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一战英国法考客观题上岸
SQE1
2021年英格兰和威尔士推出了最新成为英国事务律师的SQE路径,取代以前的LPC - training contract路径。
现在如果想通过SQE路径成为英国事务律师,主要的条件是:通过SQE1、SQE2考试,有两年法律相关的工作经验(qualifying work experience - QWE)。
这篇文章是有关SQE1考试的经验分享。
关于SQE1
第一,考察科目。SQE1包括FLK1和FLK2,分别考察以下科目:
FLK 1: 商法、争议解决、合同、侵权、英国法律体系、公法、法律服务(Business Law and Practice, Dispute Resolution, Contract, Tort, Legal System, Public Law, Legal Services);
FLK 2: 财产实践、继承和遗产管理、律师账目、土地法、信托、刑法和刑事诉讼程序(Property Practice, Wills and the Administration of Estates, Solicitors Accounts, Land Law, Trusts, Criminal)。
法律道德(Legal Ethics)结合以上科目进行考察。
第二,题形是选择题(像是大陆法考的客观题)。每道题有五个选项,要求选择最正确的选项(single best answer questions – SBAQ),所以一道题中可能有两个或以上选项是正确的,但要求选出最佳的选项。电脑机考。
第三,做题速度要求。SQE1考两天,第一天考FLK1,相隔三天之后考FLK2。每天上下午各一场(session),中间可以休息一个小时。每场时长153分钟(约两个半小时),要做完90道题,平均要1分42秒以内完成一道题。所以SQE1一共要完成360道选择题。每道题有五个选项,题目有长有短,多数比较长。以下是SRA官方提供的两个例题:
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较短的题目
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较长的题目
第四,FLK1和FLK2可以分开考,均通过才能算通过SQE1,其中一个不过可以重考,但次数有限制,六年之内各仅有三次机会。SQE1当前的考试费用是1,622英镑,大概一万三人民币。
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个人背景
我本身是法律背景,大陆法学本科,通过法考;毕业后在香港读了LLM;在香港律师行做了两年诉讼与仲裁律师助理(paralegal);没有律师执业资格证。
去年9月开始在英国读PGDL,参加了今年1月的SQE1考试,最后FLK1得分69%,FLK2得分76%,均第一梯级(这次FLK1和2的合格线分别是57%和56%)。
在香港工作期间会接触民事诉讼程序的法律问题,工作语言是英语,所以法律英语方面有一点基础,但是在准备SQE之前,我没有系统的普通法法律知识。
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学习方式
我之前自学通过了中国法律职业资格考试,也觉得自己更适合自学的模式。因为可以根据自身情况安排学习内容和时间,而且应对这类型的考试主要还是靠理解和多做习题,所以还是决定自学。
自学也有弊端,备考期间需要很自律,另外,自学期间遇到疑问不能有老师马上解答,需要自己花更多时间去理解和查找答案,也不能和同学讨论问题。
但是如果选择机构课程,是不是就有老师可以随时解答疑问,我不能确定。选择自学要慎重。
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资料选择
我了解到提供SQE资料或课程的机构主要有University of Law、Barbri和QLTS。我主要参考了网上的一篇经验贴,最后选择了ULaw的一套资料共15本书,结合Barbri的大量习题。
去年六月的时候,我尝试读过Barbri法律制度和宪法的教材,但是我发现很多knowledge gap,因为我读完这两本书,去看某公众号的习题时,根本不会做,知识点都没有在书本看到过。有可能是那些题考的比较偏,但是我不喜欢这种完全不懂题目的感觉,所以那时候就决定不用Barbri的教材。但是,Barbri习题的考点很准,我后期冲刺的时候主要是做他们的习题。要注意的是,Barbri的习题一般比较短,适合检查自己某个知识点是否掌握,真题会更长。
