刚刚,瑞典卡罗琳医学院宣布,2024年诺贝尔生理医学颁给美国马萨诸塞州大学医学院教授维克托·安博斯(Victor Ambros)和哈佛大学医学院教授加里·鲁弗肯(Gary Ruvkun),以表彰他们”在microRNA的发现及其在转录后基因调控中的作用”(for the discovery of microRNA and its role in post-transcriptional gene regulation)“。
维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆发现了微小RNA,这是一类在基因调控中发挥关键作用的新型小RNA分子。他们在小蠕虫秀丽隐杆线虫(C. elegans)中的开创性发现揭示了一种全新的基因调控原理。这一发现对包括人类在内的多细胞生物至关重要。微小RNA在生物体的发展和功能中被证明是根本重要的。
维克托·安博斯在哈佛大学任助理教授期间作出了今天获奖、当时超前的工作。哈佛大学当年就不欣赏他,他没有能够获得哈佛的终身教职,默然离开。今天,他应该云开雾散见晴天了。他在中国的几位学生也特别高兴,帮助我们写了这篇报道。
本文作者之一北京大学分子医学研究所研究员刘颖曾在加里·鲁弗肯实验室从事博士后研究(希望再接再厉,争取拿诺奖)。本文另一作者中国科学技术大学生命科学学院教授光寿红从事秀丽线虫研究十几年,当中见过安博斯和鲁弗肯很多次,也多次得到他们的指点和帮助,一直心里感激。其实算辈分,作者还是鲁弗肯的徒孙。这两位伟大的科学家给人的感觉是纯粹,永远充满童心和对科学的热爱,他们对年青学子的提携,值得我们永远的敬仰和学习。
撰文 | 梁英(空军军医大学)光寿红(中国科学技术大学)刘颖(北京大学)
2024年诺贝尔生理医学奖获得者:维克托·安博斯(Victor Ambros)、加里·鲁弗肯(Gary Ruvkun)
维克托·安博斯(Victor Ambros)
生物体内的核糖核酸(RNA)分为两种:一种是参与编码蛋白质的RNA,能指导合成蛋白质的信使RNA;另一种是不能编码蛋白质的RNA,即非编码RNA。miRNA正是非编码RNA中的一种。由于它的长度很短,仅有21-23个核苷酸组成,因此被称作微小RNA(miRNA)。
1971年,安博斯如愿进入麻省理工学院学习天文知识,可是年轻的安博斯发现自己的物理算术能力一般。加上他的室友连续给他科普了分子生物与基因组学的奥秘,于是他转而热衷于分子生物科学,后面在博士期间师从戴维·巴尔的摩(David Baltimore,诺贝尔奖获得者)。在博后期间,安博斯加入了麻省理工学院Robert Horvitz的实验室,在这里遇到了跟他这一生紧密相连的另一位miRNA研究奠基人,加里·鲁弗肯(Gary Rovkun)。
1)定位于细胞核内的miRNAs功能;
制版编辑 | 姜丝鸭
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