秦朝统一战争，从前230年开始，到前221年结束，前后一共经历了10年。通过秦朝的兼并战争，分裂了550年的春秋战国终于归于一统，中国从此进入了强盛的秦汉时代。在统一战争开始之前，秦朝已经确立了独霸的地位。然而，展开大规模的统一战争绝非一帆风顺。那么，这场战争到底是如何推进的呢？我们从地图上了解下这段波澜壮阔的历史。
前247年，庄襄王去世，13岁的嬴政被立为秦王。由于嬴政年幼，秦国大权掌握在了吕不韦的手中。此时的秦朝，已经是战国面积最大的国家。经过吕不韦灭东周后，秦国已经深入了中原地区。而东方六国，依然处于内斗之中，没有对秦国形成威胁。因此，秦统一天下的局势已经确定，就等嬴政亲政了，这就是所谓的“时势造英雄”。
前239年，嬴政21岁，开始了亲政。嬴政首先处死了嫪毐，流放了吕不韦，关押太后赵姬，摔死其私生子，实现了大权独揽。他重用李斯、尉缭等人，招揽各国人才，为统一战争做好了准备。随着郑国渠的完工，秦国的农业实力进一步提升，这给统一战争提供了粮食保障。
当时的东方六国，实力最为强劲的是赵国和燕国。赵国早年经过胡服骑射改革，建立了强大的骑兵。其西北的河套平原也可以南下进攻秦国腹地。虽然在长平之战后损失惨重，但是赵国还有李牧等名将。燕国经过燕昭王的改革后，也强大起来，并兼并了辽东之地，扩地两千里，一跃为强国。然而，燕赵两国却在前236发生了战争，这给秦国提供了可趁之机。于是秦王派遣王翦等以救燕的名义进攻赵国，夺取了赵国的漳水流域。两年后，秦又夺取了赵国的雁门、云中，赵国腹背受敌，至此完全衰落。
前238年的战国地图
秦国夺取了赵国的雁门和云中后，赵国的骑兵就无法从河套平原南下进攻关中了，秦国就没有了后顾之忧。这时候，秦国开始考虑消灭羸弱不堪的韩国和魏国，而两国为了多苟延残喘一段时间，竟然争相向秦国贿赂土地，这无疑是加速了灭亡。由于韩国挡住了秦国东进的道路，因此韩国必然最先灭亡。前230年，秦王派遣内史腾攻韩，韩国灭亡。
前230年，韩国灭亡
随后，秦国开始向赵国发动了灭国之战。前229年，秦王派遣王翦出井陉，围攻邯郸。赵国派遣李牧、司马尚来解围，然而赵王中了秦国的离间计，将李牧杀死，于是赵国败局已定。前228年，秦军大破赵军，邯郸沦陷，赵国灭亡。不过，赵国的残余势力逃到了代郡，又建立了一个代国。
前228年，战国灭亡，代国苟延残喘
赵国灭亡后，燕国才似乎懂得了唇亡齿寒，开始联合代国，不过为时已晚。前227年，王翦一举击败了代国军队。当时，燕国朝政由强硬派的太子丹掌管，他力图力挽狂澜，派遣荆轲刺杀秦王，不过计划失败。秦王大怒，命令秦军远征，一举攻下了燕国的都城，燕国被迫迁徙到辽东一带。随后，燕王为了苟延残喘，杀死了太子丹。
前226年，燕国退守辽东
韩国在战国历史上几乎没有辉煌过，但是魏国却曾经是战国初期的霸主。魏国之前拥有山西和河南的两块土地，山西一带可以直接威胁秦国，而河南一带则能够争霸中原。其首都大梁是中原的水运中心，因而魏国经济发达，人才辈出。可惜魏国自从魏文侯之后都是昏君、庸君，国家不断腐化，人才外流严重，最终魏国在齐国和秦国的两面打击下衰落下去，疆域不断缩小，到战国末期只剩大梁一带。前225年，秦国派遣王贲攻魏，魏国灭亡。
前225年，水淹大梁，魏国灭亡
至此，三晋均宣告灭亡，只剩下了东北的燕国、东方的齐国和南方的楚国。三国之中，只有楚国能够对秦国产生一些威胁。于是，秦王决定先将楚国消灭，以免除远征的后顾之忧。当时的楚国虽然面积大，但是开发不够，地广人稀。国内还推行分封制，未能实现集权。加上国君没有进取之心，使得楚国外强中干。
前225年，秦王派遣李信带领20万大军进攻楚国。李信自信过度，在取得一些胜利后就骄傲自满，结果遭遇了失败。随后，秦王又派遣王翦带领60大军（很可能是将后勤人员全部算上了）南征，消灭了楚国的主力部队，攻陷了楚国的陪都寿春，楚国灭亡。
前223年，楚国灭亡
楚国灭亡后，秦国已经拥有了分头进军的资本了。于是，秦国一方面派军南下进江南，一方面北上进攻辽东。在江南一带，还有越国的残余势力。在战国中期，楚国夺取了越国的大片土地，越国瓦解，其残余势力退守江南。在灭楚之后，秦国又派遣蒙恬等向江南发动进攻，最终消灭了越国。以前我们常常说秦朝灭六国，实际上是灭七国，因为越也是一个重要的国家，这甚至牵扯到了后来的征服百越。在平定江南的同时，秦国又派遣王贲进攻辽东，将燕国消灭。在回军的时候，秦军又顺便消灭了代国。
前222年，秦国灭燕、越
到前221年，中原也就齐国没有灭亡了。齐国原本是战国霸主之一，曾经和秦国并立为东帝，发动过灭燕、灭宋的战争，长期担任东方合众抗秦的领袖。齐国坐拥鱼盐之利，经济实力强。然而，齐国山川无险，三面环绕强敌，这极大限制了自己的扩张。最终燕国主导的五国攻齐的战争严重消耗了齐国，随后齐国退出合众之列，也不再支持各国，这也加速了各国的灭亡。前221年，秦军进入齐国，齐国直接投降。于是战国七雄的历史宣告结束。
前221年，齐国灭亡，秦朝建立
当然，灭了齐国并不代表统一战争就完全结束了。在北方，匈奴趁机占据了河套平原和河南地（鄂尔多斯高原），在南方，越国残余势力又退守到百越之地。于是，秦始皇在建立秦朝又对北伐匈奴，南征百越，最终收复了河套平原，夺取了河南地，并将闽江流域、珠江流域纳入到了版图。此后秦朝在塞北驻军30万，在岭南移民50万。
秦朝版图
当然，秦朝的统一战争也给秦朝带来了极大的消耗。长期的战争导致秦国资源消耗严重，农民长期贫穷。加上统一战争后的徭役不断，秦朝终于到了崩溃的时候。不管如何，秦朝的统一战争算是累垮了自己，但是功垂万古，后来的汉朝在秦朝版图的基础上开创了几百年辉煌，后来的历朝历代都以秦朝统一内的版图作为基本盘，这就是秦朝的伟大之处。