刚开始听说QLTS书本的内容最全面,但太多不必要的信息,而且超出考试范围;习题也很多,但QLTS的模拟题很难,而且语言表达很不清晰,语句不通顺,很难读懂。我在冲刺阶段做过他们两套模拟题,真的打击了我的自信心。
Ulaw的资料有好有坏。
好在一套资料不太贵,大概四千人民币,而且各个科目的知识点都比较全面,如果全部知识都理解吸收懂得运用,真正考试时应该可以解决95%的题目;每个章节之后都配有1到3道习题,题目设置很接近真题,一共大概有400道题可供练习,还可以去习题系统做题。
不好在于大部分科目真的写得差,尤其是Business Law & Practice,有的章节大标题下竟然有五十多个小标题,完全没有知识框架,所以自主整理笔记、梳理知识框架十分重要;另外有的知识点解释得不清楚,尤其是税法,我都是靠油管上的视频辅助理解。
但总的来说,ULaw的教材比较适合自学,如果有Barbri的习题作为辅助,那就最好了。
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学习阶段
因为考试费比较贵,而且考虑到在英国继续发展的计划,我必须很认真对待这个考试,目标是一次通过。从去年九月开始到今年一月考试,我划分了以下三个备考阶段:
01
第一阶段自学
时间安排:三个月(9月7日-12月10日)
阅读完15本书,每本书平均200页左右,我的安排是每周完成一本书,每天阅读40到60页教材,同时整理笔记。
以下是我第一阶段自学的顺序和记录:
学习的顺序根据难易程度和知识的相关性进行安排。因为我同时在读PGDL第一学期,课程包括合同、侵权、英国法律制度和宪法,以及刑法,所以我将这四门课优先放在前边学,上课就没有那么吃力。
我建议学完土地法之后学财产实践,学完信托之后学遗产继承,因为这些门科目的知识相关性强,剩下最后的法律服务、伦理道德、律所账目就相对比较简单了。考试考察的是基本的法律原则和制度,不需要记忆相关的案例,会运用就行。
另外,我会将自认为比较轻松的科目穿插在比较难的科目之间,可以稍微放松一下。
02
第二阶段复习
时间安排:三个星期(12月12日-12月31日)
这个阶段很重要,主要是梳理巩固每个科目的知识点,要着重梳理知识框架、通过做题巩固记忆。每个科目花大概一天到一天半的时间梳理知识点,整理提炼考察的重点,梳理完之后当天要及时做题,第二天也要及时回顾。
03
第三阶段冲刺
时间安排:最后一个月
冲刺阶段要不断做题,查缺补漏,通过做题检查自己对知识点的理解是否正确。另外,我会整理错题,同时收集易错的知识点,我称为“One Sentence Knowledge”, 我对自己的要求是不能复制粘贴答案的解释,一定要亲自打出来表达自己的理解。“One Sentence Knowledge”就是我在考试当天看的资料。另外,要模拟考试的强度和做题速度,记录做题的正确率。
备考期间,我一直很担心阅读速度不够快,导致做不完题。但我发现,最关键的不是读题有多快,而是读题有多认真。题干会给出很多信息,比如人物、时间、行为,快速扫读很容易遗漏关键信息,在选择选项时很可能又要重新读题干,这样来回两三次浪费的时间更多。所以在练习的时候,我会提醒自己要慢下来,每道题只能读一次。
另外,要做好考试时的时间管理。因为每个session要完成90道题,我把90道题分为6部分,每25分钟完成15道题。每完成15道题,我都会看一下时间,确定做题的速度能够做完所有题目。每次模拟和真正考试我都大概剩下10分钟左右。
总的来说,备考期间要及时回顾并记录各个阶段的学习情况和质量,保证大方向是正确的。每次模拟之后要记录正确率,备考期间的正确率很有参考价值。
5
考试当天
我FLK1和2的考场都选在Islington,后来才发现是这唯一一个要求提前1个小时报到的考场,其他只需要提前半小时到。九点钟开考,那就是要八点钟之前到达考场,可能是因为那个考场比较大,需要更多时间登记和检查证件。可以带吃的到考场,休息一小时的时候吃,也可以到外边吃。
考试系统的时间是以分钟为单位的,从153分钟开始倒数。开考第一时间我就在本子上写上每个时间节点,到哪个点我要完成多少道题,尽量保证速度和准确率:
Q1-15 finish before 125mins
Q~30 finish before 100mins
Q~45 finish before 75mins
Q~60 finish before 50mins
Q~75 finish before 25mins
Q~90 finish before 0
有研究表明非母语者会因为读题更慢更仔细,最后的准确率会更高。同一个考室内,也有英语母语者做不完题目的。
第一天考完之后,就剩下FLK2了。FLK1和2 相隔三天,考试前一天基本没怎么学习,主要是放松心态,因为前面三个阶段的努力就是为了最后不用抱佛脚。
其他问题:
1
哪里可以找到免费模拟题?
