，打造既开放又连贯的游戏逻辑是一项设计挑战，需要确保每一个选择都能引导玩家至不同游戏路径，同时保持故事顺畅、合理，有深度。
如前文提到的《无耻之徒》，其不同副本的背景涉及古今中外；不同选择也会影响主角的属性、角色的好感度以及剧情发展，且可进入不同男主支线；再算上主角的主线任务和各个可攻略角色的职业设定等——这需要大量文本创作，作者也需要对中国传统文化、西方神话等知识有所积累。不仅如此，还要考虑以下事项：根据故事特征设计关卡，如依托中式文化的阴阳五行解谜，符合未来科幻时代的机械战斗；保持角色在不同身份背景、环境背景下的性格统一；呈现符合故事背景的场景、服装、道具等。这对于无限流游戏原创作者，特别是出于兴趣爱好的个人开发者来说，无疑是不小的挑战。其它同类创作往往也有着同样繁复的架构，面临同样的难点。
而小说改编的无限流游戏恰好面临“幸福的烦恼”，由于原作通常涉及多条故事线和大量角色，每条故事线都有独立的主题、情节以及 NPC，且故事线之间又有复杂的联系，因此，改编时，需要考虑如何取其精髓，同时保证游戏的流畅性和舒适的玩家体验。例如，是保留所有故事线，还是只选取其中一部分聚焦展示？如果保留，该如何在游戏中平衡各条故事线的发展，使其既独立又相互关联？如果只取其中部分，那么以什么样的标准取舍，又如何保持故事的完整圆融？
较之小说，游戏的选项交互导向不同支线，故事线的交织会更加复杂，这就需要改编者对原著有深刻的理解和再创作能力。稍有不慎，便会导致人物设定、剧情走向发生偏移，导致故事逻辑崩塌。
一个比较出色的例子是经典无限流小说《王牌进化》改编的 RPG《轮回梦魇》，其主线剧情还原小说，讲述了一个拥有多重身份的天才少年，在各种街机世界中生存冒险的故事。自然，游戏融入了大量经典街机游戏元素，如《恐龙快打》《三国志》《拳皇》《圆桌骑士》等，构建了一个充满挑战和机遇的无限流世界。但原著长达 400 万字，改编时不可能悉数照搬所有情节，所以游戏做了大量删减——仅选取部分较为精彩的副本世界，直接以简单面板介绍其背景和任务，游戏流程则只展示关键对话，并采用多周目逐步揭示剧情真相的设计。如此，既保留了原作精髓，又避免了项目体量失控，同时让游戏节奏更为明快。
《轮回梦魇》主菜单和背景介绍界面
《轮回梦魇》的重置版《梦魇：无归》
无限流小说的改编或许需要较强的技术支持，以实现复杂的游戏机制和高质量的视觉效果。而最容易实现文字作品游戏化的互动小说这一品类，对无限流小说的改编多有掣肘。比较明显的一处是，因表现方式受限，互动小说基本不存在战斗系统，即使有，往往也是简单的鼠标点击作战，很难充分展现无限流题材天马行空设定下极富想象力的战斗。
或许可以先看看其它游戏类型的呈现做个对比。笔者此前在 TapTap 玩过一款名为《年轮》的像素风无限流题材 RPG，由开发者个人以 RPG Maker 完成。游戏主角是一名普通的外卖小哥，回家后突然昏倒，醒来时发现自己变得白发苍苍，随后被传送至一个未知的领域。这里有很多跟他一样变老的人，而传说中，每隔一段时间，这里的人就会被传送至各个平行空间，只有完成任务并活下来的人才能恢复青春。游戏第一个副本采用经典的暴风雪山庄模式，主角在密闭别墅里经历不同 NPC 死亡事件，目标是找出真凶，玩法以推理解谜为主；第二个副本则发生在吸血鬼古堡，解谜之后会遭遇 Boss 战；第三个副本直接跨越到《鬼吹灯》中的经典场景云南虫谷，玩家需闯过重重机关，打败各色毒虫。基于 RPG 框架，本作玩法较之互动小说丰富不少，有升级系统、技能系统、装备系统、战斗系统，玩家需要不断刷怪，升级换装备，才有资格进入下一关卡。尽管笔者认为其剧情在同类题材中不算突出，但多样的玩法可以引起更多游戏玩家的兴趣。
当然，采用较复杂的游戏类型，对设计者的要求随之提高，并非必然之选，从设计逻辑来讲，也不宜冒然求全。但在力所能及、因地制宜的情况下，可以考虑在互动小说中引入 QTE 玩法、倒计时挑战、局部迷宫、地图随机遇敌、Roguelike 式奖励等，营造紧张刺激的节奏、新鲜多元的体验。《断鸢》中遭遇僵尸的即时躲避选项，和选错答案即死亡的结局，就是不错的应用。
《年轮》战斗画面和装备界面
写在最后
作为原创游戏，《断鸢》展现了创作者丰富的知识面、想象力和逻辑推理能力。虽然画风朴素，玩法简单，但依然凭借优秀的剧情不断提供惊喜，让玩家体验到无限流游戏的特色与魅力。
而将视线扩展至无限流题材游戏，其惊奇诡谲的设定、起伏多变的情节以及充满想象力的内容，每每能给予玩家不同寻常的沉浸式体验。但由于无限流为新兴题材，目前作品数量较少，缺少出圈代表，受众群体尚未充分拓展，商业模式有待探索。受限于此，当下的无限流题材游戏多为低成本尝试或兴趣之作，开发过程中面临诸多挑战——大部分作品的呈现形式为偏向叙事的互动小说，有时难以充分展现无限流题材的潜能。当然，也一直有少数玩法更为多样的非互动小说类改编作问世，可供尝鲜。对于热爱探索与冒险的创作者和玩家来说，无限流题材游戏无疑是一个值得投入时间、精力的选项。
图片：如无特别说明，文中图片均来自对应游戏截图
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