最重要的模拟题是SRA提供的90道样板题,另外可以尝试做QLTS提供的两套免费模拟题,但比较难,参考价值不大,可以在自己懈怠的时候做,发现有那么多不懂的,然后重燃斗志继续学习;也可以用来感受一下考试的强度。另外,SRA有提供考试的答题系统,考试前多用几次。
2
本科法律背景对准备SQE1有没有帮助?
有一定的帮助,特别是对部门法架构、原则的理解。比如合同法,本科的时候会学合同的订立、效力、履行、权力义务的终止等等,在普通法下的架构是基本一致的。但是有的科目就不一样了,比如英国的土地法律制度比较独特和复杂,土地是否登记以及新旧法都会影响权利和义务,而且法律词汇也不是很常见,真的像是学另外一门语言。另外有一些科目在本科的时候没怎么接触过的,像信托、律师账目等。
3
是否建议读PGDL的同时备考SQE1?
要根据实际情况,如果抗压能力、时间管理能力比较强,可以尝试;否则还是不建议,因为压力实在太大了。
据我了解,我们班上应该只有我一个在读书期间同时备考SQE。我在Ulaw读PGDL,第一学期学四门课,每周有两天要上课。Ulaw的学习模式是课前预习(prepare) + 课程参与(engage) + 总结检验学习成果(consolidate)。为了有足够的时间自学SQE,同时我也不想完全搭同学的便车,所以我只准备课堂参与的部分(engage)。Engage一般有两个task,多数是案例分析,所以只需要将法律原则适用到具体案情就完事了。
每周上课的时间加上花在路上的时间至少10个小时,而且课前我偷懒只花大概4小时做完engage的task,写一下框架,这样起码上课还能和同学讨论。还好PGDL只看期末的成绩,不看课堂表现,只要最后考好了就行。我第一学期的成绩平均也刚好有distinction。
但是如果想像我一样省时间,在读PGDL的时候同时备考SQE1,那一定要注意时间分配和放松心情。我明确一周只学习5.5天,周六下午和周日完全放松不碰任何学习,这样周一又可以满血复活继续学习。
另外,要注意精力管理,人不能长时间保持高度集中注意力,可以运用番茄钟学习法,我是每学50分钟休息10分钟,这样效率会更高。
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读完PGDL对备考SQE1的作用大吗?
我认为有比较大的帮助。
一方面,PGDL学的8门课都是SQE1考察的科目范围之内,只要课堂笔记做得好,在后期备考的时候可以继续用上,只不过SQE1就不再需要运用案例了。
另一方面,Ulaw和BPP都在课程考核中加上了SBAQ的考察方式,题目设置和SQE1一样。在读PGDL期间可以考虑积累学校提供的题目,到时候备考的时候有更多的练习题。要注意的是,PGDL的考试都是开卷,SQE是闭卷。
以上仅是个人的备考经验,最重要的是找到适合自己的方法,我的方法就是Train hard fight easy!
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